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Meine Herren
Über einen Abschnitt unserer wirtschaftlichen Kriegführung möchte ich Ihnen berichten
der ohne geschichtliches Vorbild ist
der auf den Verlauf und Erfolg des Krieges von hohem Einfluß sein wird
und der voraussichtlich hinüberwirken wird in fernere Zeiten
Es ist ein wirtschaftliches Geschehnis
das eng an die Methoden des Sozialismus und Kommunismus streift
und dennoch nicht in dem Sinne
wie radikale Theorien es vorausgesagt und gefordert haben
Nicht den theoretischen Aufbau eines starren Systems möchte ich Ihnen geben
sondern ein Stück erlebten Lebens
das zuerst in Verborgenheit sich abspielte
dann größere und größere Kreise zog
schließlich zu einer gesamten Umstellung unseres Wirtschaftslebens führte und eine Behörde entstehen ließ
die aus den Mauern des alten Preußischen Kriegsministeriums hervorwuchs
um die deutsche Wirtschaft dem Kriege dienstbar zu machen
Nicht von dem Werk allein möchte ich einen Begriff Ihnen geben
sondern auch von der Romantik
die sein Werden und Wachsen umkleidete
die sich entspann aus dem Zusammenwirken einer Anzahl von Menschen
die durch nichts verbunden waren als durch die Gemeinschaft der Gesinnung und der Arbeit
Männer fanden sich zusammen aus allen Gauen und Berufen
um ohne Verpflichtung und ohne Bedingung in freier Arbeit für das Beste ihres Landes zu wirken
und herzugeben
was sie an Erfahrung
an Arbeitskraft und an Erfindergabe besaßen
Rohstoff-Wirtschaft
Ein abstraktes
bildloses Wort
abstrakt und farblos wie so viele Namen unserer Zeit
deren Sprache nicht die schöpfende Kraft hat
um für handfeste Begriffe bildhafte Worte zu schaffen
ein lebloses Wort
und dennoch ein Begriff von großer Schwerkraft
wenn man ihn ganz sich vergegenwärtigt
Blicken Sie um sich
Was uns umgibt
Gerät und Bauwerk
Mittel der Bekleidung und Ernährung
der Rüstung und des Verkehrs
alle enthalten fremdländische Beimengung
Denn die Wirtschaft der Völker ist unauflöslich verquickt
auf eisernen und auf wässernen Straßen strömt der Reichtum aller Zonen zusammen und vereinigt sich zum Dienst des Lebens
So bekommt der Begriff der Rohstoffversorgung seine Farbe
und diese Farbe tritt um so ernster hervor
wenn es sich um das Problem der Rüstung und der Verteidigung handelt
Eine weitere Vertiefung des Begriffes findet statt
wenn diese Verteidigung geboten ist in einem abgeschlossenen
blockierten Lande
Täglich hören wir sprechen von Schwierigkeiten der Volksernährung
Und dennoch
diese Volksernährung beruht auf einer Produktionskraft
die mehr als Hundertstel des Bedarfes ausmacht
Eine Abschließung kann uns beschränken
sie kann uns nicht vernichten
Anders mit jenen anderen Stoffen
die für unsere Kriegführung unentbehrlich sind
ihre Sperrung kann Vernichtung bedeuten
Überblicken Sie die Karte Europas und die Lage der Zentralmächte inmitten
es ist
als ob eine dämonische Hand die Umrisse so gezogen hätte
daß mit der Besetzung von wenigen Punkten diese Riesenfläche von Ländern abgeschlossen läge
Ja
wir grenzen freilich an drei Meere
wir mit unseren Verbündeten
aber was sind sie
Binnenseen
Die Ostsee
durch eine Meerenge nur geöffnet
die Nordsee abgesperrt durch den Kanal
durch die Orkney- und Shetlands-Inseln
das Mittelmeer verriegelt durch die beiden Stützpunkte im Osten und Westen
Und hinter diesen Binnenseen dehnt sich aus im Norden ein bedürftiges Land mit geringer Versorgung unentbehrlicher Stoffe
im Süden hinter dem Mittelmeerkessel ein Wüstenrand
durch den keine Bahnen und Verkehrsstraßen nach den Produktionszentren der Welt führen
Am August des letzten Jahres
als England den Krieg erklärte
geschah das Ungeheuerliche und nie Gewesene
unser Land wurde zur belagerten Festung
Geschlossen zu Lande und geschlossen zur See war es nun angewiesen auf sich selbst
und der Krieg lag vor uns
unübersehbar in Zeit und Aufwand
in Gefahr und Opfer
Drei Tage nach der Kriegserklärung trug ich die Ungewißheit unserer Lage nicht länger
ich ließ mich melden bei dem Chef des Allgemeinen Kriegsdepartements
dem Oberst Scheüch und wurde am August abends freundlich von ihm aufgenommen
Ihm legte ich dar
daß unser Land vermutlich nur auf eine beschränkte Reihe von Monaten mit den unentbehrlichen Stoffen der Kriegswirtschaft versorgt sein könne
Die Kriegsdauer schätzte er nicht geringer ein als ich selbst
und so mußte ich an ihn die Frage richten
Was ist geschehen
was kann geschehen
um die Gefahr der Erwürgung von Deutschland abzuwenden
Es war sehr wenig geschehen
und es geschah dennoch viel
denn das Interesse des Kriegsministeriums war geweckt
Als ich bekümmert und sorgenvoll heimkehrte
fand ich ein Telegramm des Kriegsministers von Falkenhayn
das mich auf den nächsten Vormittag in sein Amtszimmer bestellte
Es war Sonntag der August
Ich dankte dem Minister und sagte ihm
ich bewunderte
daß er in dieser Mobilmachungszeit in der Lage sei
seine Zeit zu opfern
um sich mit fremden Gedanken zu befassen
Er antwortete
indem er auf seinen Schreibtisch wies
Sie sehen
dieser Tisch ist leer
Die große Arbeit ist getan
die Mobilmachung ist vorüber
es ist nicht eine Reklamation gekommen
und ich habe Zeit Besuche zu empfangen
Die Unterhaltung währte einen Teil des Vormittags
und als sie endete
war der Beschluß des Kriegsministers gefaßt
eine Organisation zu schaffen
gleichviel wie groß
gleichviel mit welchen Mitteln
sie mußte wirksam sein und mußte die Aufgabe lösen
die uns auferlegt war
In diesem entscheidenden Augenblick brachte der kühne
verantwortungsvolle Entschluß des Preußischen Kriegsministeriums den Wendepunkt auf dem Gebiet
von dem ich zu Ihnen sprechen darf
Ich wollte mich verabschieden
der Kriegsminister behielt mich dort
indem er mir die unerwartete Zumutung stellte
ich sollte die Organisation dieser Arbeit übernehmen
Vorbereitet war ich nicht
Bedenkzeit wollte ich mir ausbitten
das wurde nicht zugelassen
meine Zustimmung hatte ich zu geben und so sah ich mich wenige Tage darauf im Kriegsministerium untergebracht
Die »Kriegs-Rohstoff-Abteilung« war durch Ministerialerlaß errichtet
sie hatte einen zweiköpfigen Vorstand
bestehend aus einem Obersten a
D
einem erfahrenen Mann
der gewißermaßen die militärische Deckung darstellte und die Erfahrungen des Kriegsministeriums in unserer jungen Abteilung verkörperte
und mir
dem die Aufgabe gestellt war
die Organisation zu schaffen
So saßen wir in vier kleinen Zimmern zu dritt mit einem Geheimen expedierenden Sekretär
der uns beigegeben war
und dessen praktische Erfahrungen wir in den Fährnissen der Geschäftsordnung schätzen lernten
Es war Mitte August
Vor meinem Fenster breitete ein wundervoller Ahorn seine Äste aus und überschattete das Dach
Unten lag der schöne Garten des Kriegsministeriums
darin schritt eine Wache langsam auf und ab
zwei alte Kanonen standen auf dem Rasen in der Sonne
Und hinter dieser friedlichen Stille ein hoher Schornstein
der deutete auf das Riesengebiet der deutschen Wirtschaft
das sich jenseits ausbreitete bis zu unseren flammenden Grenzen
Dieses Gebiet der donnernden Bahnen
der rauchenden Essen
der glühenden Hochöfen
der sausenden Spindeln
dieses unermeßliche Wirtschaftsgebiet dehnte sich vor dem geistigen Auge
und uns war die Aufgabe gestellt
diese Welt
diese webende und strebende Welt zusammenzufassen
sie dem Kriege dienstbar zu machen
ihr einen einheitlichen Willen aufzuzwingen und ihre titanischen Kräfte zur Abwehr zu wecken
Das erste
was geschehen mußte
war
Menschen zu finden
Ich trat an Freunde heran
und gewann als stellvertretendes Vorstandsmitglied meinen Kollegen von der Allgemeinen Elektricitäts-Gesellschaft
Professor Klingenberg
Es gelang mir ferner
meinen Freund von Moellendorff als Mitarbeiter zu gewinnen
der zuerst in freundschaftlichen Unterhaltungen den Finger auf diese ernste Wunde unserer Wirtschaft gelegt hatte
Nun waren wir zu fünft
die Arbeit konnte beginnen
Die erste Frage
die uns entgegentrat
war die Frage der Deckung
Wir mußten wissen
auf wieviel Monate das Land mit unentbehrlichen Stoffen versorgt war
davon hing jede Maßnahme ab
Die Meinungen der Industriellen widersprachen sich und gingen manchmal um das zehnfache auseinander
Eine maßgebliche Stelle fragte ich
Wie ist es
kann man eine Statistik über diese Sachen bekommen
»Jawohl«
sagte man mir
»diese Statistik ist zu schaffen«
Wann
»Etwa in sechs Monaten«
Und wenn ich sie in vierzehn Tagen haben muß
weil die Sache drängt
Da antwortete man mir
»Da gibt es keine«
Ich mußte sie aber haben
und hatte sie in vierzehn Tagen
Erforderlich war ein gewagter Griff
eine Hypothese
und diese Hypothese hat sich bewährt
Angenommen wurde
daß das Deckungsverhältnis im Durchschnitt der deutschen Wirtschaft annähernd das gleiche sein müßte
wie bei einer größeren
beliebig herausgegriffenen Gruppe
bis Lieferanten hatte das Kriegsministerium
Wenn wir eine Rundfrage veranstalteten bei diesen Lieferanten und uns nach ihrem Deckungsverhältnis in den verschiedenen Stoffen erkundigten
so konnten wir mit einiger Wahrscheinlichkeit erwarten
die Größenordnung der Deckung des Landes zu bekommen
Auf Bruchteile kam es nicht an
es handelte sich um große Züge
Das Experiment gelang
Nach vierzehn Tagen lichtete sich das Dunkel
nach drei Wochen wußten wir Bescheid
Bei wenigen Stoffen überschritt die Deckung des damals vorhandenen
seither weit überschrittenen Kriegsbedarfs die Frist eines Jahres
fast durchweg war sie erheblich geringer
Der Kreis der Stoffe
die wir zu bewirtschaften hatten
schien ursprünglich klein
ausgeschlossen war das Gebiet der Nahrungsmittel und der flüssigen Brennstoffe
eingeschlossen war alles
was Kriegsrohstoff genannt wurde
Die amtliche Definition lautete
»solche Stoffe
die der Landesverteidigung dienen und die nicht dauernd oder ausreichend im Inlande gewonnen werden können«
Als unzulänglich erkannt waren zu Anfang wenig mehr als ein Dutzend
später stieg die Zahl von Woche zu Woche und am Schluß war es ein reichliches Hundert
Was wir jetzt besaßen
war noch wenig
aber es bot eine Grundlage
Wir wußten jetzt
so und so sieht die Deckung im Lande aus
und allmählich trat die Aufgabe in ihrem ganzen Umrisse
freilich noch nicht ihre Lösung hervor
Vier Wege waren möglich und mußten beschritten werden
um die Wirtschaft im Lande umzugestalten
um das Verteidigungsverhältnis zu erzwingen
Erstens
alle Rohstoffe des Landes mußten zwangsläufig werden
nichts mehr durfte eigenem Willen und eigener Willkür folgen
Jeder Stoff
jedes Halbprodukt mußte so fließen
daß nichts in die Wege des Luxus oder des nebensächlichen Bedarfes gelangte
ihr Weg mußte gewaltsam eingedämmt werden
so daß sie selbsttätig in diejenigen Endprodukte und Verwendungsformen mündeten
die das Heer brauchte
Das war die erste und schwerste Aufgabe
Zweitens
wir mußten alle verfügbaren Stoffe jenseits der Grenzen ins Land hineinzwingen
soweit sie zu zwingen waren
sei es durch Kauf im neutralen
sei es durch Beitreibung im okkupierten Ausland
Durch Kauf ist manches hereingeflossen
späterhin
durch Beitreibung im okkupierten Auslande sehr viel und unentbehrliches
davon werde ich später reden
Die dritte Möglichkeit
die sich uns erschloß
war die Fabrikation
Wir mußten Bedacht darauf nehmen
daß alles das im Inland erzeugt wurde
was unentbehrlich und unerhältlich war
Wir mußten auch darauf Bedacht nehmen
daß neue Erzeugungsmethoden gefunden und entwickelt wurden
wo die alte Technik nicht ausreichte
Und nun der vierte Weg
es mußten schwer erhältliche Stoffe durch andere
leichter beschaffbare ersetzt werden
Wo steht es geschrieben
daß diese oder jene Sache aus Kupfer oder Aluminium gemacht werden muß
sie kann auch aus etwas anderem gemacht werden
Surrogate müssen herhalten
altgewohnte Fabrikate müssen aus neuen Stoffen geschaffen werden
Wenn die alten sich störrisch zeigen hinsichtlich ihres Stoffverbrauches
so muß dieser Eigensinn gebrochen werden
und es müssen solche Fabrikate erstehen
die weniger wählerisch sind hinsichtlich ihrer Erzeugungsmittel
Das waren die Methoden
die sich unserem Blick erschlossen hatten
nicht die Lösungen zwar
doch die Wege
die Möglichkeiten
die Hoffnungen
Auf der anderen Seite aber lagen unübersehbar die Widerstände
Die kriegswirtschaftliche Gesetzgebung stand etwa auf der Stufe friderizianischer Wirtschaft
Was das Kriegsleistungsgesetz uns freistellte
war
wenn man es seines theoretischen Ausdrucks entkleidet
ungefähr soviel
wie wenn ich sage
Kommt ein Rittmeister in ein Dorf
so kann er sich vom Ortsvorsteher Hafer geben lassen
und macht ihm der Ortsvorsteher Schwierigkeiten durch Säumigkeit
so darf er in gewissen Ausnahmefällen sich den Hafer selbst nehmen
Das war ungefähr der Inbegriff der Gesetzgebung
wie wir sie fanden
Es gab aber noch andere Schwierigkeiten
Zur Lösung der Aufgabe
die uns auferlegt war
bedurften wir der Mitarbeit vieler Behörden
In den ersten Tagen war es gelungen
die drei außerpreußischen Kriegsministerien zu einer sehr entgegenkommenden Erklärung zu bewegen
daß sie nämlich Preußen es überlassen würden
die Organisation zu schaffen
Das hat eine große Vereinfachung herbeigeführt
Aber mit vielen anderen Behörden war daneben zu verhandeln und zu arbeiten
Schon dadurch mußten Schwierigkeiten erstehen
daß das Problem nirgends bekannt war
Noch heute ist ja das deutsche Volk der Ansicht
daß die Rohstoffversorgung ganz von selbst geht
Über Nahrungsmittel wird den ganzen Tag gesprochen
das Problem der Rohstoffe
das geht so nebenher
Aber wie es am Anfang des Krieges lag
das müssen wir uns jetzt erst wieder mühsam vergegenwärtigen
Die ersten sechs Monate hatte niemand eine Ahnung davon
wofür wir eigentlich da waren
Der Reichstag
der im November zusammentrat
betrachtete uns als eine Art Handelsstelle
die dafür zu sorgen hatte
daß das Sohlenleder und die Wolle billiger würden
daß es sich um Fragen handelte
von denen Krieg und Frieden
Sieg und Niederlage abhingen
war niemandem geläufig und ist es bis zum heutigen Tage noch nicht allen
Unter diesen Verhältnissen hatten wir zu leiden
Um die Requisitionen in Belgien mußten wir kämpfen
denn es gab eine Auffassung
die theoretische Bedenken geltend machte
Unsere Umfragen bei der Industrie wurden an manchen Stellen als eine unzulässige Beunruhigung der Wirtschaft empfunden
Noch entschiedener wurde die Störung einzelner Friedensindustrien uns verübelt
Schritt für Schritt hatten wir unseren Weg zu bahnen
Doch kann ich sagen
in letzter Linie haben alle Behörden uns unterstützt
in letzter Linie haben wir doch überall Verständnis errungen und gesehen
daß unsere öffentliche Organisation geeignet ist
auf jedes noch so schwierige Problem einzugehen und es mit neuen Mitteln zu lösen
Aber die Anfänge waren schwer
Nun kommen die Schwierigkeiten
die in uns selbst lagen
Zu fünft hatten wir angefangen
Menschen wurden gesucht
die Personalbestände der Wirtschaft waren ausgeleert
Alles war an der Front
ging an die Front
Fabriken und Banken habe ich bestürmt
gebt mir Menschen
Ja
es wurden mir manchmal Menschen gegeben
die liefen nach zwei Tagen weg
denen paßte es nicht
von morgens bis abends zu arbeiten
und zwar umsonst und in einer Sache
von der sie nicht genau wußten
wozu sie diente
wohin sie führte
Andere blieben und fanden Gefallen
und so hat doch schließlich ein Kreis sich gebildet
eine Freischar sich zusammengefunden
die in ihrem Zusammenwirken vorbildlich war
und die ich mit schwerem Herzen verlassen habe
Kernhafte Menschen
begeisterungsfähig
freudig und arbeitskräftig
die aus den verschiedensten Berufen stammten
und schließlich alle zum gleichen Ziel hinstrebten
Da war es merkwürdig
wie wir alle fiskalisch wurden
denn das ist eine Eigenschaft des Deutschen
daß da
wo man ihn hinstellt
er mit seiner Aufgabe verwächst und sein ganzes früheres Dasein vergißt
Unsere Industriellen in diesen Stellungen waren bald so fiskalisch geworden
daß wir manches vorwurfsvolle Wort von unseren eigenen Industrien zu hören bekamen
Da war ein Elektrotechniker
der hatte das ganze Lederwesen unter seiner Obhut
da war ein Metallurge
der hatte die chemischen Industrien
da war ein Nationalökonom
der hatte Textilien
nur der Kautschukindustrie war als Verweser ein Fachgenosse beschieden
Fast jeden Tag mußten neue Kräfte eingestellt werden
Denn unter jedem Dezernat wuchs nach abwärts eine hierarchische Pyramide
Zweigorganisationen entstanden
Einzelaufgaben wuchsen zu mächtigen Arbeitsgebieten aus
in wenig Monaten war der Umfang einer normalen Behörde überschritten und noch immer dehnte sich der Kreis der Verantwortungen
Alle diese Menschen mußten geworben und angelernt werden
Es verging Zeit und kostete Arbeit
bis diese Kaufleute und Techniker zu Beamten umgeschaffen waren
bis sie die Gewohnheiten des behördlichen Verkehrs
der klippenreichen Geschäftsordnung
des amtlichen Schriftwesens
und vor allem die Aufgaben ihres eigenen
neugeschaffenen Wirkungskreises sich angeeignet hatten
Die größten Schwierigkeiten aber lagen in Raum und Zeit
Im Raum
Vier Zimmer hatte das Kriegsministerium uns anfänglich zur Verfügung gestellt
und das war nichts geringes
denn das Kriegsministerium war in härtester Arbeitsanspannung
Wir verlangten Räume
sie wurden bewilligt
Da gab es schon Umzüge
die schwierig waren und Wochen dauerten
Dann brauchten wir Räume
Da mußten Abteilungen das Feld räumen
die seit Jahrzehnten unbewegt geblieben waren
und die mit Aktenstücken aufbrachen
Das war eine Sache von Monaten
Während dieser Zeit waren unsere Korridore schwarz von Menschen
die Vormittage lang auf Abfertigung warteten
Die Einstellung neuer Kräfte war vorübergehend gehemmt
es entstanden Verzögerungen in der Abwicklung der Geschäfte
die uns zu ersticken drohten
Zuletzt blieb uns nichts anderes übrig
wir mußten unter eigener Verantwortung Wohnungen in der Wilhelmstraße mieten
einrichten und besetzen
die nachträglich als Amtsräume des Ministeriums genehmigt wurden
Heute hat die Abteilung eine ganze Straßenfront in der Verlängerten Hedemannstraße und wird die nächste vielleicht bald dazu haben
Und nun die Zeit
Es galt
Organisationen täglich und stündlich neu zu schaffen
Verfügungen zu entwerfen
umzuarbeiten und anzupassen
Verhandlungen mit Industriellen zu führen
Versammlungen einzuberufen
eine Korrespondenz von zweitausend täglichen Nummern zu bewältigen
daneben mit den Behörden die Fühlung aufrecht zu erhalten
die neu eingetretenen Menschen anzulernen
dem Strom der Besucher
den Fragenden und Wünschenden standzuhalten – das verlangte einen Tag von Stunden
Eins aber kam uns zugute
Ich habe von der allgemeinen Verkennung unserer Aufgabe gesprochen
als von einem Nachteil
Sie war aber auch von Nutzen
denn die öffentliche Kritik
die heute in das Ernährungsproblem eingreift
ließ uns ziemlich ungestört
Was wir machten
wurde zwar als eine Art von unliebsamer und unnötiger Behelligung der Industrie angesehen
aber man machte uns doch schließlich wenig Schwierigkeiten
Es kamen ab und zu Professoren
die sagten
es wäre alles falsch
wir müßten alles von vorn anfangen
Es kamen auch Abgeordnete
die sagten
es wäre allerdings falsch
und was die Professoren gesagt hätten
wäre auch falsch
es müßte nochmals geändert werden
Abgesehen von einer grauenhaften Schreibarbeit hat es uns nichts geschadet
Nun kommen wir zu der Lösung
Bei der Lösung handelte es sich zunächst darum
Rechtsbegriffe neu zu schaffen
Von der Unvollständigkeit und Unvollkommenheit unserer juristischen Grundlage habe ich Ihnen schon erzählt
Es mußte der Grundbegriff gefunden werden
der es uns ermöglichte
den wirtschaftlichen Kreislauf umzugestalten
Wir schufen einen neuen Begriff der Beschlagnahme
mit etwas Willkür zwar
aber das Belagerungsgesetz stand uns zur Seite
und später ist alles auch unabhängig vom Belagerungszustand gesetzlich sanktioniert worden
Dieser Begriff der Beschlagnahme bedeutet nicht
daß eine Ware in Staatseigentum übergeht
sondern nur
daß ihr eine Beschränkung anhaftet
daß sie nicht mehr machen kann
was sie oder ihr Besitzer
sondern was eine höhere Kraft will
Diese Ware darf nur noch für Kriegszwecke verwendet werden
man darf sie verkaufen
verarbeiten
transportieren
in jede beliebige Form bringen
aber was sie auch erlebt
immer bleibt sie mit dem Gesetz behaftet
daß sie nur der Kriegführung dienen kann
Zu Anfang hat man sich schwer mit diesem Begriff abgefunden und uns oft gesagt
das wäre nicht richtig gewesen
wir hätten alles konfiszieren sollen
Ich erwähne das nicht
um nochmals zu widerlegen
denn die Behauptung fällt in sich zusammen
Hätten wir die Güter auch nur eines einzigen Wirtschaftskreises
etwa der Metalle
requiriert
also alles Kupfer
Zinn
Nickel
Aluminium
Antimon
Wolfram
Chrom
so wären wir Besitzer geworden von Millionen einzelner Warenposten
und jeden Tag wären ungezählte Anfragen gekommen
Was soll mit diesem und jenem Warenposten gemacht werden
Darf er gewalzt
gezogen
gegossen werden
Wer soll ihn bekommen
Er wird dringend gebraucht
Und auf der anderen Seite hätte die ganze Verarbeitung stillgestanden
bis eine neue Verteilung vorgenommen war
Und die Überwachung und Verrechnung von Milliardenwerten unbekannter Posten wäre uns zur Last gefallen
Der Begriff der Beschlagnahme hat sich bewährt
und wird aus unserem Kriegswirtschaftsleben nicht mehr verschwinden
Aber die neue Rechtsform hat uns durch schwere Gefahren geführt
Denn in dem Augenblick
wo eine Ware beschlagnahmt war
hörte die Friedenswirtschaft auf
Wenn bei einem Metallindustriellen die Metalle beschlagnahmt waren
durfte er nicht mehr Friedensarbeit leisten
er war auf Kriegsaufträge angewiesen
er mußte seine Anlagen und Maschinen
seine Arbeitsmethoden und Produkte auf Kriegsarbeit umstellen
er mußte ein neues wirtschaftliches Leben anfangen
Es war eine furchtbare Belastungsprobe für die Industrien
vor allem der metallurgischen
der chemischen und der Textilproduktion
In jenen schweren Wochen Ende letzten Jahres
als die Verfügungen erlassen waren
kamen meine Kollegen von der AEG zu mir und sagten
»Wissen Sie
was Sie gemacht haben
Das kann für uns brotlose Arbeiter bedeuten
«
Es ist gegangen
Zwei Monate lang haben wir der Industrie noch gewisse Freigaben zugestanden
wenn auch schweren Herzens
denn wer konnte wissen
ob nicht die Tonne Salpeter
die hier freigegeben wurde
bei einer belagerten Festung oder bei einer Schlacht einen Ausschlag geben würde
Irgendwo muß man Verantwortungen übernehmen
und wir haben es getan
Nach zwei Monaten war die Umstellung unserer Industrie vollzogen
Die deutsche Industrie hat diese Neugestaltung bewirkt
ohne davon zu reden
ohne einen Zusammenbruch
schweigend
großzügig
selbstbewußt
mit höchster Tatkraft und Schaffenslust
Das
meine Herren
ist ein Ruhmesblatt der deutschen Industrie
das niemals vergessen werden darf
Weder Frankreich
noch England
noch die Vereinigten Staaten
noch irgendeine der feindlichen und halbfeindlichen Nationen macht das nach
Das war der Begriff der Beschlagnahme
ihre Wirkung war die wirtschaftliche Umstellung
Und nun komme ich zum zweiten Werkzeug
Wir wußten
daß diese Wirtschaft neu geboren werden mußte
wir wußten
daß sie nun in irgendwelcher neuen Form ihr Material verteilen und bereit halten mußte
Wie sollte das geschehen
Der Heeres- und Marineverwaltung mußte die volle Freiheit gewahrt werden
ihre Aufträge dahin zu geben
wo sie wollten
wir konnten keiner Behörde sagen
wir schreiben euch vor
wo ihr eure Bestellungen zu machen habt
Auf der anderen Seite mußte derjenige
der nun der Beauftragte der Behörde geworden war
das Material bekommen
das er brauchte
Es mußten Organismen geschaffen werden zum Aufsaugen
Aufspeichern und zum Verteilen dieses Warenstromes
der in einer neuen Bewegungsform und mit neuen Zufuhren durch die Adern des deutschen Verkehrs rollte
Da mußte abermals ein neuer Begriff entstehen
der Begriff der Kriegswirtschafts-Gesellschaften
Heute ist das eine Sache
von der man wie von einer altererbten spricht
Viele dieser Kriegsgesellschaften sind in aller Munde
man kennt sie und empfindet sie als ein längst Gegebenes
Aber das Paradox ihres Wesens schien so groß
daß selbst in unserem engsten Kreise
der sonst in großer Einhelligkeit unsere Maßnahmen durchdachte
eine Spaltung über die Möglichkeit und Durchführbarkeit dieser Schöpfung entstand
Auf der einen Seite war ein entschiedener Schritt zum Staatssozialismus geschehen
der Güterverkehr gehorchte nicht mehr dem freien Spiel der Kräfte
sondern war zwangsläufig geworden
Auf der anderen Seite wurde eine Selbstverwaltung der Industrie
und zwar in größtem Umfang durch die neuen Organisationen angestrebt
wie sollten die gegenläufigen Grundsätze sich vertragen
Man hat denn auch hinterdrein mit größerem oder geringerem Wohlwollen uns gesagt
wie man es anders hätte machen sollen
wir hätten nicht die Gesellschaften gründen
sondern den behördlichen Apparat vergrößern sollen
Heute sind die Stimmen der Kritik verstummt
Wer indessen noch zweifelt
dem empfehle ich einen Besuch in der Kriegsmetall- oder Kriegschemikalien-Gesellschaft
Wenn er dort Tausende von Menschen an der Arbeit sieht
diesen Bienenkorb vor Augen hat
den Strom von Besuchern
Korrespondenzen
Transporten und Zahlungen verfolgt
so wird er sich sagen
in den Behördenrahmen war diese Aufgabe nicht mehr hineinzupressen
sie mußte den wirtschaftlichen Berufskräften und der Selbstverwaltung überlassen werden
So entstand der Begriff der Kriegsgesellschaft aus dem Wesen der Selbstverwaltung und dennoch nicht der schrankenlosen Freiheit
Die Kriegsrohstoffgesellschaften wurden gegründet mit straffer behördlicher Aufsicht
Kommissare der Reichsbehörden und der Ministerien haben das unbeschränkte Veto
die Gesellschaften sind gemeinnützig
weder Dividenden noch Liquidationsgewinne dürfen sie verteilen
sie haben neben den gewöhnlichen Organen der Aktiengesellschaften
Vorstand und Aufsichtsrat
noch ein weiteres Organ
eine unabhängige Kommission
die von Handelskammermitgliedern oder Beamten geleitet wird
die Schätzungs- und Verteilungskommission
Auf diese Weise stehen sie da als ein Mittelglied zwischen der Aktiengesellschaft
welche die freie wirtschaftlich-kapitalistische Form verkörpert
und einem behördlichen Organismus
eine Wirtschaftsform
die vielleicht in kommende Zeiten hinüberdeutet
Ihre Aufgabe ist es
den Zufluß der Rohstoffe in einer Hand zusammenzufassen und seine Bewegung so zu leiten
daß jede Produktionsstätte nach Maßgabe ihrer behördlichen Aufträge zu festgesetzten Preisen und Bedingungen mit Material versorgt wird
Auch von den Industriellen wurden die neuen Rohstoff-Gesellschaften nicht durchweg willkommen geheißen
Die Metallindustriellen waren einigermaßen willig
Sie fragten zwar
Wozu soll das
eine Aktiengesellschaft
die nichts verdient
was sollen wir damit anfangen
Wir haben bisher unsere Wirtschaft besorgt und können es auch weiter
Dennoch willigten sie ein
vielleicht zum Teil mir zu Gefallen
vielleicht auch
weil sie sich sagten
es ist nicht viel dabei verloren
Schon anders war es mit den Chemikern
Das sind ganz große Herren aus dem Rheinland
selbstbewußt
Träger großer Verantwortungen
Chefs ungezählter Arbeiterbataillone
denen war das neue Wesen anfangs nicht ganz geheuer
Ein einflußreicher Herr fuhr im Rheinland herum und warnte vor den neuen Experimenten
Aber schließlich kam es doch im Hofmannhaus zu einer konstituierenden Versammlung
die verlief anfangs friedlich
gegen Ende aber wurde sie leidenschaftlich bewegt
Als die Herren sahen
den Salpeter kann man ihnen nicht unbeschränkt lassen
da wurden sie unzufrieden
und es gab eine Szene
die von ferne an das Ballhaus in Paris im Jahre erinnerte
Trotzdem kam die Gründung zustande
und heute müssen wir ebenso tief und freudig den Chemikern danken für ihr Zusammenwirken wie für ihre Leistungen
Denn diese vorbildliche deutsche Industrie hat zwar mit den ersten Maßnahmen vielleicht sich etwas schwerer abgefunden
dafür hat sie an Initiative und Erfindungskraft
an Kühnheit und Nachhaltigkeit vielleicht die höchste Stelle unserer wirtschaftlichen Kriegsführung erreicht
Fast jede Woche brachte neue Gründungen
Mit Metall fing es an
dann kamen Chemikalien
dann kam Jute
Wolle
Kammwolle
Kautschuk
Baumwolle
Leder
Häute
Flachs
Leinen
Roßhaar
teils Aktiengesellschaften
teils Abrechnungsstellen
Alle diese Schöpfungen verlangten wochenlange Vorverhandlungen
Einigung unter den Industriellen
Verständigungen über die Bedingungen
Beschaffung von neuen Kräften
Direktoren
Prokuristen und Geschäftsräumen
und alles das innerhalb einer Wirtschaft
in der verantwortliche Kräfte immer spärlicher zur Verfügung standen
Heute zählt das Beamtenpersonal der Gesellschaften
Untergesellschaften und Zweigorganisationen nach Tausenden
ihr Umsatz nach Hunderten von Millionen
So saßen wir in tiefster Arbeit
Auf der einen Seite schwoll der Berg der beschlagnahmten Waren und machte dauernde Verhandlungen mit den Wirtschaftsleitern erforderlich
auf der anderen Seite entstanden unsere Organisationen und verlangten Einarbeitung
Aufsicht
Mitwirkung
zwischen beiden Aufgaben kämpften wir um den Ausbau unserer Abteilung
um Raum
Menschen
Ordnung und Geschäftsgang – und schon trat eine neue Aufgabe gewaltigen Umfangs
heiß ersehnt und hochwillkommen an uns heran
Unsere siegreichen Heere waren vorgedrungen
Belgien und ein Teil von Frankreich war unterworfen
und auch in Rußland wurde es heller
Nun handelte es sich darum
den Rohstoffbesitz dieser drei Landgebiete auszuschütten über das vierte
Durch Kauf in neutralen Staaten hatten wir manches ins Land bekommen
doch bald sorgten die Engländer durch ihre Gegenorganisationen
durch ihren Terrorismus zu Lande und zur See dafür
daß die Zufuhr nachließ
Nun hatte die Gewalt der deutschen Waffen drei reiche Provinzen unserer Wirtschaft erschlossen
ein geographischer Glücksfall fügte es
daß fast zu gleicher Zeit die gesamten Zentren des kontinentalen Wollhandels in unsere Hand fielen
beträchtliche Vorräte an Kautschuk und Salpeter traten hinzu
Nun hieß es
diese Schätze heben und nutzbar machen und dabei doch Recht und Gesetz wahren
Übersicht behalten und die Wirtschaft der Länder nicht mit einem Schlage vernichten
Das war eine Aufgabe
die materiell umfassend und dennoch nicht so schwierig war wie die vorausgegangenen
denn sie lehnte sich an vorhandene Erfahrung an
ein Land mit Organisationen zu durchdringen
Filialen zu schaffen
und diese mit Zweiganstalten zu umgeben
Läger durchforschen und aufnehmen zu lassen
Beschlagnahmen zu erwirken
Vereinbarungen über Umladeplätze
Verzollungswesen
einzuräumende Eisenbahngleise zu treffen
alles das waren Dinge
die Zeit und Menschen erforderten
die aber nicht mehr auf dem schwankenden Grunde unerforschter Wirtschafts- und Rechtsverhältnisse sich abspielten
Mit gewissen Ausnahmen
denn auch in Belgien war die Frage der Übereignung eine nicht ganz einfache
Über die Frage der Entschädigung stritten sich die Geister noch nach Monaten
nachdem wir die Substanz schon in unseren Besitz gebracht hatten
Aber immerhin
diese Aufgabe war im wesentlichen mit gegebenen Erfahrungen zu lösen und sie wurde gelöst
Jetzt war ein gewaltiges Warengeschäft unserer Abteilung angegliedert
die schon damals auf den Umfang eines merkantilen Weltunternehmens angewachsen war
da traten von neuem schwere Gefahren auf
Und um diese Gefahren zu schildern
will ich gleich in das tiefste Fabrikationsproblem greifen und will etwas erzählen – Zahlen werde ich nicht nennen – von der Stickstoffaufgabe
die sich uns bot
Sie wissen
daß die unentbehrlichen Explosivstoffe der Kriegsführung auf der Grundlage der Salpeterverbindungen ruhen
daß Salpeter eine Stickstoffverbindung ist
und daß somit die Kriegsführung in gewissem Sinne ein Stickstoffproblem darstellt
Unsere Stickstoffrechnung am Anfang des Krieges war nicht ungünstig
Ich will Zahlen fingieren
die falsch sind
aber Verhältnisse geben
Nehmen Sie an
es seien Tonnen Stickstoff im Lande gewesen
und nehmen Sie an
Tonnen hätten wir mit Sicherheit erwartet in Ostende und Antwerpen
das wären zusammen Tonnen
Bei einem monatlichen Verbrauch von Tonnen hätte das Monate gelangt
Ich betone
es sind nur Verhältniszahlen
Das Deckungsverhältnis sah somit ganz gut aus
Es wurde Anfang September und der Krieg entwickelte sich
Wir machten uns immer wieder unsere Rechnungen
verglichen immer wieder mit den Unterlagen
die uns die verbrauchenden Stellen boten
Immer wieder ergab sich die Antwort
diese Deckung stimmt
Da dämmerte plötzlich die Besorgnis auf
Wie ist das
wenn nun der Krieg im Osten die gleichen Dimensionen annimmt wie im Westen
Wenn der Krieg noch hartnäckiger und umfangreicher wird
als wir ihn uns vorstellen können
Wie ist es dann mit der Stickstoffdeckung
Darauf war keine Antwort
Es war ein beklommener Vormittag
als ich dem Stellvertretenden Kriegsminister diese Erwägung unterbreitete
und ihn um die Erlaubnis bat
eine beliebige Zahl von chemischen Fabriken bauen zu lassen
und nämlich so viele
als die Chemie leisten könne
Der Kriegsminister
Exzellenz von Wandel
in seiner großzügigen
ruhigen und entschlossenen Art gab sofort die Autorisation
mit der chemischen Industrie zu verhandeln
Technisch im höchsten Maße wertvolle Vorarbeiten waren geleistet worden
Exzellenz Fischer und Geheimrat Haber hatten in sehr dankenswerter Weise das Problem der Salpetergewinnung größten Umfangs bearbeitet
und die chemische Industrie war durchaus nicht überrascht
als sie vor die Frage gestellt wurde
diese Unternehmungen zu schaffen
Der Bau einer größeren Zahl von Fabriken wurde vereinbart
und die Chemiker
kühn
selbstbewußt und vertrauensvoll
gingen auf die Bedingung ein
daß die Fabriken unter Dach sein mußten
bevor ich in der Lage war
ihnen den Vertrag vom Reichsschatzamt genehmigt zuzuschicken
Die Fabriken waren unter Dach
noch bevor der Vertrag unterschrieben war
das war ungefähr zu Weihnachten
Die Stickstoffabrikation war eine deutsche Produktion geworden
ein Weltproblem war gelöst
die schwerste technische Gefahr des Krieges war abgewendet
Aber während diese Fabriken aufstiegen
kamen die Nachrichten von der Front
wir brauchen nicht mehr Tonnen
sondern
nicht mehr
sondern
nicht mehr
sondern
und hier will ich
um auch nicht Proportionen erkennen zu lassen
nicht sagen
bis zu welchem Vielfachen die Forderungen der Front sich steigerten
So viel aber darf angedeutet werden
daß die ursprüngliche Deckung sich auf einen Bruchteil vermindert hatte
Hätten wir erst dann mit dem Bau begonnen
als diese Verhältnisse greifbar geworden waren
also zwei oder drei Monate später
so wäre eine bedenkliche Zwischenzeit eingetreten
und zwar gerade damals
als der galizische Durchbruch einen gewaltigen Munitionsaufwand forderte
Waren und blieben auch die chemischen Fabrikationen
insbesondere die Salpetersäureanlagen
die wichtigsten unserer neugeschaffenen Gütererzeugungen
so haben doch noch eine Anzahl umfangreicher Produktionsstätten sich ihnen zur Seite gestellt
Metallraffinationen und Wiedergewinnungsanlagen wurden errichtet
die bergbauliche Produktion wurde gehoben
elektrolytische und elektrothermische Werke wurden erstellt und erweitert
teils durch unmittelbares Eingreifen der Kriegsrohstoffabteilung
teils durch Vermittelung der Rohstoffgesellschaften
Inmitten dieser Tätigkeit wurde uns eine weitere Aufgabe zuteil
die eigentlich mit der Wehrbarmachung des Landes nur mittelbar zu tun hatte
die aber aus allgemein wirtschaftlichen Gründen sich nicht abweisen ließ und die kaum anders als durch uns gelöst werden konnte
Ich habe erwähnt
daß der Reichstag im November von uns etwa die Vorstellung hatte
wir seien eine Stelle für Verbilligung der Marktpreise
und eine Sitzung der großen gemischten Kommission war für den beteiligten Zuhörer
der sich nicht verteidigen durfte
nicht sehr angenehm
Mit Recht waren die Herren ungehalten über einzelne stark gesteigerte Rohstoffpreise
die auch uns zu denken gaben
Man wußte jedoch nicht
daß uns zunächst die weit dringendere Sorge obgelegen hatte
die Gefahr des Mangels abzuwenden
bevor wir an die wichtige und dennoch sekundäre Frage der Kosten herantreten konnten
Sofortige Abhilfe wurde gefordert
Wir hatten indessen bereits Mittel und Wege gefunden und waren mit der Lösung fast zu Ende
Angefangen hatten wir mit der Festsetzung der Höchstpreise für Metalle
Sie war nicht einfach
denn nicht nur die Mehrzahl der wichtigeren Metalle war zu bedenken
sondern auch ihre Legierungen
die Altmetalle und die vorverarbeiteten Produkte
Nach langen Verhandlungen war eine Tabelle zustande gekommen
die zwar nicht in allen Positionen der Industrie und vor allem dem Handel gefiel
gegen die aber schließlich nicht mehr viel einzuwenden war
und die vom Bundesrat angenommen wurde
Sodann wurden die Höchstpreise für eine Gruppe bewältigt
die bei den Fachleuten als unüberwindlich galt
die Wollen und Wollprodukte
Hier handelte es sich um die Vielfältigkeit der Herkunft
multipliziert mit der Zahl der Qualitäten
das Produkt dieser Größen abermals multipliziert mit der Zahl der Verarbeitungsstadien
Das ergab eine Mannigfaltigkeit
die nach Hunderten von Positionen zählte
aber zuletzt kam auch hier ein Merkblatt zustande
das für die Besitzer nicht allzugroße Härten enthielt und den Erfordernissen der Kriegswirtschaft entsprach
Näherte sich die Festsetzung von Höchstpreisen schon mehr einem Ausflug auf allgemeinwirtschaftliches Gebiet
so war die Beschaffung und Einführung von Ersatzstoffen und Surrogaten ein Teil unserer eigensten Aufgaben
Die preußische Uniformierung mußte in ihrer stofflichen Zusammensetzung geändert werden
Die Gewebe wurden durch Verwendung von Kammgarn und anderen Erzeugnissen gestreckt
Helmbeschläge
Knöpfe und andere Zutaten lernten auf die Verwendung von Sparmetallen verzichten
Im Munitionswesen wurde manches seltnere Metall durch Zink und Stahl ersetzt
die Elektrotechnik mußte einen Teil ihrer Leitungen und Fassungen aus ungewohnten Metallen erstellen und erreichte es
daß manches Erzeugnis sich verbilligte
In der chemischen Industrie entstanden große Anlagen
die teils bekannte
teils neuerprobte Ersatzstoffe lieferten
Selbst auf die Textilindustrie erstreckte sich das System der Wiedergewinnung und Auswechselung
Nur wenige Industriezweige können sagen
daß sie heute noch durchweg mit dem Urmaterial arbeiten
dessen sie vor dem Kriege gewohnt waren
und viele haben auch aus dieser Form der Umstellung Nutzen gezogen
In kurzen Zügen möchte ich Ihnen jetzt ein Bild der Kriegs-Rohstoff-Abteilung geben
wie sie ungefähr zu Beginn dieses Jahres ausgesehen hat
Eine Zentralsektion sorgte für die Gesamtpolitik und Initiative der Abteilung
Sie führte die Verhandlungen mit den Behörden
bearbeitete jede neue organisatorische Maßnahme und Verfügung
bereitete die Vorträge beim Minister vor
verhandelte mit industriellen Gruppen
Abgeordneten und Interessenten
prüfte wirtschaftliche und juristische Fragen
ergänzte den Personalbestand
faßte den Briefwechsel der Abteilung zusammen
verfaßte die Vierteljahrsberichte und trug die Verantwortung für den Organismus
Daneben erstreckte sich das Gebiet der verschiedenen Referate
Die Referate bewältigten teils zusammenfassend
teils gesondert die Gebiete der Einzelstoffe
und hinter ihnen standen ausführend und mitwirkend die Meldestellen und Rohstoffgesellschaften mit ihren Hilfsorganisationen und Tochterinstituten
Es gab Referate für Metalle
Chemikalien
Baumwolle
Wolle
Jute
Kautschuk
Leder
Häute
Hölzer
für organische Produkte
Dieses Referatengebiet machte den eigentlichen Wirtschaftskörper unserer Abteilung aus
Daneben bestand die Beschlagnahmestelle
diejenige Stelle
die den Strom der beschlagnahmten Stoffe regelte
die Gesetzgebung der Beschlagnahmen und Belegscheine ausarbeitete
den Verkehr mit den Besitzern der Ware führte und mit einem System von Revisoren die Befolgung der Maßnahmen überwachte
Ursprünglich führte diese Stelle auch die Statistik
die später abgespalten und auf eine Reihe von Meldestellen übertragen wurde
Die Beschlagnahmestelle arbeitete mit einem erheblichen Beamtenapparat
ihre Formulare und Drucksachen gingen auf dem Wege über die Generalkommandos jeden Tag über ganz Deutschland hinaus
Das Warengeschäft erforderte eine gesonderte Speditions-
Buchführungs-
und Überwachungsabteilung
Milliardenwerte waren aus den okkupierten Gebieten abzutransportieren
Zehntausende von Doppelladern rollten über unsere Schienen und füllten über deutsche Lager
Die Lager mußten eingerichtet und überwacht werden
die Waren mußten verfrachtet
den Lagern zugeführt
entladen
kontrolliert
an die Rohstoffgesellschaften verteilt und verrechnet werden
Ein Speditionsamt sorgte für die Transporte und bediente sich einer eigenen Treuhandgesellschaft zur Überwachung der Frachtsätze
eine Abrechnungsstelle – vielleicht eine der größten
die das deutsche Warengeschäft aufwies – führte Buch über jede Warensendung
die Lille oder Roubaix oder Antwerpen verließ
über ihr Eintreffen auf den Umladeplätzen Haspe
Frankfurt
Mannheim
über den Eingang in die Lager
und über den Ausgang nach den weitverzweigten Verbrauchsstellen
Am April konnte ich dem Preußischen Kriegsministerium die Abteilung als ein gehendes
eingearbeitetes
fertiges Werk übergeben
Ich habe die Freude
daß der größte Teil meiner Mitarbeiter bei der Behörde geblieben ist
Unter der Leitung meines sehr verehrten Nachfolgers
des Herrn Major Koeth
hat die Abteilung gewaltig an Umfang gewonnen
sie hat zahlreiche neue Organisationen geschaffen
sie hat sich behördlich vervollkommnet
An Personal
Flächenraum und Arbeitsgebiet steht sie außer dem Kriegsministerium und Eisenbahnministerium wohl keiner preußischen Behörde nach
obwohl sie darin sich von allen anderen unterscheidet
daß sie in acht Monaten entstanden ist
Das fünfte Hundert der Beamten im Hause dürfte dieser Tage überschritten sein
und die Angestellten der Rohstoffgesellschaften und ihrer Zweiganstalten sind auf mehrere Tausend zu schätzen
Als Exzellenz von Falkenhayn im Frühjahr nach Berlin kam und nach dem Stande unserer Versorgung fragte
konnte ich ihm sagen
Wir sind in allem Wesentlichen gedeckt
der Krieg ist von der Rohstoffbeschaffung unabhängig
Dem Reichstage hat der Kanzler dies bestätigt
Daß es ein Produkt gibt
mit dem wir von der Hand in den Mund leben
wissen Sie alle
Die Deckung der übrigen ist zum Teil eine absolute
es wird so viel geschaffen
wie verbraucht wird
bei allen anderen reicht sie aus für eine Kriegsdauer
deren Länge im Belieben unserer Gegner steht
Auf einzelnen Gebieten haben wir überdies die Versorgung unserer Bundesgenossen übernehmen können
Die englische Blockade der Rohstoffe ist wirkungslos geworden
Noch mehr als das
ihre Wirkung hat sich gegen England selbst gewendet
Die schwerste Sorge hat England heute durch seine schrankenlose freie Wirtschaft
England kann kaufen und kauft
und fürchtet jeden Kauf
den einer seiner Untertanen im Auslande tätigt
Denn jeder Kauf – ob es Tee ist oder Salpeter – verschlechtert die Zahlungsbilanz
jeder Kauf erfordert Zahlungsmittel
und da die Zahlung nicht voll in Ware geleistet werden kann
weil die Exportindustrie zum Teil auf Munitionsarbeit umgestellt ist
so treibt jeder Kauf englische Anlagewerte ins Ausland
Unsere erzwungene Binnenwirtschaft
mit der wir uns abgefunden haben
hat manche Sorge gekostet und manchen Nachteil gehabt
aber die Kraft hat sie uns gegeben
daß wir nun auch den vollen Kreislauf der Mittel für uns in Anspruch nehmen können
Unsere Güter erzeugt das Inland und das Inland verzehrt sie
aus unseren Grenzen kommt nur das hinaus
was unsere Kanonen hinausschleudern
das genügt
um unser Dasein merkbar zu machen
Den Gegenwert seines Verzehrs zahlt der Staat bar
das bare Geld kehrt zu ihm zurück als Darlehn und tritt von neuem in den Kreislauf ein
Unsere Wirtschaft ist die geschlossene eines geschlossenen Handelsstaates
In die Zukunft werden unsere Methoden nach mancher Richtung wirken
Allgemeine soziale Fragen möchte ich nicht berühren
Wieweit auf das Gebiet der Gesamtwirtschaft
auf die Frage der kapitalistischen Wirtschaftsordnung und ihrer möglichen Reform die Arbeitsweisen einwirken werden
die hier geschaffen worden sind
liegt außerhalb des Rahmens dieses Vortrages
Aber eine Wirkung in die Ferne der Zeiten werden schon wir erleben
das ist eine neue Fürsorge der Bewirtschaftung
eine neue Auffassung vom Rohstoff
Vieles wird ersetzt bleiben
was man für unersetzlich hielt
an vielen Stellen
wo man fremde Metalle verwandte
wird man einheimische verwenden
von manchen fremden Produkten
wie chilenischer Salpeter
werden wir künftig
wie ich hoffe
verschont bleiben
fremder Schwefel wird unsere Grenze nicht mehr zu überschreiten brauchen
Unsere Wirtschaft wird in doppeltem Sinne unabhängiger
denn wir hängen nicht mehr ab vom Wohlwollen des Verkäufers
noch vom Wohlwollen unseres Gläubigers
dem wir zu zahlen haben
und der es unter Umständen in der Hand hat
durch Erhöhung seiner Zollmauer das Zahlungsmittel unserer Ware zu entwerten
Diese Erwägungen werden wachsende Bedeutung erlangen und zu einem neuen Begriff im Wirtschaftsleben führen
zu dem Begriff des Rohstoff-Schutzes
Je entschiedener fremde Wirtschaftsgebiete sich uns verschließen
sei es durch Schutzzölle
sei es durch nationalistische Treibereien
desto größere Aufmerksamkeit haben wir unserer Zahlungs- und Handelsbilanz zuzuwenden
Kaufen wir zügellos und überflüssig im Ausland
so müssen wir unfreiwillig durch Ausfuhr zahlen
und dieser unfreiwillige Export kann dauernd verlustbringend sein
weil es unseren Nachbarn freisteht
unsere Fertigprodukte durch Schutzzölle zu belasten und zu entwerten
während wir ihre Rohstoffe ungehindert hereinlassen müssen
So entsteht ein neuer Merkantilismus
nicht um die Ausfuhr ins Maßlose zu steigern
sondern um sie nutzbringend zu erhalten
Wir kannten bisher den Schutz des Produktes
den sogenannten Schutzzoll
eine Frage des Rohstoffschutzes hat bis jetzt nicht bestanden
Künftig kann es dem Staat nicht mehr gleichgültig sein
ob Salpeter aus Chile kommt
wenn er ebenso billig
oder nahezu so billig aus deutscher Luft gewonnen werden kann
Es kann ihm nicht gleichgültig sein
ob ein Metall gekauft und an Amerika bezahlt wird
oder ob ein gleichwertiges anderes Metall als Ersatzstoff verwendet und im Inland beschafft wird
Der Begriff des Rohstoffschutzes wird uns geläufig werden und sich in Deutschland zum Nutzen unserer Wirtschaft geltend machen
Das sind Zukunftssorgen auf allgemeinem Wirtschaftsgebiet
Zukunftsfragen bestehen aber auch für das Weiterwirken der Organisation
des Baues
den ich Ihnen geschildert habe
Die Rohstoff-Abteilung wird auch im Frieden nicht zu bestehen aufhören
sie wird den Kern eines wirtschaftlichen Generalstabes bilden
Vielleicht wird sie ihren Namen ändern
ich möchte wünschen
daß sie anstatt Kriegs-Rohstoff-Abteilung in Zukunft »Kriegswirtschafts-Abteilung« hieße
denn das ist sie schon heute in manchem Sinne
Nie wieder kann und darf es uns geschehen
daß wir wirtschaftlich unzulänglich vorbereitet in einen neuen Krieg hineinkommen
In höchster Anspannung müssen alle künftigen Friedensjahre dieser Vorbereitung dienen
Wir müssen nicht nur dauernd wissen
was wir an Unentbehrlichem im Lande haben
sondern wir müssen auch dauernd dafür sorgen
daß wir so viel im Lande haben
wie wir brauchen
Gewaltige Lager müssen gehalten werden
die Gesetzgebung muß auf diese Lager eingehen
die nicht staatlich zu sein brauchen
muß sie unterstützen
aber auch überwachen lassen
Eine umfangreiche und andauernde statistische und Verwaltungsarbeit wird sich hieraus ergeben
Es muß ferner dafür gesorgt werden
daß die Umstellungen
die dieser Krieg in gewaltsamer Weise herbeigeführt hat
in Zukunft selbsttätig und ohne Erschütterung vor sich gehen
Ein allgemeiner wirtschaftlicher Mobilmachungsplan muß geschaffen und dauernd erneuert werden
Wirtschaftliche Gestellungsbefehle sind auszuarbeiten
die in Tausenden von Fällen auszugeben sind
Darin heißt es dann etwa
Sie haben sich am zweiten Mobilmachungstage in das und das Haus in der Behrenstraße zu begeben
dort werden Sie den Vorsitz der und der zu gründenden Kriegswirtschaftsgesellschaft übernehmen
das Statut wird Ihnen übergeben
Sie haben den Gründungsvorgang zu leiten und die und die Ausschüsse zu bilden
Das gleiche gilt für Maschinenfabriken und andere Unternehmungen
Die erhalten eine Benachrichtigung
in der es heißt
Sie haben am dritten Tage der Mobilmachung den und den Teil der Fabrik zu räumen
die und die Werkzeugmaschinen sind zur Verfügung zu stellen
Sie haben gleichzeitig einen Auftrag auf so und so viel Produkte dieser Art zu übernehmen
Das Arbeiterwesen
hinsichtlich der Rückstellungen und Freigaben
muß ebenfalls im Frieden geregelt werden
Jedes Werk muß wissen
die und die Personen
die ihm unentbehrlich sind
bleiben ihm zur Verfügung gestellt
andere hat er abzugeben
Eine handelspolitische Abteilung muß dafür sorgen
daß mit dem neutralen Ausland solche Verständigungen getroffen werden und solche Organisationen entstehen
die einer Vergewaltigung der Ausfuhr durch feindliche Staaten entgegenarbeiten
Handelsstellen müssen dauernd unterhalten werden
welche im Kriege die Ein- und Ausfuhr zentralisieren und Austauschgeschäfte bearbeiten
Besondere Aufmerksamkeit wird die Nachkriegsgesetzgebung erfordern
und ich könnte mir denken
daß ein wirtschaftlicher Generalstab berufen wäre
auch hier tätig mitzuwirken
Es ist nicht zulässig
daß nach Beendigung des Krieges wahllos die Tonnagen verwendet werden
um diejenigen Waren schnellstens über den Ozean zu tragen
die der Findigste bestellt und gekauft hat
es muß dafür gesorgt werden
daß hier Einteilungen stattfinden
Es muß dafür gesorgt werden
daß die Rechnungen
die das Deutsche Reich draußen zu bezahlen hat
sei es als Staat
sei es als Gesamtheit der Privaten
unsere Zahlungsbilanz nicht in Unordnung bringen
sondern nach durchdachtem Plan einheitlich geregelt werden
Überblicken wir nun das Werk und stellen die Frage
wie konnte dieser Aufbau gelingen
wieso hat Deutschland das machen können
woran England verzagte
Lloyd George scheiterte
so komme ich auf folgende Antwort
Das erste ist
daß frühzeitig angefangen wurde
daß mit kühner Entschlossenheit das Kriegsministerium auf die erste Anregung hin erklärt hat
sich mit dieser Angelegenheit bis aufs letzte zu identifizieren
während alle übrigen Wirtschaftsfragen noch unberührt im Schoße der Zukunft ruhten
und daß das Kriegsministerium mit der erblichen Genialität
die dieser Behörde eigen ist
sich dieser weit umfassenden Aufgabe hingegeben hat
Das zweite ist
daß die Einheitlichkeit der Leitung gewahrt wurde
daß diese Organisation nicht in die Hände von Kommissionen
Ausschüssen
gelegentlichen Sachverständigen gekommen ist
daß sie nicht behördlicher Zersplitterung anheimfiel
sondern daß ein einheitlicher Wille sie geleitet hat
hinter dem die Macht stand
Kommissionen sind gut zum Beraten
nicht zum Schaffen
Eine Beratung findet statt am Dienstag
fängt an um und ist um zu Ende
dann gehen die Herren nach Hause
Was dann nicht geschehen ist
bleibt bis zum nächsten Freitag
Damit kann man kontrollieren
aber nicht organisieren
Das ist so einfach
aber noch immer nicht Gemeingut
Das dritte ist ein deutsches Produkt
nämlich der Idealismus einer Anzahl von Menschen
die sich freudig einer gemeinsamen Führung anvertrauten
ohne Entgelt
ohne Versprechen
ohne Verpflichtung
ohne Vertrag
die in rastloser
begeisterter Arbeit ihre Kräfte
ihre Erfahrung und Ideen hingaben
weil sie fühlten
daß das Land sie braucht
In bürgerlicher
kollegialer und freundschaftlicher Gemeinschaft
kaum mit dem Begriff eines Vorgesetzten
kaum mit dem Begriff einer Gefolgschaft
hat diese auserwählte Freischar über Deutschland ein neues Wirtschaftsleben und ein neues Netz industrialer Gesetzmäßigkeiten gebreitet
Unterstützt wurden sie von der Jugendkraft und Elastizität unserer Industrie
die jedem Entschluß zugetan
jeder Belastungsprobe gewachsen
das Unvergleichliche geleistet hat
Das letzte und das höchste aber
was dieses Streben besiegelt hat und ohne das es nicht hätte werden und wachsen können
das ist wiederum etwas rein Menschliches
denn das Menschliche steht hoch über allem Mechanischen
und besitzt allein die Kraft
zu schaffen und zum Licht emporzutragen
Dieses Menschliche war Vertrauen
Aufs tiefste muß ich drei preußischen Kriegsministern danken
die dieses Vertrauen unverbrüchlich vom ersten bis zum letzten Tage Menschen und Organisationen entgegenbrachten
Auch in diesem Vertrauen liegt Genialität
und zwar sittliche Genialität
Dieses Vertrauen wäre in einem andern Lande schwer zu finden und schwerer zu rechtfertigen
Abermals ist es ein Ruhm des deutschen und auch des preußischen Systems
daß ein solches menschliches Verhältnis zur Vollendung wirtschaftlicher Evolutionen und zur Abwendung gemeinsamer Gefahren geschenkt und empfangen werden konnte
Anmerkungen zur Transkription
Gegenüber dem Originaltext wurde folgende Korrektur vorgenommen
Erste bis fünfte Auflage
Das letzte schriftliche Wort des Ministers Rathenau an mich
das ich in der Aktenmappe im Auto des Ermordeten fand und das als Stichwort für eine Anweisung an mich dienen sollte
lautete
»Der Weg der Vernunft«
Eine wunderbare Fügung ließ meinen hochverehrten Minister und unvergeßlichen lieben Freund am Tage vor seiner schändlichen Ermordung die letzte Hand an die Herausgabe der vorliegenden vier großen Reden legen
Sie werden in dieser Zusammenstellung als eine Erinnerung und Mahnung der Mit- und Nachwelt noch einmal deutlich vor Augen führen
wie der Verewigte mit der ganzen Kraft und Tiefe seines ungewöhnlichen Intellekts bemüht gewesen ist
die Welt auf den »Weg der Vernunft« zurückzuführen
Sie werden insbesondere für alle Zeit unvergessen machen
wie tief er die Not seines über alles geliebten deutschen Volkes empfunden hat und wie rückhaltlos er – unbeschadet aller ehrlichen Ausgleichsabsichten für das zermürbte Europa – seinen Empfindungen über die in der Weltgeschichte bisher unerhörte Knechtung eines so großen Volkes Ausdruck verliehen hat
Um gerade unter diesem Gesichtspunkt wohl verstandenen nationalen Empfindens das Wirken Rathenaus erneut zu kennzeichnen und festzuhalten und in der Absicht
die von ihm als Außenminister öffentlich gehaltenen großen Ansprachen bei dieser Gelegenheit vollzählig zu bringen
sind nachträglich in einem besonderen Anhang seine drei letzten Reden angefügt
die nach Genua eine weitere Periode seiner Tätigkeit einleiteten
Namens der Deutschen Regierung danke ich Ihnen
daß Sie uns Gelegenheit gegeben haben
vor Ihnen zu erscheinen
Wir erkennen an
dass diese Konferenz neben ihren allgemeinen weltgeschichtlichen Aufgaben es sich zur Aufgabe gestellt hat
zu prüfen
wie die deutschen Leistungen mit der deutschen Leistungsfähigkeit in Einklang zu bringen sind
Die Deutsche Delegation wird ernsthaft bemüht sein
alle gewünschten Auskünfte rückhaltlos und wahrheitsgetreu zu geben
Sie ist darüber hinaus bereit
in dem von ihr geforderten Mass an den Aufgaben
die sich diese Konferenz gestellt hat
mitzuarbeiten
Auch der Französischen Regierung danke ich für die freundliche Aufnahme in dieser Stadt
in der wir ihre Gäste sind
Ich nehme an
dass es nützlich sein wird
wenn ich
um zeitraubende Verdolmetschung zu ersparen
mich in den weiteren Ausführungen anderer Sprachen als der deutschen bediene
ohne dass damit für uns ein Präjudiz für den Gebrauch irgendeiner Sprache geschaffen werden darf
Es sind uns eine Reihe von Fragen gestellt worden
Die Fragen beziehen sich einmal auf den Umfang der von Deutschland zu bewirkenden Sach- und Geldleistungen
die möglich wären
ohne Deutschland zu »verkrüppeln«
Sie beziehen sich weiter auf Massnahmen hinsichtlich der deutschen Finanzen
sie beziehen sich ausserdem auf die Sicherheiten
die von Deutschland für die Erfüllung dieser Massnahmen gegeben werden können
und endlich auf die Teilnahme Deutschlands an dem Wiederaufbau Europas
Deutschland ist entschlossen
mit seinen Leistungen bis zu den Grenzen seiner Leistungsfähigkeit zu gehen
Deutschland ist immer ein Land der Ordnung gewesen
Deutschland ist aber durch einen verlorenen Krieg
durch schwere Verluste und durch eine Revolution hindurchgegangen
Die anormalen Zustände seiner Lebensbedingungen und seiner Finanzen
die die Folge dieser Ereignisse sind
empfindet Deutschland selbst am schwersten und wünscht sie zu beseitigen
Es wünscht nicht
den Weltmarkt durch Unterbietungen zu zerrütten
Die beiden Aufgaben
äussere Leistung und innere finanzielle Sanierung
vor die Deutschland dadurch gestellt ist
widersprechen einander
Um ein Beispiel zu gebrauchen
möchte ich an die Lage eines Schiffskonstrukteurs erinnern
der gleichzeitig für höchste Kraftleistung und geringsten Kohlenverbrauch seines Schiffes sorgen soll
Es ist daher schwer zu sagen
die und die Zahlung stellt eine ausreichende und erträgliche Leistung dar
Es muss aber eine Summe gefunden werden
deren Schwere erträglich ist und die zugleich der wirtschaftlichen Lage der empfangsberechtigten Nationen entgegenkommt
Wir wissen
dass in Ihrem Kreise Ziffern für genannt worden sind
Millionen für die Leistungen in bar und Millionen für die Sachleistungen einschliesslich der äusseren Besatzungskosten
Ich will diese Ziffern als Basis meiner Berechnungen wählen
Sollte eine um Millionen höhere Summe genannt werden
so wird das Problem noch weiter erschwert und gefährdet
Ich komme nun zur Lage der deutschen Zahlungen
Deutschland ist ein Land der Lohnarbeit
Es empfängt Rohstoffe
verarbeitet sie und verkauft die verarbeiteten Erzeugnisse
Die Deutschland nach dem Kriege verbleibenden eigenen Rohstoffe sind mit Ausnahme der Kohle unerheblich
Das Kali
von dem so viel die Rede ist
ist nicht so sehr bedeutend
Dazu kommen sehr kleine Mengen von Kupfer und Zink
Von allem anderen
was Deutschland braucht zur Behausung
zur Kleidung
zur Nahrung
muss es das meiste im Auslande kaufen
Deutschland hat daher für alles
was es kauft
in bar zu bezahlen
Es kann nur zahlen durch seine Handarbeit
Es ist deshalb notwendig
dass Deutschland eine aktive Handels- und Zahlungsbilanz hat
Unsere Zahlungsbilanz aber ist vorbelastet mit einem Einfuhrbedarf von ½ Milliarden Lebensmitteln und ½ Milliarden Rohstoffen
und zwar ohne verarbeitete Fabrikate und ohne Luxusartikel
die nicht sehr erheblich sind und die es zum grossen Teil nicht aus freiem Entschluss
sondern zur Aufrechterhaltung nachbarlicher Handelsbeziehungen erwirbt
Ausserdem sind im Gegensatz gegen die frühere Lage
in der uns aus Auslandsinvestitionen ½ Milliarden jährliche Erträgnisse zuflossen
jetzt ¾ Milliarden Goldmark jährlich an das in Deutschland Kapital besitzende Ausland zu zahlen
Die Passivseite der Zahlungsbilanz beträgt also etwa ¾ Milliarden Goldmark
denen eine Ausfuhr von nur ½ bis Milliarden gegenübersteht
Es besteht somit eine Passivität der Zahlungsbilanz im Saldo Milliarden schon vor Zahlung irgendwelcher Reparation
(Auf Befragen Lloyd Georges
) Es ist ganz richtig
dass infolge des Standes des Weltindexes auf
die deutsche Ausfuhr jetzt bis Milliarden Goldmark betragen müsste
wenn sie dem Vorkriegsstande entspräche
Sie hat sich also auf etwa ein Viertel vermindert
Um das Defizit der Zahlungsbilanz zu decken
bestehen nur drei Möglichkeiten
Verkauf der Substanz des Landes
grosse auswärtige Anleihen oder
Verkauf der Landeswährung
Den Ausverkauf von Landessubstanz konnten wir leider nicht hindern
Er ist in grossem Umfange vor sich gegangen
Grundstücke
Unternehmungen
Aktien
Obligationen
selbst Hausrat sind vom Auslande unter dem Werte erworben worden
Die Durchführung einer auswärtigen Anleihe haben wir versucht
Sie war unmöglich
da nach Meinung der City die Deutschland auferlegten Lasten zu schwer waren
Unter diesen Umständen war es unmöglich
den Verkauf von Umlaufsmitteln zu vermeiden
obwohl unser Geld hierdurch ein Gegenstand der internationalen Spekulation wurde
Der Prozess des Ausverkaufs des deutschen Geldes hat sich zunächst ohne panikartige Folgen bis Mitte fortgesetzt
Er wurde nicht durch Deutschland ermutigt
sondern durch das Ausland eingeleitet
das mit Recht den inneren Wert der Mark höher einschätzte als den Auslandskurs
Aber Mitte ereignete sich etwas
was vorauszusehen war
der Streik der Käufer der Mark
In dem Augenblick
wo man sah
dass wir gezwungen waren
in kurzer Frist eine Goldmilliarde zu beschaffen
mithin Papiermilliarden zu verkaufen
steckten die Markkäufer die Hände in die Tasche und warteten
So trat der Marksturz ein
und der Dollarkurs stieg von bis zeitweise auf
Man hat bei uns und im Auslande gesagt
dieser Marksturz sei nur die Folge der Inflation und des Gebrauchs der Notenpresse in Deutschland
Das ist ein Irrtum
Sonst hätte dieser Sturz nicht so plötzlich und in ganz kurzer Zeit eintreten können
Auch hat der Kurs sich sobald sich wieder etwas Blau am Himmel zeigte
erheblich gebessert
Das Blau am Himmel waren die Nachrichten über die ersten Besprechungen zwischen der britischen und französischen Regierung über eine Regelung unserer Verbindlichkeiten für
Jetzt komme ich zu einem äusserst wichtigen Punkt
Solange die Währung eines Staates auf dem internationalen Markt aus dem Gleichgewicht gekommen ist
ist es unmöglich
irgend ein Budget auf bestimmte Zeit mit Sicherheit in Ordnung zu bringen
Denn jeder neue Sturz des Kurses hat eine Erhöhung der Ausgaben für Gehälter
Löhne und Rohstoffe zur Folge
Ein Staatsbudget aber setzt sich nur aus diesen drei Posten zusammen
In diesem Augenblick ist unser Budget für in Ordnung
Es enthält sogar gewisse Ueberschüsse
dabei ist aber von den Reparationen abgesehen
Jeder neue Marksturz
jede neue innere Preiserhöhung aber wird dieses Budget gefährden
Wird damit gerechnet
dass die Reparationslasten erträglich werden
dann kann die Mark steigen und das Mass der Staatsausgaben in Papiermark sinken
Auf der anderen Seite wird die Konkurrenz der deutschen Ware umso gefährlicher
je mehr die Mark sinkt
Was gibt es nun für Mittel der Gesundung
Wie kann man je zu einer Wiederherstellung der deutschen Valuta gelangen
Als Abhilfsmittel könnte man zunächst an eine Reduktion des Verbrauchs denken
Diese ist aber kaum erreichbar
da die Mittelklassen und die Arbeiter weit unter dem Stande der Vorkriegszeit leben
Es kann sich also nur um die Hebung der Produktion und um die Vermehrung der Ausfuhr handeln
Eine derartige Vermehrung ist aber schwer
weil sich andere Völker gegen die Vermehrung der deutschen Einfuhr wehren
Es bleibt das Mittel
die landwirtschaftliche Produktion zu heben
aber das erfordert Zeit bei den infolge des Krieges verschlechterten Bedingungen
Ich will jetzt im einzelnen von den Lasten sprechen
die auf Deutschland ruhen
Für beträgt das Budget Milliarden ausschliesslich Reparationen und sonstigen Friedensvertragsleistungen
Um diese Last zu balanzieren
war es nötig
die Steuerlasten zu verdoppeln
Ich will hier nicht über die sehr wichtige Frage der vergleichenden Steuerbelastung sprechen
Wir haben Unterlagen vorbereitet und stellen sie zur Verfügung
Ich stelle unter Beweis
dass der Deutsche fernerhin eine schwerere Bürde trägt als der Bewohner irgend eines anderen Landes
insbesondere der Engländer oder der Franzose
Um den Staatshaushalt zu konsolidieren
wird es sich zunächst darum handeln
die Reichsbetriebe zu balanzieren
Eisenbahnen
Post
Telegraphen
Die Massnahmen sind ergriffen
um im Jahre diese Reichsbetriebe ins Gleichgewicht zu bringen
Ferner handelt es sich um die Beseitigung der Subsidien
die bisher zur Verbilligung der Lebensmittel und aus sozialen Gründen gegeben werden mussten
Ich trete in die Einzelheiten nicht ein
Massnahmen sind ergriffen
die dazu führen sollen
diese Subsidien allmählich abzubauen
Eine dritte Frage wegen des deutschen Budgets betrifft die Frage des Kohlenpreises
Der Kohlenpreis nähert sich sehr rasch dem Weltmarktpreis
Sobald der Preis des Dollars sich weiter ermässigt
überschreiten die deutschen Kohlenpreise den Weltmarktpreis und zwar zu verschiedenen Zeitpunkten
da die Preisverhältnisse der einzelnen Sorten verschieden sind
Bisher habe ich stets nur von einem Budget ohne Reparationen und ohne die inneren Kosten des Friedensvertrages gesprochen
Wenn ich von den bereits erwähnten Millionen für ausgehe
wenn ich ferner ausgehe von Sachleistungen von Millionen Goldmark und dann noch die inneren Kosten des Friedensvertrages nehme
so komme ich zu folgenden Ziffern
Diese Summen kämen also zusätzlich zu dem Budget von mit seinen Milliarden Papiermark
Das Budget würde also etwa Prozent neue Belastung erfahren und sich damit auf
Milliarden Papiermark belaufen
Um die Bilanz herzustellen
gibt es nur zwei Mittel
eine Verdoppelung oder Verdreifachung der Steuern
oder eine Riesenanleihe
Es wäre unmöglich
da das Land schwerer als seine Nachbarn belastet ist
die Steuern nochmals zu verdoppeln
Es bleibt also die Frage einer sehr grossen Anleihe
Ich glaube
dass man eine derartige Anleihe nicht im Auslande wird machen können
Die City von London hat sich schon geweigert
einen sehr viel kleineren Betrag für die Januar- und Februarzahlungen durch eine Anleihe zu finanzieren
Die Frage einer inneren Anleihe wird sehr ernsthaft erörtert werden
Aber in der gegenwärtigen Situation wird es kaum möglich sein
die notwendigen Reizmittel zu finden
um eine Anleihe auch nur annähernd des erforderlichen Umfanges unterzubringen
Ich lege Wert darauf
einen Vorwurf zu entkräften
der immer wieder auftaucht und der dahin geht
Deutschland sei doch dasselbe Land
es habe jetzt noch Millionen Einwohner
darunter eine grosse landwirtschaftliche und industrielle Bevölkerung und reichliche Arbeitsmittel
Es habe keine Arbeitslosigkeit
Weshalb könne dieses tätige und angeblich reiche Land keinerlei Zahlungen leisten
Demgegenüber sage ich
wir haben keine Ersparnisse
Lassen Sie mich einen Augenblick die Frage der Ersparnisse
der national savings
prüfen
Wenn ich das Deutschland von jetzt und früher vergleiche
so fehlen uns zunächst die Reserven
die wir aus den Anlagen im Ausland hatten
Vor dem Kriege waren wir aus diesen Quellen mit
Milliarden aktiv
jetzt sind wir mit ¾ Milliarden passiv
Der zweite Faktor ist der Verlust an Gebiet und Bevölkerung
Gegenüber der Zeit vor dem Kriege haben wir daran mehr als Prozent verloren
Der dritte Faktor ist der bereits erläuterte Rückgang der Ausfuhr
Die Ausfuhr hat sich von Milliarden Goldmark auf
oder unter Berücksichtigung des Weltindexes auf
Milliarden vermindert
Die Gewinne daraus sind deshalb ebenfalls entsprechend zurückgegangen
Ein vierter Faktor
Wir verloren einen grossen Teil unserer Rohstoffe
die wir jetzt einführen und mit Goldmark oder Ausfuhr bezahlen müssen
Der fünfte Faktor ist der
dass sich die landwirtschaftliche Bevölkerung mehr vermindert hat als die Gesamtbevölkerung
und dass gerade landwirtschaftliche Ueberschussgebiete verloren sind
Auch der sechste Faktor ist sehr beträchtlich
Es handelt sich um die Ermässigung der Dienste und ihres Ertrages
die Deutschland durch Schiffahrt
Aussenhandel und Bankverkehr im Ausland leistete
Auf Grund dieser Faktoren
wenn sie sich auch z
T
überdecken
besteht meiner Schätzung nach anstelle eines Ueberschusses
einer nationalen Ersparnis von Milliarden Goldmark vor dem Kriege jetzt ein Defizit von bis Milliarden Goldmark jährlich
So zehrt das Land sich allmählich auf
es lebt von seiner eigenen Substanz
Es hat weder die Mittel für Erneuerungen noch für die wirtschaftliche Ausstattung seines Bevölkerungszuwachses
Es wird auch die Frage Deutschland gegenüber aufgeworfen
und der Herr Vorsitzende hat sie mit Recht in Erörterung gestellt
Was tut Ihr mit Euren Waren
Wenn Ihr sie nicht ausführt
so speichert Ihr sie auf und investiert sie und schafft grosse neue innere Reichtümer
Es erscheint sehr paradox
dass ein Land trotz Fehlens von Ersparnissen Waren aufstapeln
bauen und investieren sollte
Ich bitte daher
von der Lage der Arbeitsstundenzahl und ihrer Verwendung in Deutschland sprechen zu dürfen
Ich komme damit auch auf die Frage
was Deutschland mit seinen Arbeitslosen macht
und auf den Verlust an Arbeitsstunden unter der gegenwärtigen Situation
Die Einkünfte aus Kapitalanlagen im Auslande wurden früher bezahlt in Waren
die somit einen fortlaufenden Tribut an Gütern bedeuteten
der in breitem Strom uns zufloss
Schon um diese Güter
vor allem Rohstoffe
zu erhalten
die wir früher als laufenden Ertrag erhielten
müssen wir jetzt arbeiten und Arbeitsstunden aufwenden
Dieser Arbeitsstundenaufwand lässt sich auf
Milliarden jährlich schätzen
Aus dem Verlust an Gebieten ergibt sich ein Verlust an Ersparnissen
der sich in einem Mehraufwand von einer Milliarde Arbeitsstunden ausdrückt
Man schätzt die Tatsache
dass für die Rohstoffe
die wir einst in unseren Grenzen hatten und die wir jetzt mit der Ausfuhr oder mit Arbeitsstunden bezahlen müssen
und den dadurch herbeigeführten Aufwand von Arbeitsstunden auf
Milliarden
Aus der ungünstigeren landwirtschaftlichen Flächengestaltung und der Verschlechterung des Düngemittelbezuges ergibt sich ein weiterer Mehraufwand von
Milliarden Arbeitsstunden
Der Gegenwert der verlorenen Dienstleistungen (Schiffahrt
Aussenhandel und Auslandsbankverkehr) dürfte
Milliarden Arbeitsstunden betragen
Der gesamte Mehraufwand an Arbeitsstunden
wie er durch die gegebenen Verhältnisse erfordert wird
beträgt danach bis
Milliarden
Wenn ich von einer arbeitenden Bevölkerung von Millionen ausgehe und pro Kopf Arbeitsstunden im Jahre rechne
so beträgt der Gesamtwert der von Deutschland aufgewandten Arbeitsstunden nicht mehr als Milliarden
Hiervon sind mehr als also für Arbeit aufgewandt
die wir vor dem Kriege nicht aufzuwenden brauchten
d
h
fast ⁄ der gesamten Arbeitsstunden
Wenn ich diese Summen mit der Zahl der männlichen arbeitenden Bevölkerung in Beziehung setze
so ergibt sich bei uns eine versteckte Arbeitslosigkeit von nahezu Millionen Menschen
d
h
Millionen Menschen müssen Arbeit leisten
die früher nicht notwendig war
Wenn also bei anderen Nationen eine Arbeitslosigkeit erscheint
die bei uns nicht sichtbar ist
so möchte ich im Gegensatz dazu von einer unsichtbaren Arbeitslosigkeit sprechen
die darin besteht
dass Millionen Menschen Arbeit leisten müssen
die früher nicht nötig war und die das Arbeitsergebnis gegen früher nicht verbessert
Und zwar alles dies vor irgendeiner Zahlung von Reparationen
Von einer Aufspeicherung von Reichtümern kann mithin nicht die Rede sein
Ich bitte nunmehr etwas sagen zu dürfen über die von Deutschland erwarteten reinen Goldleistungen
Es mag sein
dass meine bisherigen Ausführungen negativ klangen
Wo der Optimismus der Berechnung versagt
wird Energie und Entschlossenheit zu Hilfe kommen müssen
aber auch hier sind Grenzen gegeben
Ich knüpfe wieder an die Millionen an
von denen ich schon gesprochen habe
Die reinen Goldlasten für Deutschland werden aber in jedem Falle viel höher sein als dieser Betrag
Es handelt sich zunächst daneben um den Gegenwert des clearing mit - Millionen Goldmark
Dann aber handelt es sich um die in Gold zu beschaffende Bezahlung für die Rohstoffe
deren wir zur Herstellung unserer Sachleistungen bedürfen
Denn mit Ausnahme der Kohlenlieferungen
für die fremder Bezug von Hilfsmaterialien nicht allzu schwer ins Gewicht fällt und die ich daher ausser Ansatz lasse
müssen wir für alle anderen Sachlieferungen etwa Prozent des Wertes an Rohstoffen aus dem Auslande beziehen
So komme ich zu weiteren Millionen Goldmark
Wir würden also für auf eine Goldleistung von mehr als Milliarde Goldmark kommen
wenn es sich scheinbar nur um eine Goldzahlung von Millionen handelt
Wenn es notwendig erscheint
eine so gewaltige Summe von Deutschland zu verlangen
so sollte man die Frage der Ermässigung des clearing und der inneren Besatzungskosten eingehend prüfen
In jedem Falle aber ist Deutschland durchaus bereit
auf den Weg der Stabilisierung des Budgets zu treten
der ihm vorgeschlagen ist
Die Erhebung der Zölle auf Goldbasis soll erfolgen
Die Frage der Verkehrstarife wird geregelt werden
um das Defizit dieser Wirtschaftszweige auszugleichen
Der Abbau der Subsidien ist in die Wege geleitet
Die Kohlenfrage ist schwieriger
weil die Preise sich dem Weltmarktpreise immer mehr nähern
Was die innere Anleihe anbelangt
so wird sie in ernsteste Erwägung gezogen werden
Die Frage der Kapitalflucht würde hier viel Zeit wegnehmen
Ich bitte deshalb
sie heute zurückstellen zu dürfen
zumal ihre Regelung nur unter Mitwirkung aller Auslandsbanken möglich sein würde
Was die Garantien anlangt
so gibt es meines Erachtens Mittel
um der Reichsbank eine grössere Autonomie zu geben
Die Reichsbank ist jetzt dem Reichskanzler unterstellt
der aber im Laufe von Jahren nur einmal von seinem Eingriffsrecht Gebrauch gemacht hat
Eine weitergehende Verständigung ist möglich
Es wäre aber sehr gefährlich
wenn man anstelle der Verantwortung die Ueberwachung setzte
Das würde das freie Verantwortungsgefühl erschüttern und als Präzedenzfall die Zentralnotenbanken aller Staaten schädigen
Man hat uns endlich gefragt
ob wir mitarbeiten wollen am Wiederaufbau Europas
Deutschland würdigt die hohe Wichtigkeit dieser Aufgabe und ihren Zusammenhang mit der Lage der Weltwirtschaft
Es ist zwar nicht in der Lage
dem Kapitalmarkt der Welt Mittel im Ausmasse reicherer Staaten zur Verfügung zu stellen
immerhin unter den beabsichtigten Bedingungen ist Deutschland in der Lage
den ihm zugedachten Teil zu übernehmen
Deutschland ist um so mehr geeignet
am Wiederaufbau teilzunehmen
als es mit den technischen und wirtschaftlichen Bedingungen und Gepflogenheiten des Ostens vertraut ist
Der Weg
auf den man sich begeben will
erscheint mir richtig
Ein internationales Syndikat
und zwar ein Privatsyndikat
Deutschland glaubt
dass man die Frage des Wiederaufbaus beginnen sollte mit der Wiederherstellung des Verkehrs und der Verkehrsmittel
Man muss sodann an die Quellen der Produktion vordringen und vor allem die bestehenden Unternehmungen wieder neu beleben
Deutschland glaubt
dass es an der Entwicklung des Ostens und der Mitte Europas um so mehr Anteil zu nehmen berechtigt ist wegen seiner Haltung der politischen und wirtschaftlichen Entwicklung gerade dieses östlichen Europas gegenüber
In dem Augenblick
als Deutschland fast am Ende seiner Kräfte war nach Krieg
Niederbruch
Revolution hat Deutschland doch der staatlichen und sozialen Desorganisation widerstanden
Hätte diese Desorganisation in Deutschland triumphiert
so wäre sie eine entscheidende Gefahr für die ganze Welt geworden
Deshalb glaubt Deutschland
sich nicht nur nach Kräften der Wiederherstellung zerstörter Gebiete des Westens
sondern auch mit Rücksicht auf seine geographische Lage und Kenntnis nachbarlicher Verhältnisse der Wiederherstellung von Ost- und Zentral-Europa widmen zu sollen
und somit an der Aufgabe teilzunehmen
die die Grossmächte sich im Einvernehmen mit diesen Gebieten gestellt haben
Im Mittelpunkt unserer gesamten Aussenpolitik steht nach wie vor das Problem der Reparationen
In dem Augenblick
als im Frühjahr letzten Jahres das Ultimatum von Deutschland unterzeichnet wurde und dadurch das Reparationsproblem in sein gegenwärtig aktuelles Stadium trat
waren drei Auffassungen in Deutschland gegenüber diesem Problem erkennbar
Die eine Auffassung ging dahin
es müsse Festigkeit gezeigt und Widerstand geleistet
es müsse
komme
was da wolle
die Leistung der Reparationen überhaupt abgelehnt werden
Ich glaube nicht
dass diese Anschauung eine verbreitete war
sie ist aber in der Oeffentlichkeit zum Ausdruck gekommen
Niemand hat den Versuch gemacht
darzulegen
mit welchen Mitteln eine solche Politik geführt werden könne
und zu welchen Ergebnissen sie führen würde
Dieses Ergebnis wäre lediglich die Katastrophe gewesen
die Versenkung Deutschlands in ein Chaos auswärtiger Verwirrungen
Die zweite Auffassung
die uns entgegentrat
fand Widerklang in diesem hohen Hause
Es war die Auffassung
dass man zwar bis zu einem bestimmten Masse sich dem Reparationsproblem nähern dürfe
dass aber die erste Aufgabe der Reichsregierung darin bestehen müsse
wie man sich ausdrückte
mit aller Offenheit zu erklären
die Leistungen seien vollkommen unerfüllbar und es habe überhaupt keinen Zweck
sie in irgendwelchem bedeutenderen Ausmasse in Erwägung zu ziehen
Diese Politik wurde bezeichnet als die Politik der Offenheit
und es wurde der Regierung der schwere Vorwurf gemacht
dass sie angeblich diese Offenheit nicht aufbrächte
Diese Auffassung war unpsychologisch
denn der andere hörte aus dem »Wir können nicht« nur das »Wir wollen nicht« heraus
Die dritte Auffassung des Versuches der Erfüllung war die Auffassung der Reichsregierung
und sie ist im Laufe dieses Jahres in erheblichem Masse gefördert worden
Die Reichsregierung ging davon aus
dass eine Verpflichtung für das Reich geschaffen sei durch die Unterschrift seiner massgebenden Stellen
Sie ging davon aus
dass unter allen Umständen der Versuch gemacht werden müsse
den ehemaligen Gegnern zu zeigen
dass Deutschland bereit sei
bis an die Grenze seiner Leistungsfähigkeit zu gehen
Ich glaube
dass diese Auffassung die psychologisch richtige war
Sie rechnete mit der Mentalität der ehemals gegnerischen Länder und ging davon aus
dass über kurz oder lang eine Erkenntnis des wirklichen Sachverhalts eintreten würde durch eigene Einsicht der übrigen Nationen
Ich bedaure
dass ein Wort
das ich bei Einleitung dieser sogenannten Erfüllungspolitik gesprochen habe
erheblichen Missverständnissen begegnet ist
Man hat aus Ausführungen
die ich im Reichstag tat
geschlossen
ich wäre der Meinung
Deutschland könne bis zu jedem beliebigen Masse seine Erfüllung treiben
es wäre lediglich eine Frage
wie weit man es für wünschenswert hielte
das Volk in Not geraten zu lassen
Ich würde eine solche Auffassung
wenn sie in meinen Worten erkennbar wäre
auf das tiefste bedauern
Was ich gesagt habe
war aber so ziemlich das Entgegengesetzte
Ich habe für die Möglichkeit der Erfüllung die stärkste Grenze gezogen
die man überhaupt ziehen kann
nämlich die sittliche
Ich habe erklärt
dass das Mass der Erfüllung gegeben sei durch die Frage
wie weit man ein Volk in Not geraten lassen dürfe
Dieses »dürfe« unterstreiche ich
denn darin war die sittliche Verpflichtung enthalten
nur bis zu dem Punkte zu gehen
den der Staatsmann verantworten kann
Diesem Grundsatz ist die Regierung treu geblieben
Es hat sich im Laufe des Jahres dann auch gezeigt
dass die Fragestellung »Möglichkeit oder Unmöglichkeit« der Erfüllung überhaupt nicht diejenige geworden ist
die die Mentalität der übrigen Länder ausschliesslich beschäftigt hat
In kurzer Zeit hat sich ergeben
dass eine weitere Frage hervortrat
nämlich die
wie weit eine Reparationsleistung Deutschlands überhaupt für die übrigen Völker erträglich sei
denn die volkswirtschaftliche Verknüpfung der Länder führte dazu
zu erkennen
dass die Zwangsarbeit eines Landes
auf den Weltmarkt gebracht
nur dazu führen kann
den gesamten Markt der Erde zu zerrütten
und damit
wenn auch auf einer Seite Zahlungen erlangt werden
Nachteile für andere Länder zu schaffen
die so erheblich sind
dass sie z
B
in England allein zu einer Arbeitslosigkeit von Millionen Menschen führten
Psychologisch also hat sich das Vorgehen der Regierung als richtig erwiesen
Es war vermieden worden
eine fruchtlose Diskussion auf den Grad einer theoretischen Möglichkeit zu beschränken
Es war die Möglichkeit dadurch geschaffen
lediglich die Tatsachen sprechen zu lassen
und die Sprache der Tatsachen ist so stark gewesen
dass heute fast in allen Ländern übereinstimmend die Auffassung herrscht
dass das Reparationsproblem von neuem studiert werden muss
Es ist kein Tag vergangen
an dem das Studium des Reparationsproblems in der Welt geruht hätte
In energischer Weise ist die englische Auffassung für erneute Prüfung eingetreten
die Reparationskommission hat sich der Frage angenommen
und gerade in diesem Momente schweben die Verhandlungen darüber
auf welches Mass die Reparationen für das Jahr begrenzt werden sollen
Mit dieser allgemeinen Auffassung der Regierung im Zusammenhang stand die praktische Politik
die sie im Laufe des Jahres verfolgt
und deren erste Etappe nach Wiesbaden führte
Die Aufgabe von Wiesbaden war eine doppelte
Es handelte sich zunächst darum
überhaupt die Möglichkeit zu finden
wie erhebliche Zahlungen von einem Lande an ein anderes geleistet werden könnten
denn es war evident
dass es nicht möglich war
Goldleistungen von Deutschland ins Ausland zu führen
soweit nicht eine erhebliche Aktivität der Handelsbilanz vorhanden gewesen wäre
und diese war nicht vorhanden
Es handelte sich also darum
Modalitäten zu finden
um überhaupt dem Reparationsproblem eine Unterlage der Durchführbarkeit zu geben
Der Begriff der Sachleistungen trat in den Vordergrund
Es wurde versucht
zunächst mit Frankreich ein Abkommen der Sachleistungen zu schliessen und dieses Abkommen so einzurichten
dass der Strom an Gütern
der zu erwarten stand
in erster Linie dem Wiederaufbaugebiet zugeführt würde
Daneben aber lag die zweite politische Aufgabe mit grösserer Wichtigkeit
Die Anknüpfung der Reparationsbeziehungen zur übrigen Welt war überhaupt nur denkbar
wenn zunächst diejenigen Gebiete berücksichtigt wurden
die am schwersten unter den Zerstörungen des Krieges gelitten hatten
Es ist eine europäische Notwendigkeit
dass die zerstörten Gebiete Frankreichs wieder aufgebaut werden
Solange sie als Wüsteneien zwischen Deutschland und Frankreich liegen
bleiben sie ein Symbol der Spaltung zwischen den Völkern
Immer wieder wird den Bewohnern dieser Gebiete Bitterkeit ins Gemüt geführt
und die Länder der Erde sehen in den zerstörten Gebieten das Wahrzeichen eines noch nicht wiederhergestellten Friedens
Ich halte es für dringend nötig
dass der Wiederaufbau der zerstörten französischen Gebiete sobald als möglich erfolgt
und ich glaube
dass das Zentralproblem der ganzen Reparationen darin liegt
dass Deutschland sein möglichstes tut
um diese Gebiete wiederherzustellen
Die beiden Aufgaben wurden in Wiesbaden gestellt und gelöst
Es wurde ein Abkommen zwischen Deutschland und Frankreich hergestellt
das auch auf andere Staaten seine Anwendung finden konnte
Leider ist das Ergebnis von Wiesbaden zwar nicht
wie es wünschenswert gewesen wäre
ein Friedenswerk nach aussen und innen gewesen
Nach aussen mehr als nach innen
Im Innern entfaltete sich eine heftige Agitation und Kontroverse gerade gegen die Sachleistungen
Mit wechselnden Argumenten ging man vor
Man behauptete
dass das Wiesbadener Abkommen das deutsche Volk zugrunde richtete
man behauptete
wir hätten damit Frankreich eine Option auf unsere Konjunktur gegeben
Man behauptete
wir wären weit über unsere Verpflichtungen von Versailles hinausgegangen
Jede dieser Behauptungen wurde widerlegt
aber sie wuchsen nach wie die Köpfe der Hydra
und es wurde offenkundig
dass es weniger die wirtschaftlichen als die politischen Bestrebungen waren
die die grosse Agitation gegen Wiesbaden hervorriefen
Das wurde deutlich in dem Augenblick
als man behauptete
das Wiesbadener Abkommen hätte eine so schwere Spaltung zwischen Deutschland und England hervorgerufen
dass nunmehr England endgültig sich von jedem Interesse Deutschland gegenüber losgesagt habe
Dass dies nicht der Fall war
wurde mir von englischer Seite bestätigt
Engländer hoher Stellung erklärten mir
dass sie in dem Wiesbadener Abkommen unseren ersten politischen Schritt zur Verwirklichung des Reparationsproblems erblickten
Sie gingen so weit
zu sagen
dass ohne das Abkommen von Wiesbaden diejenigen weiteren Entwicklungen nicht möglich gewesen wären
die uns im Verlauf der Zeit nach Cannes führten
Die Konferenz in Cannes ist
meine Herren
wie Sie wissen
nicht bis zu ihrem letzten Ende geführt worden
Sie wurde vorzeitig abgebrochen
durch innerpolitische französische Verhältnisse
durch die Amtsniederlegung des französischen Ministerpräsidenten
Wir können nicht sagen
dass Cannes eine endgültige Regelung im Sinne einer gesamten Ordnung der Zukunft uns gegeben hätte
Wir können aber auch nicht sagen
dass das Ergebnis von Cannes ein negatives gewesen sei
Es ist möglich geworden
durch die Verhandlungen
die dort und zuvor in London stattgefunden haben
ein Abkommen zu präliminieren
wenigstens für das Jahr
das heute noch nicht ganz geregelt ist
aber das vermutlich in den nächsten Wochen seine Regelung finden wird
Es ist möglich geworden
in Cannes
den Vertretern der früher uns gegnerischen Nationen die gesamte deutsche Situation darzulegen
und zwar in grösserer Ausführlichkeit und Klarheit
als wir es vermocht hätten
wenn wir lediglich uns auf den negativen Standpunkt der Ablehnung jedes Erfüllungsversuches gestellt hätten
Es ist ferner in Cannes dazu gekommen
dass eine Konferenz aller Nationen für Genua in Aussicht genommen wurde
die nach wechselnden Schicksalen nun doch wahrscheinlich im April stattfinden soll
Auf der einen Seite ist der Reflex in der deutschen Oeffentlichkeit der gewesen
als Cannes beendet war
dass von Genua sehr wenig zu erwarten sei
dass die Ergebnisse völlig unbefriedigende seien
dass die Regierung dort nicht nur keinen Erfolg
sondern eigentlich
genau betrachtet
eine schwere Niederlage erlitten habe
Im merkwürdigen Kontrast dazu stand es
dass gerade von denselben Stellen
die in Genua eine vollkommene Gleichgültigkeit erblickten
in dem Augenblick
als die Boulogner Beschlüsse stattfanden
erklärt wurde
dass nun die letzte Hoffnung geschwunden sei
die wir in Deutschland hätten aufleuchten sehen
In einem der beiden Fälle müssen die Kritiker sich geirrt haben
entweder war in Cannes doch etwas erreicht worden oder der Verlust
der angeblich in Boulogne erlitten worden sein soll
konnte kein so überaus schwerer sein
Ich glaube
dass tatsächlich ein doppelter Irrtum vorlag
Auf der einen Seite wurde die Genueser Konferenz unterschätzt in dem Augenblick
als sie auftrat
auf der anderen Seite wurden die Boulogner Beschlüsse überschätzt in dem Augenblick
als sie zur Wirklichkeit wurden
Diejenigen
die der Entwicklung näher standen
haben niemals daran gezweifelt
dass Genua nicht die Stelle sein konnte
an der von einem Gremium aus mehr als Nationen
von denen ein grosser Teil weder Unterzeichner von Versailles noch Kriegsbeteiligte waren
dass von diesen Nationen Beschlüsse nicht gefasst werden konnten über die Versailler Grundlagen oder über die Grundlagen der Reparationen
Boulogne hat die Bestätigung dafür erbracht
dass das Reparationsproblem und der Versailler Vertrag diesem Gremium zur Beschlussfassung nicht unterliegen kann
Eine Ueberschätzung von Genua kann indessen darin liegen
dass man erwartet
es könne von dort aus sofort eine neue Regelung der europäischen Verhältnisse ausgehen
Ich halte es für bedenklich
zu glauben
dass eine Gemeinschaft von Nationen mit Vertretern
deren Zahl in die Hunderte geht
eine aktive Politik führen kann
die mit einem Schlage uns in eine neue politische Weltkonstellation führt
den Vertrag abändert und die Reparationen auf ein normales Mass zurückführt
Wohl aber wird die Möglichkeit vorhanden sein
dass in Genua die allgemeinen Ursachen der Welterkrankung erörtert werden
und dass die Nationen gemeinschaftlich nach solchen Wegen suchen
die zu einer Gesundung des ganzen Kontinents führten
Genua wird voraussichtlich das erste Glied einer Serie von Konferenzen sein
die vermutlich dieses und das nächste Jahr in Anspruch nehmen werden
Einen anderen Weg als den Weg der Konferenzen gibt es unter den heutigen Verhältnissen leider nicht
Begegnung der Staatsmänner findet statt auf Seiten der Entente
dort ist die Möglichkeit der Aussprache kontinuierlich gegeben
Für uns aber
die wir nicht in gleichem Masse in Verbindung stehen mit unseren Nachbarvölkern
ist eine Konferenz schon deswegen von Wichtigkeit
weil sie uns die Möglichkeit mündlicher Aussprache
persönlichen Kontaktes gibt
der unter allen Umständen vorzuziehen ist dem Wege der Noten und der diplomatischen Verhandlungen
Wer also der Auffassung ist
dass von Genua eine neue Aera des Geschehens ausgehen wird
der
fürchte ich
wird eine Enttäuschung erleben
Ich habe den Eindruck
dass in wirtschaftlichen Kreisen trotz aller Enttäuschung über Boulogne ein solcher Optimismus besteht
und ich würde nicht wünschen
dass er sich befestigt
Wer aber der Meinung ist
dass von dem gegenwärtigen schwerkranken Zustand des gesamten europäischen und Weltwirtschaftskörpers ein Weg gefunden werden muss zu einer Gesundung
und wer der Meinung ist
dass dieser Weg nur durch gemeinschaftliche Aussprachen erreicht werden kann
dass dieser Weg zwar lang
aber unter allen Umständen beschreitbar ist
der wird
glaube ich
in Genua dasjenige finden
was er sucht
Was die Entwicklung der Reparationen selbst betrifft
so wird ihr Gremium voraussichtlich bis auf weiteres die Reparationskommission bleiben
und hinter der Reparationskommission diejenigen Mächte
die in erster Linie die Empfangsberechtigten sind
Ich glaube
dass die Entwicklung des Reparationsproblems folgenden Gang nehmen wird
man wird für das Jahr
auch wohl für das Jahr zu Lösungen zu kommen suchen
die zunächst nur provisorische Lösungen sein werden
Sie können nur provisorisch sein
denn auf der einen Seite ist ein gewaltiges Geldbedürfnis bei den empfangsberechtigten Staaten
auf der anderen Seite ist die Zahlungskraft Deutschlands
insbesondere in Barmitteln
eine begrenzte
Die Erkenntnis ist wohl heute so ziemlich in der ganzen Welt verbreitet
dass ein Volk dem andern nur dauernd zahlen kann aus dem Ueberschuss seiner Zahlungs- und Handelsbilanz
Unsere Zahlungsbilanz ist schwer passiv
unsere Handelsbilanz ist in den letzten Monaten um eine Kleinigkeit aktiv geworden
Zahlungsmittel in bar sind somit nur in beschränktem Masse aufzubringen
Es kann daher für und wahrscheinlich nur ein Provisorium gefunden werden
das auch nicht entfernt den Wünschen extremistischer Gegenseiter entspricht
die im Anfang des vorigen Jahres noch die öffentliche Meinung beherrschten
Wir sehen heute einen erkennbaren Massstab für Barleistungen in der Tatsache
dass
sobald diese Leistungen eine bestimmte Menge überschreiten
die Wechselkurse gegenüber Deutschland ins Schwanken
in lebhafte Bewegung kommen
Die Dekadenzahlung von Millionen
die als Vorprovisorium für die ersten Monate dieses Jahres uns zugemutet worden ist
von der ich in Cannes den Beteiligten gesagt habe
dass sie nur auf wenige Wochen beschränkt sein dürfe
hat bereits den Wechselkurs gegen Deutschland in starkem Masse zu unseren Ungunsten beeinflusst
Man darf sagen
dass die deutsche Leistungsfähigkeit in Barzahlung direkt ihr Mass findet in der Bewertung des Dollars an der Berliner Börse
Ich habe die Mitglieder der Reparationskommission
die sich vor einiger Zeit in Berlin aufhielten
darauf aufmerksam gemacht
wie unbedingt nötig es sei
schon jetzt
gleichviel ob die Regelung für das Jahr sich noch etwas hinzieht
die Dekadenzahlungen zu verringern
um den Dollarkurs nicht weiter in Bewegung zu setzen
Denn was es bedeutet
wenn die deutsche Währung ihren scharfen Rückgang fortsetzt
das wissen wir alle
Wir wissen
dass damit das Budget ins Wanken kommt
dass alle Lasten sich erhöhen
dass alle Lohn- und Gehaltsbemessungen von neuem in Frage gestellt werden
dass die ganze Kette der Bewertungen im Lande sich in Bewegung setzt
Es ist möglich
dass an den letzten Dollarbewegungen bis zu einem gewissen Grade Spekulation beteiligt war
Wir dürfen nicht vergessen
dass grosse Mengen deutschen Geldes im Besitz des Auslandes sind
und die Gefahr ist gross
dass
wenn eine starke Bewegung in unseren Valuten stattfindet
das Ausland erhebliche Beträge seiner Markbestände auf den Markt bringt
Ich hoffe nicht
dass gleiches spekulativ von deutscher Seite geschieht
Denn wenn man sich vorstellt
dass von deutscher Seite spekulative Käufe in fremden Devisen stattfänden
so wäre es das traurigste Phänomen
das man sich denken kann
Wir müssen im Auge behalten
dass jeder Deutsche
der spekulativ fremde Valuten kauft
auf nichts anderes als das Unglück unseres Landes spekuliert
Diese Kenntnis sollte sich soweit nur irgendmöglich verbreiten
Ich hoffe
dass Deutsche an der spekulativen Bewegung unserer Währung nicht beteiligt sind
Wenn wir also für das Jahr und vielleicht auch für das Jahr nur zu provisorischen Regelungen kommen
so muss dafür gesorgt werden
dass einmal die endgültige Regelung eintritt
Und sie kann nur dann eintreten
wenn der grosse Kreis der wechselseitigen Verschuldung in Europa sich lockert
Denn wir dürfen nicht vergessen
dass das Reparationsproblem nur ein Teilproblem innerhalb des allgemeinen Weltverschuldungskreises bedeutet
Die Weltverschuldung umfasst Europa und Amerika gemeinschaftlich
Die europäischen Staaten fast sämtlich schulden direkt oder indirekt an Amerika
sie schulden ausserdem untereinander
Die meisten sind Gläubiger und Schuldner zugleich
diejenigen
die ausschliesslich Schuldner sind
sind wir
Schwerlich wird sich das Reparationsproblem aus dem allgemeinen Weltverschuldungsproblem herauslösen lassen
Dieses Weltverschuldungsproblem wird aber Gegenstand der Erörterungen in der Politik aller Länder während der nächsten Jahre sein müssen
Gelingt es
dieses Problem – und es wird nur gelingen unter dem Hinzutritt von Amerika – einer erträglichen Lösung zuzuführen
so ist damit auch die Lösung der deutschen Reparation ermöglicht
In diesem Falle muss nämlich der Versuch gemacht werden
mit Hilfe aller europäischen und aussereuropäischen Kapitalstaaten eine grosse Anleihe zu Lasten Deutschlands aufzunehmen
sie den Empfangsberechtigten zu übergeben und damit das Reparationsproblem endgültig zu beseitigen
Ob unter den heutigen Verhältnissen Kapitalaufnahmen seitens Deutschlands in erheblichem Masse möglich sind
ist zu bezweifeln
denn der Versailler Vertrag steht der Kreditgewährung an Deutschland entgegen
Darüber hat sich niemand deutlicher ausgesprochen als der Leiter der Bank von England
In dem gleichen Masse
wie die Erkenntnis des Gesamtverschuldungsproblems in den Mittelpunkt des öffentlichen und des Weltinteresses tritt
wird man den Versuch machen müssen
der Kreditwürdigkeit Deutschlands zu helfen und dadurch eine Finanzoperation zu ermöglichen
die von ausserordentlich grossem Umfange sein kann und sein muss
um das grosse Problem zu lösen
Schon aus dem Grunde möchte ich wünschen
dass das Reparationsproblem seine Beendigung durch eine grosse Weltanleihe fände
weil ich der Meinung bin
dass der Zustand auf die Dauer schwer aufrechtzuerhalten ist
dass ein Volk Zahlungen direkt an einen oder mehrere seiner Nachbarn leistet
Die Anonymisierung der Schuld wird die Schuld erleichtern und wird sie dauernd tragbarer machen
Die Schuld an Nachbarn nimmt die Form eines Tributes an
und ein solcher Tribut ist nicht diejenige Form
unter der sich der Weltfrieden am besten konsolidiert
Ich habe von den Aussichten Genuas gesprochen und darauf hingewiesen
dass auf der einen Seite vielleicht eine Enttäuschung für diejenigen entsteht
die von Genua die endgültige Regelung der Reparationsfrage erhoffen
dass aber auf der anderen Seite doch für uns die Erwartung besteht
dass Genua einen Markstein in der allgemeinen Entwicklung zum Weltfrieden darstellen wird
In hohem Masse wird das Ergebnis von Genua davon abhängen
welche Stellung Amerika entschlossen ist
zu dem Reparationsproblem
zum Friedensproblem überhaupt einzunehmen
Amerikas Macht ist durch den Krieg gewaltiger gewachsen als die irgendeines anderen Landes
Der Eingriff Amerikas in das Schicksal der Welt ist keinem anderen Eingriff zu vergleichen
der seit Jahrhunderten in das Leben der Völker stattgefunden hat
Durch sein Eintreten in den Krieg hat Amerika den Krieg entschieden
durch sein Eintreten in den Friedenskongress hat Amerika den Frieden entschieden und durch seinen Eintritt in die Weltprobleme der Verschuldung und der Sanierung wird Amerika in der Lage sein
die Weltentwicklung in wirtschaftlicher und friedenbringender Richtung zu entscheiden
Vielfach hat man bei uns die Vorstellung
Amerika sei ein Land
das lediglich seinen grossen materiellen Aufgaben lebt
von der Natur begünstigt und in grossartiger Isolation
Ich glaube
dass wenig Länder so entschieden durch Erwägungen ideeller Art zu bewegen sind wie Amerika
Ich glaube
dass die Motive
die Amerika zum Krieg und zur Friedensschliessung getrieben haben
nicht so sehr auf materiellen Wünschen beruhten
wie auf der Ueberzeugung einer Verantwortung
und ich glaube deshalb
dass Amerika sich nicht derjenigen Verantwortung entziehen wird
die ihm durch sein entscheidendes Eingreifen in die europäischen Schicksale erwachsen ist
Ich weiss
dass in Amerika eine starke Tendenz besteht
die dahin gerichtet ist
zu sagen
Europa ist weit entfernt
mit den Händeln dieses alten Kontinents wollen wir nichts zu tun haben
Es ist durchaus verständlich
wenn eine solche Auffassung gehegt wird
Aber ich glaube
in Amerika werden Gegenkräfte wach und stark sein
die die Auffassung vertreten
Europa darf nicht zugrunde gehen
die Quellen der ältesten und stärksten Zivilisation dürfen nicht erschüttert werden
Es darf nicht vergessen werden
dass derjenige
der den Krieg bestimmt hat und den Frieden bestimmt hat
nun auch für das Wohlergehen derjenigen Völker
deren Schicksal bestimmt wurde
eine Verantwortung trägt
Ich glaube auch
dass diejenige Auffassung in Amerika
die sagt
wir sind materiell am Geschick Europas so gut wie uninteressiert
nicht das Richtige trifft
Ich habe von Amerika her Stimmen vernommen
die behaupteten
der ganze Aussenhandel Amerikas nach Europa bedeute ausserordentlich wenig
er bedeute
sagten die einen Prozent
die anderen Prozent der amerikanischen Produktion
Ich glaube
dass diese Zahl in Amerika sehr ernstlich der Nachprüfung bedarf und dass sie auch eine Nachprüfung finden wird
Wäre tatsächlich die Produktion Amerikas mal grösser gewesen als seine Weltausfuhr
so wäre diese Produktion so gewaltig
dass sie sich mit der Arbeiterzahl
über die Amerika verfügt
nicht entfernt hätte leisten lassen
Der Anteil der Ausfuhr an amerikanischer Produktion ist tatsächlich erheblich grösser
und Amerika wird auch in materiellem Sinne erkennen
dass es wünschenswert ist
einen so starken Konsumenten
wie es Europa ist
gesund zu erhalten
Es besteht somit die Hoffnung
dass auf amerikanischer Seite ideelle und materielle Momente zusammenwirken werden
um die gewaltige Kraft dieses Landes den europäischen Schicksalen wieder zuzuwenden
die von ihr abhängen
Gleichviel
ob Amerika sich entschliesst
sich an Genua zu beteiligen oder nicht
glaube und hoffe ich
dass Europa nicht ganz allein auf sich selbst in der Regelung seiner überaus schwierigen Verschuldungsverhältnisse und in der Ordnung
in der Wiederherstellung seiner tief erkrankten wirtschaftlichen Gliederung angewiesen sein wird
Wenn wir in einigen Wochen nach Genua gehen werden
so werden wir es nach eingehender Vorbereitung aller derjenigen Probleme tun
die Deutschland beherrschen
und vor allem derjenigen
die auf das Schicksal Europas einen wirtschaftlichen Einfluss ausüben
Ich glaube
dass es uns möglich sein wird
dort einen Boden zu finden
der für die Erörterung wirtschaftlicher Grundfragen vorbereitet ist
und hoffe
dass die Anbahnung eines künftigen wirklichen Friedenszustandes gelingt
Wir leben freilich nicht mehr im Kriege
aber wir leben noch immer weit entfernt vom wirklichen Frieden
Noch immer leben die Völker in dauernder
sich verstärkender wirtschaftlicher Abschliessung
noch immer leidet Deutschland unter einseitiger Behandlung
noch immer leben wir unter der Regie von Noten
die unser politisches Leben erschweren und beunruhigen
noch immer ist im Osten schlesisches Land besetzt und im Westen die Städte
die unter dem Namen von Sanktionen okkupiert worden sind
Das ist noch nicht der wahre Friede der Welt
das ist noch nicht der wahre Friede Deutschlands
Ich habe die Hoffnung und den Glauben
dass dieser wahre Frieden der Welt herannaht
Die Aufgabe unserer Politik ist
mit allen Mitteln daran zu arbeiten
dem Frieden näher zu kommen
Vertrauen im Kreise der Völker zu erwerben und zu erhalten
aber auch gleichzeitig unsere Rechte zu wahren
In diesem Sinne gedenken wir die Fahrt nach Genua anzutreten
in diesem Sinne hoffen wir
dass Genua einen Markstein auf dem Wege zu wirklicher Befriedung der Erde bilden wird
Als ich vor nunmehr zwei Monaten im Auswärtigen Ausschuss des Reichstages über Cannes berichtete
habe ich ausgesprochen
es könnten Nachtfröste kommen und die junge Saat des Friedens schädigen
Das Klima Europas schien mir damals noch nicht genügend erwärmt
um hoffen zu dürfen
dass ein Vorfrühling des Friedens eintreten werde
In Cannes war manches erreicht
Die Goldzahlung von fünf Milliarden
die das Ultimatum uns auferlegte und die zum Teil bestanden in festen Leistungen
zum andern Teil in den Abgaben des Index
zum dritten Teil in den Goldleistungen für Besatzungskosten
war auf Millionen verringert worden
Es war den deutschen Vertretern Gelegenheit gegeben worden
unsere wirtschaftliche Lage unumwunden der Entente darzulegen
und es ist seitdem noch nicht eine autoritative Stimme aufgetreten
die unsere Ausführungen widerlegt
Des ferneren war zum ersten Male eine Weltkonferenz in Aussicht genommen
an der Deutschland als gleichberechtigter Faktor teilnehmen sollte
Die Konferenz in Cannes fand kein natürliches Ende
Durch den Sturz des französischen Ministerpräsidenten Briand war die Situation von Grund aus geändert
Die endgültige Entscheidung
die von der Konferenz erwartet wurde
ging auf die Reparationskommission über
Uns wurde anheimgestellt
der Reparationskommission ein Anerbieten zu machen
Für diese Offerte waren die Grundlinien vorgezeichnet
sie waren vereinbart zwischen England und Frankreich
und es war uns davon Kenntnis gegeben
dass das Moratorium
das wir verlangten
uns gewährt werden würde
wenn wir die Bedingungen annähmen
die man uns vorschlug
Das Moratorium mussten wir haben
denn die Goldzahlungen des Januar und Februar waren nicht zu leisten
So wurde die Offerte so eingereicht
wie sie vereinbart war
Bis zur endgültigen Entscheidung aber wurde von der Reparationskommission uns eine Dekadenzahlung im Betrage von Millionen für alle zehn Tage auferlegt
Schon in Cannes habe ich die Reparationskommission darauf aufmerksam gemacht
dass eine solche Dekadenzahlung von Deutschland nur für ganz kurze Zeit geleistet werden könne
wenn nicht die Gefahr entstehen sollte
dass die deutsche Valuta aufs schwerste zerrüttet würde
Ich bin auf diese Aeusserungen der Reparationskommission gegenüber zurückgekommen
ich habe mehrmals mündlich und schriftlich darauf hingewiesen
dass die Zeit sich allzu sehr verlängerte
dass die Zahlungen der Dekaden dieselbe Wirkung haben müssten
die ich in Cannes vorausgesagt hätte
Tatsächlich ist auch die Zerrüttung unserer Valuta eingetreten
der Aufstieg des Dollars von bis auf über
Die Verhandlungen mit der Reparationskommission zogen sich in die Länge
nicht Verhandlungen zwischen uns und ihr
sondern Verhandlungen
die sie selbst mit dem französischen Ministerpräsidenten zu führen hatte
dem sie ihr Mandat zunächst in die Hände gelegt hatte und von dem sie es zurückerhielt
Während dieser Zeit haben wir
dem Wunsche der Reparationskommission entsprechend
mit denjenigen Delegierten verhandelt
die uns gesandt wurden
nämlich in erster Linie mit Herrn Bemelmans
in der Absicht
die Sachleistungen für uns und auch für diejenigen Länder
die anspruchsberechtigt waren
durchführbar zu machen
nämlich für England
Belgien
Italien und Serbien
Ein Abkommen wurde präliminiert
Kurze Zeit darauf erschien unangemeldet der französische Delegierte Herr Gillet
abermals mit Zustimmung der Reparationskommission
um den Versuch zu machen
auch hinsichtlich der französischen Sachleistungen neue Modalitäten mit uns zu verabreden
die dann gleichfalls in Vorbesprechungen geklärt wurden
Von unserer Seite also wurde nichts versäumt während der langen Periode
innerhalb deren die Reparationskommission mit ihrer Entscheidung zögerte
Wie Sie wissen
ist diese Entscheidung erfolgt am März und sie hat Deutschland auf das schwerste enttäuscht
Sie hat nicht nur uns enttäuscht
sondern einen jeden in der Welt
der eine Hoffnung auf wirklichen Frieden und eine mögliche Regelung des Reparationsverhältnisses hegte
Um die Entwicklung dieser Wochen zu verstehen – zwei Monate vergingen während dieser Verhandlungen – müssen wir uns klar machen
welche bedeutende Wandlung im politischen Weltgeschehen eingetreten war
In Frankreich hatte ein Staatsmann die Zügel ergriffen von grosser Erfahrung in internationalen Verhältnissen und von rückhaltsloser Willenskraft
Poincaré nahm den Kampf gegen England auf
und Boulogne hat uns gezeigt
dass dieser Kampf nicht ganz erfolglos gewesen ist
Wenn auch in Boulogne neue Beschlüsse nicht gefasst wurden
wenn auch nur das bestätigt wurde
was ursprünglich schon auf der Einladungskarte für Genua gestanden hatte
so war doch diese Wiederholung eine Bekräftigung desjenigen Willens
der uns verhindern sollte
die Frage der Reparationen in Genua zur Sprache zu bringen
diejenige Beschränkung der Konferenz aufzuerlegen
die ihr eigentlich das Herz ausbrach
Von einer starken parlamentarischen Mehrheit getragen
begann Poincaré seine Politik
und sie hat sich in kurzer Zeit auf allen Schauplätzen der Politik ausgewirkt
nicht nur England gegenüber
sondern auch im näheren Osten
wo die Zahl der Bündnisse
Verständigungen und Militärkonventionen fast von Tag zu Tag wuchs
nicht nur in Kleinasien
wo die französisch-türkische Politik vordrang gegenüber der englisch-griechischen
Die Auswirkung erstreckte sich auch auf uns
und zwar zeigte sie sich zunächst in einem Hagel von Noten
die seitens der interalliierten Militärkommissionen auf uns herniederprasselten
Ich habe zählen lassen
dass wir etwa im Laufe von zwei Monaten Noten von diesen Kommissionen zur Beantwortung bekamen
Sie können sich denken
dass es nahezu einer Lahmlegung der Behörden gleichkommt
wenn sie gezwungen sind
täglich und nächtlich an der Beantwortung dieser Schriftstücke zu arbeiten
Von dem letzten Herrn Redner ist auf die sehr unerfreulichen Entwicklungen hingewiesen worden
die die Abgrenzung am Weichselgebiet in der letzten Zeit erfahren hat
Wir haben nicht unterlassen
nicht nur die Botschafterkonferenz
sondern alle Mächte einzeln darauf hinzuweisen
dass hier ein schweres Unrecht im Zuge ist
und es ist wenigstens erreicht worden
dass die Botschafterkonferenz zunächst ihre Entscheidung zurückgestellt hat
Etwas Tragisches liegt darin
dass die gegenwärtig stärkste Militärmacht der Welt
dass Frankreich in seinem ganzen Tun und Handeln bestimmt wird durch die Besorgnis vor einem deutschen Angriff
vor einem Angriff eines vollkommen entwaffneten Landes
das kaum so viel Soldaten aufbringt
um seine innere Ruhe zu erhalten
Es ist in hohem Masse bedauerlich
dass durch diesen Gedanken Frankreichs jede Behandlung europäischer Probleme eine politische Seite erhält
Gerade auf einem derjenigen Gebiete
mit denen sich die Noten der letzten Zeit besonders intensiv beschäftigen
trat diese politische Tendenz in bedauerlicher Weise hervor
Ich spreche von denjenigen Noten
die sich auf unsere Schutzpolizei beziehen
Es ist durchaus verständlich
wenn in einem geordneten
mit starker Militärmacht versehenen Lande
wenn in einem Lande mit ungeschwächter Staatsautorität ein Gendarmeriesystem vertreten wird
das auf rein munizipaler
örtlicher Organisation beruht
Für Deutschland ist eine solche Regelung nicht tunlich
Wir leben in einer Zeit des Uebergangs
der schwersten Zerrüttung unserer wirtschaftlichen Verhältnisse
Wir leben in einer Zeit
in der schwer gebändigt unter der Oberfläche die Mächte der Unruhe sich bewegen
Wir leben in einem Lande mit geschwächter Staatsgewalt
und wir sind deshalb darauf angewiesen
für Ruhe im Lande zu sorgen
Das ist nur dann möglich
wenn eine wirksame Polizeigewalt im Lande existiert
Unter solchen Auspizien der äusseren und der Gesamtpolitik ist die Note der Reparationskommission erwachsen
Die Kritik an der Note hat gestern der Herr Reichskanzler geübt
und ich habe dieser Kritik nicht ein Wort hinzuzufügen
Um aber die Voraussetzungen und Tendenzen klarer zu verstehen
auf die sich die Note gründet
ist es erforderlich
dass wir uns in einen fremden Vorstellungskreis zu versetzen suchen und einige Irrtümer dieses Vorstellungskreises beleuchten
Der erste Irrtum
mit dem wir uns befassen müssen
ist die übertriebene Vorstellung des Auslandes von dem Begriff der Inflation und ihren Wirkungen
Immer wieder tritt uns die Vorstellung entgegen
dass
wenn unser Geldwert zerrüttet ist
das nur auf den Notendruck zurückgeführt werden kann
Das Rezept dagegen
das uns gegeben wird
ist
Stoppt eure Notenpresse
bringt euer Budget in Einklang
und das Unglück ist behoben
Ein schwerwiegender volkswirtschaftlicher Irrtum
Für ein Land mit aktiver Zahlungsbilanz ist die Gesundung des Geldes dadurch möglich
dass man deflationistische Politik betreibt
die Balance des Haushalts herstellt und die Notenpresse stoppt
Anders liegt es aber für ein Land mit passiver Zahlungsbilanz
Ich fordere jeden Kenner des Wirtschaftslebens auf
mir einen Weg zu nennen
auf dem einem Land mit passiver Zahlungsbilanz ermöglicht wird
dauernd Goldzahlungen zu leisten ohne Hilfe fremder Anleihen und dabei seine Valuta intakt zu halten
Niemals ist der Versuch gemacht worden
ein solches Rezept zu geben
und es kann nicht gegeben werden
Denn ein Land
das Gold nicht produziert
kann Gold nicht zahlen
es sei denn
dass es dieses Gold durch Ausfuhrüberschüsse kauft oder dass ihm das Gold geliehen wird
Der Kreislauf unserer Valutazerrüttung ist der folgende
passive Zahlungsbilanz
infolgedessen die Notwendigkeit
unsere Zahlungsmittel im Auslande zu verkaufen oder auszubieten
dadurch Entwertung der ausgebotenen Ware
der verkauften Zahlungsmittel
dadurch Schädigung des Geldwertes im Auslande
Schädigung der Valuta
Weitere Folge
Ansteigen aller Preise im Inlande
Ansteigen aller Materialkosten und aller Personalkosten
Weitere Folge
das Klaffen des Budgets
denn ein Budget besteht aus keinen anderen Ausgaben als aus sachlichen und persönlichen
und wenn diese beiden ohne Gegenwert steigen
so ist jedes Budget
und mag es vorher noch so sehr im Einklang gewesen sein
zerrüttet
Wer den Beweis für die Richtigkeit dieser Anschauung noch braucht
der sei darauf hingewiesen
wie sich tatsächlich unser Geldwert im Ausland während einer Zeit vollkommen stabilen Weiterganges der Inflation bewegt hat
Wir haben bei diesem stabilen Gang im Herbst letzten Jahres einen Dollarkurs von erlebt
er hatte sich im Dezember auf etwa ermässigt
er ist abermals gestiegen auf
und alles das stand nicht im Zusammenhange weder mit dem Druck der Notenpresse noch mit dem Fortgang der Inflation
Einen zweiten Irrtum der ausländischen Auffassung von unserer Zahlungsfähigkeit habe ich zu erwähnen
Er betrifft die Frage unserer Steuerbelastung
Wir haben der Reparationskommission und der Konferenz in Cannes das Material übergeben
das den Nachweis erbrachte
dass Deutschland heute schwerer mit Steuern belastet ist als andere Länder
Von keiner Seite ist der Versuch gemacht worden
unsere Rechnungen zu entkräften
Anerkannt wurde
dass die Kalkulationen überaus schwierige sind
dass es ernster theoretischer Auseinandersetzungen bedarf und nicht mechanischer Vergleiche von Zahlen
die auf Dollars übersetzt werden
Aber der Versuch einer Widerlegung ist nicht gemacht worden
Das einfachste Beispiel kann ja nicht widerlegt werden
Wenn in Deutschland das Einkommen der höchsten Staatsbeamten oder Dollars beträgt
so kann dieser Staatsbeamte keinesfalls mehr als oder Dollars Steuern zahlen
Das schliesst aber keineswegs aus
dass ein Staatsbeamter eines anderen Landes
der oder Dollars verdient
sehr wohl mehr Steuern zahlen kann
als die ganzen Einnahmen des deutschen Staatsbeamten betragen
Ein dritter Irrtum
der bereits von Herrn Abgeordneten Stresemann erwähnt wurde
ist der
dass man uns vorhält
eure Wirtschaft ist voll beschäftigt
ihr habt keine Arbeitslosen
bei euch raucht jeder Schornstein
bei euch laufen alle Maschinen mit Volldampf
wo bleibt nun das Produkt dieser Arbeit
Dieses Produkt muss doch vorhanden sein
es muss dazu dienen
die deutsche Vermögenssubstanz anzureichern
und dieses Produkt muss für Reparationen fassbar sein
Die Antwort auf diese Frage habe ich in Cannes gegeben
und ich werde es hier noch einmal mit grösserer Deutlichkeit tun
Die Reparationen
die wir im letzten Jahre gezahlt haben
beliefen sich auf anderthalb Milliarden Goldmark
Diese anderthalb Milliarden Goldmark bedeuten nicht mehr und nicht weniger als die Jahresarbeit von einer Million deutschen Arbeitern
Wir haben
wie Sie wissen
durch den Niedergang unserer Landwirtschaft eine erhebliche Einfuhr von Lebensmitteln nötig
Diese Einfuhr belief sich im letzten Jahre auf Milliarden Goldmark
und sie bedeutet abermals die Arbeitskraft eines ganzen Jahres von einer Million Deutschen
Unseren Auslandsbesitz haben wir verloren
die Guthaben und Investitionen
den Ueberseebesitz
Die Einnahmen aus diesen Besitztümern betragen weit über eine Milliarde Gold
und diese Einnahmen verwandelten sich in einen Zustrom von Rohstoffen und von Waren
für die wir Gegenwerte nicht zu leisten brauchten
Wenn wir heute diese Rohstoffe und Güter uns durch Kauf beschaffen müssen
so haben wir dafür Arbeit zu leisten
und es ist abermals die Arbeit von einer Million Deutschen erforderlich
um den Gegenwert zu bezahlen
Wir kommen also zu der Rechnung
dass drei Millionen Deutsche gegenwärtig Jahr für Jahr zu arbeiten haben
um denjenigen Stand einigermassen wiederherzustellen
der uns vor dem Kriege ohne diese Arbeit beschieden war
Es wird also gleichsam von drei Millionen Menschen die Arbeit kompensationslos verzehrt
das bedeutet freilich einen Zustand von starker Beschäftigung des Landes
aber nicht von produktiver Beschäftigung
Einen vierten Irrtum hat Herr Stresemann erwähnt
auf den ich mit wenigen Worten ergänzend eingehen möchte
Es wird uns vom Auslande entgegengehalten
eure Industrie ist blühend
eure Gesellschaften zahlen hohe Dividenden
sie emittieren neues Kapital
sie schaffen also grosse neue innere Werte
Auch dieser Schluss ist falsch
Denn wenn wir das Beispiel einer Gesellschaft von Millionen Aktienkapital nehmen und annehmen
dass diese Gesellschaft selbst Prozent Dividende zahlt
so hat sie auf die Goldwerte ihres Aktienkapitals nicht mehr als ¼ Prozent gezahlt
Es bleibt dabei aber unberücksichtigt
dass sie mindestens
um ihren Stand an Maschinen und Einrichtungen aufrechtzuerhalten
eine jährliche Rücklage in Gold machen müsste
die
auf Papier umgerechnet
ein Vielfaches des Aktienkapitals ausmacht
Wenn also eine solche Gesellschaft selbst Prozent Dividende zahlt
so fehlen ihr jedes Jahr vielleicht
vielleicht
vielleicht Prozent ihres Aktienkapitals an den notwendigsten Rückstellungen
Ich habe die volkswirtschaftlichen Trugschlüsse erwähnt
die eine Erklärung für die Atmosphäre bilden
innerhalb deren die Reparationsnote entstanden ist
Ich darf aber nicht an den erheblichen gefährlichen Irrtümern vorübergehen
die sich in der politischen Mentalität des Auslandes abspielen
Ich nenne von diesen Irrtümern nur zwei
Der eine lautet
Deutschland hat nichts gezahlt und will nichts zahlen
Der andere lautet
Deutschland hat nicht entwaffnet und will nicht entwaffnen
Meine Herren
Ich möchte Ihnen zwei Aufstellungen verlesen
die ich gemacht habe
um diese Fragen zu beantworten
Zunächst
Deutschland hat nichts gezahlt und will nichts zahlen
Es ist schwer
genaue Schätzungen aufzustellen für alle diejenigen Leistungen
die Deutschland in der Vergangenheit seit Beendigung des Krieges hingegeben hat
Aber wenn auch die Schätzungen vielleicht nicht auf die letzten Dezimalen genau zu sein brauchen
so geben sie doch ein deutliches und unwiderlegliches globales Bild von der Gesamtheit der deutschen Leistung
Ich erwähne folgende Posten
Das deutsche liquidierte Eigentum im Auslande hat einen Wert von
Milliarden
die übergebene Flotte hat einen Wert von
Milliarden
das Reichseigentum in den abgetretenen Gebieten beläuft sich auf
Milliarden Mark
übergebenes Eisenbahn- und Verkehrsmaterial beläuft sich auf Milliarden Goldmark (Zuruf rechts
alles Goldmark
) – alles Goldmark
– Rücklassgüter nicht militärischen Charakters
Milliarden Goldmark
der Verlust der deutschen Ansprüche an seine Kriegsverbündeten beläuft sich auf Milliarden Goldmark
Der Wert der Saargruben wird von uns auf
Milliarden Goldmark beziffert
Die Kohlenlieferungen
die wir getätigt haben
zum Weltmarktpreis gerechnet
belaufen sich auf
Milliarden Goldmark
Barzahlungen für Reparationen sind bekanntlich
Milliarden Goldmark gewesen
Eine Reihe von kleineren Posten – kleiner
obwohl sie in die Milliarden laufen – übergehe ich
sie betragen im ganzen
Milliarden Mark
Wir kommen somit zu einer Gesamtsumme der deutschen Leistungen seit Kriegsende von
Milliarden Goldmark
– Hierbei ist der Wert der Kolonien und der reine Wirtschaftswert der abgetretenen oberschlesischen und westpreussischen Gebiete nicht in Ansatz gebracht
Fügt man den nach mittleren Schätzungen hinzu
so erhöht sich diese Summe auf weit über Milliarden Goldmark
Das habe ich dem Auslande zu sagen
das durch eine starke Propaganda heute noch immer die Meinung zu hören bekommt
Deutschland habe nichts gezahlt und Deutschland wolle nichts zahlen
Es ist die stärkste Zahlungsleistung von Deutschland ausgegangen
die jemals von einem Volke der Erde an andere Völker geleistet worden ist
Die andere Behauptung lautet
Deutschland habe nicht entwaffnet und wolle nicht entwaffnen
Auch hier werde ich Ihnen eine Reihe von Zahlen geben und bitte dabei zu bedenken
dass sich in diesen Zahlen nicht die ganze Entwaffnung Deutschlands ausdrückt
dass sie nicht die gewaltige Heeresreduktion umfassen und dass sie den Verlust unserer Festungen nicht enthalten
Es sind unter anderem abgeliefert worden an Gewehren und Karabinern
Millionen
an Maschinengewehren
an Minenwerfern und Granatwerfern
an Geschützen und Rohren
an scharfen Artilleriegeschossen und Minen Millionen
an scharfen Hand-
Gewehr- und Wurfgranaten Millionen
an Zündern Millionen
an Handwaffenmunition Millionen und an Pulver Kilo
Demgegenüber ist die Behauptung eine vermessene
dass Deutschland zur Abrüstung nichts getan habe
Die deutsche Abrüstung ist eine Leistung von unerhörter Grösse
und es ist nicht wahr
wenn man behauptet
dass einige Waffenfunde
die in Deutschland gemacht worden sind
an diesem Bilde irgend etwas Wesentliches ändern
Noch in Jahren wird man vermutlich irgendwo in deutschem Boden vergrabene Waffen finden
gerade so gut wie man heute noch römische Münzen oder longobardische Schwerter im Boden findet
Eine prozentige Leistung auf dem Gebiet einer grossen Aktion gibt es nicht
und wenn hier Bruchteile eines Prozentes zurückgeblieben sein mögen
so ist kein Grund dafür
diese Tatsachen in Form von Entdeckungen aufzubauschen
Kein denkender Mensch in der Welt kann annehmen
dass Deutschland mit dem
was ihm an Waffen oder an Kriegern verblieben ist
einen Krieg führen kann
Jeder Mensch
der heute vertraut ist mit dem technischen Wesen eines Krieges
weiss
dass ein neuzeitlicher Krieg nicht zu führen ist mit Resten von Waffen
dass er überhaupt nicht zu führen ist mit vorhandenem Material
sondern dass er nur geführt werden kann durch Umstellungen der gesamten Industrialität eines Landes
Diese Umstellung aber ist in Deutschland nicht möglich
und somit sind alle Bemühungen vergeblich
die darauf hinauslaufen
etwa den Beweis deutscher Wehrkraft dadurch zu bringen
dass noch ein halbes oder ein viertel Prozent der deutschen Waffen nicht abgeliefert sein möge
Damit will ich den verborgenen Waffen aber nicht das Wort reden
Ich halte es für tief bedauerlich
dass das Reich in Gefahr gebracht worden ist durch solche Personen
die Waffen versteckt haben mit irgendwelchen unklaren und verworrenen Absichten
ohne sich deutlich zu machen
dass wir dadurch von neuem den Beschwerden von Kommissionen und schweren politischen Verwirrungen ausgesetzt werden
Die Reichsregierung wird und muss alles tun
um diejenigen Verpflichtungen
die sie übernommen hat
durchzuführen
und es soll ihr dabei niemand in den Arm fallen
Die Abrüstung Deutschlands bezeichne ich als eine vollkommene
und ich bezeichne sie um so mehr als eine vollkommene
als sie stattgefunden hat in einem Europa
das von Waffen starrt
Die beabsichtigte Abrüstung der Welt
wozu hat sie geführt
Sie hat dazu geführt
dass gegenwärtig in Europa nicht
Millionen Soldaten unter Waffen stehen
wie vor dem Kriege
sondern
Millionen
In dieser waffenstarrenden Welt kann man von einem bewaffneten und kriegsbereiten Deutschland nicht sprechen
wenn man ehrlich die Verhältnisse betrachtet
Aber
meine Damen und Herren
es ist doch einmal nötig auszusprechen
wenn Deutschland diese gewaltigen Leistungen getätigt hat
die Leistungen seiner Zahlungen auf der einen Seite
die Leistungen seiner Entwaffnung auf der anderen Seite
unter welchen physischen und moralischen Verhältnissen Deutschland diese beiden grossen Taten vollbracht hat
Halb verhungert ging das Land aus dem schwersten aller Kriege hervor
aber nicht nur aus dem Kriege
sondern aus einer Blockade
die sich noch nahezu ein Jahr über Kriegsende hinaus verlängert hatte
In diesem Zustande durchschritt das Volk eine Revolution und eine Reihe von wirtschaftlichen Krisen
die heute noch nicht beendet ist
Eine Geldentwertung trat ein
die
wie es Herr Stresemann mit beweglichen Worten ausgeführt hat
den Mittelstand zerbrach
die eine Umschichtung der Stände herbeigeführt hat
wie sie bedauerlicher nicht gedacht werden kann
die Elend und Entbehrungen in alle Schichten des Volkes und fast in jede Familie gebracht hat
Die Intelligenz des Landes
unsere kulturellen Werte sind in schwerster Gefahr und Bedrängnis
Der Kanzler hat geschildert
wie es kaum mehr möglich ist
die notwendigsten Institute der gesundheitlichen Pflege zu erhalten
Die Wissenschaft ist in Gefahr
Tausende haben ihre Studien unterbrechen müssen
haben sich anderen Berufen zugewandt
Der Berufswechsel in Deutschland
die Verarmung der geistigen Schichten hat die kulturelle Kraft unserer Bevölkerung um Jahre zurückgeworfen
Gleichzeitig aber hat auf dem Lande
das die Leistungen vollbrachte
von denen ich sprach
die Leistungen der Zahlung und der Abrüstung
ein Druck gelastet
der bis zum heutigen Tage nicht behoben ist
der schwere Druck des Gemütempfindens
der Schmerz um verlorene Heimat
der Druck der Okkupationsheere im Osten und Westen
der Druck der Sanktionen
die uns drei Städte im Frieden entrissen haben
der Druck der Kommissionen
die im Lande herumreisen und in alle unsere Verhältnisse eingreifen
Dieser schwere Druck hat auf dem Volke gelastet neben dem wirtschaftlichen und neben dem sozialen
während es diejenigen Leistungen vollbrachte
die ich erwähnt habe
Ich glaube nicht
dass es ungerecht ist
zu fragen
ob je ein Volk in geschichtlichen Zeiten im Frieden einer härteren Probe unterworfen worden ist
Wie aber hat sich Deutschland den Verhältnissen gegenüber selbst verhalten
In dieser Zeit der schwersten Not
der schwersten Sorge
der stärksten moralischen und physischen Anspannung ist Deutschland dasjenige Land gewesen
das Europas Zivilisation erhalten hat
denn hätte Deutschland in dieser Zeit den Willen zur Ordnung und Disziplin sinken lassen
hätte sich Deutschland in dieser Zeit in Umsturz gleiten lassen
so wäre für die europäische Zivilisation eine Rettung nicht mehr erwachsen
Wir verlangen für das
was wir geleistet haben
von aussen keine Anerkennung und keinen Dank
aber wir dürfen erwarten und verlangen
dass sich die Welt endlich entschliesst
die deutschen Verhältnisse so zu sehen
wie sie sind
Es ist nötig
dass in die fremden Länder diejenigen Stimmen hineindringen – und deshalb darf ich auch die meine erheben –
die behaupten und beweisen
dass die Leistungen Deutschlands die Achtung der Welt verdienen
Da
wo unser schwerstes Unglück liegt
entspringen aber
wie ich glaube
auch die Quellen unserer Hoffnung
die leider heute noch spärlich fliessen
Denn
sind diese Dinge wahr
die ich ausgesprochen habe
und sie sind es
so haben sie die Unaufhaltsamkeit der Wahrheit
Die Wahrheit ist ein Strom
der sich nicht in Flaschen versiegeln lässt
Es ist zweifellos
dass man die Wahrheit lange Zeit unterdrücken kann
aber schliesslich macht sie ihren Weg um die Erde
und wenn die Wahrheit den Weg um die Erde antritt
dann ist auch für uns der Augenblick des Friedens gekommen
den wir ersehnen
Ich kehre zur Reparationsnote zurück
Ihre Beantwortung hat der Kanzler gestern deutlich umschrieben
Er hat ausgesprochen
dass die Tür der Verhandlungen nicht geschlossen ist
denn dieser Verhandlungen bedürfen wir schon deswegen
um zurückzukommen auf diejenigen Goldleistungen
die von der Reparationskommission in Aussicht genommen worden sind
Wir haben die Absicht
der Reparationskommission zu sagen
dass unter den heutigen Verhältnissen der Geldentwertung wir einen anderen Zahlungsplan für erwarten
Richtlinien für die Verhandlungen mit der Reparationskommission aber bleiben die beiden vom Kanzler ausgesprochenen
ein Neubau unseres Steuerkompromisses ist nicht möglich und ebensowenig möglich ist ein Eingriff in unsere Staats- und Finanzhoheit
Herr Stresemann hat die Mahnung ausgesprochen
an die ich mich zu halten beabsichtige
nicht auf diejenigen Punkte zurückzugreifen
die in der Vergangenheit die Auffassungen innerhalb dieses Hauses getrennt haben
Es sind gestern schwere Vorwürfe gegen die vergangene Politik des Kabinetts erhoben worden
Ich gehe darauf nicht ein
weil auch ich den Wunsch habe
dass wir gemeinschaftlich an der Zukunft und nicht getrennt an der Vergangenheit arbeiten
Aber eins möchte ich nicht ungesagt lassen
Ich glaube
dass das Kabinett es für sich beanspruchen darf
dass es ihm möglich gewesen ist
im Jahre der stärksten Gefahr die Einheit und Unversehrtheit des Reichs zu erhalten
und ich behaupte
dass mit keiner anderen Politik die Unversehrtheit und Einheit des Reiches gewahrt worden wäre
Die Politik
die wir zu führen beabsichtigen
ist die Politik des Friedens
Wir führen sie in der freien Ueberzeugung und in dem Glauben an unsere gute und gerechte Sache
Wir wollen die Erfüllung
soweit sie im Rahmen der Möglichkeit liegt
nicht als Selbstzweck
sondern als Weg zum Frieden
Wir wollen den Wiederaufbau der zerstörten Gebiete als Weg zum Frieden
und wir wollen nach Kräften beitragen zur Entbürdung und zum Wiederaufbau der Welt
Freilich
vom wahren Frieden sind wir noch weit entfernt
Noch immer herrscht ein tiefes Misstrauen zwischen den Völkern
gesteigert oftmals bis zur Feindseligkeit des Wortes und der Handlung
An Stelle gemeinschaftlicher Arbeit verkettet den Erdkreis ein Ring gemeinschaftlicher Verschuldung
Europa starrt von Waffen
und es findet sich nicht der Staatsmann und nicht die Nation
die sich zum befreienden Gedanken und zur befreienden Tat aufrafft
Nach dreijährigem Frieden ist unser eigenes Land noch immer friedlos
zum Teil militärisch besetzt
zum Teil militärisch kontrolliert
Kann nun Genua dieser friedlosen Welt den ersehnten Frieden bringen
– Amerika hat die Beteiligung an Genua abgelehnt mit der Begründung
Genua sei eine politische Konferenz
Hauptfragen der wirtschaftlichen Probleme werden in Genua nicht behandelt
und somit bleiben wir fern
In Boulogne ist nochmals bekräftigt worden
dass die Probleme der Reparation
der Grundlagen des Versailler Friedens
nicht der Beschlussfassung unterliegen sollen
Dennoch hat der Kanzler gestern in seiner Rede die hoffnungsvollere Seite von Genua erwähnt
Ich stimme seinen Ausführungen bei und will das von ihm selbst beschränkte Mass von Hoffnungen nicht herunterstimmen
Dennoch werden wir unsere Stellung zu Genua erneut zu prüfen haben
Wir müssen erwägen
mit welchen Gedanken
aber auch mit welchen Gefühlen wir uns einer Konferenz nähern
auf der das Schicksal und der Aufbau einer Welt behandelt werden soll
aber nicht der unseren
nicht unser Aufbau und nicht unser Schicksal
Lässt sich eine Brücke finden
– gut
Lässt sie sich nicht finden
so wird Genua das Schicksal von vielen anderen Konferenzen teilen
In diesem Zusammenhang ein Wort in Anknüpfung an die Ausführungen des Herrn Stresemann über Russland
Zweifellos wird Genua für Russland manches Wesentliche bringen
und ich will nicht einen Augenblick die Auffassung der Kabinettsregierung unausgesprochen lassen
die dahin geht
dass wir nach Ausmass unserer Kräfte uns aufrichtig bemühen werden
am Wiederaufbau Russlands mitzuwirken
Dabei ist der Weg von Syndikaten nicht der entscheidende
Syndikate können nützlich sein
und von solchen Syndikaten sollten wir uns nicht ausschliessen
Dagegen wird das Wesentliche unserer Aufbauarbeit zwischen uns und Russland selbst zu besprechen sein
Solche Besprechungen haben stattgefunden und finden weiter statt
und ich werde sie mit allen Mitteln fördern
Es ist kein Gedanke daran
dass Deutschland etwa die Absicht hätte
Russland gegenüber die Rolle des kapitallüsternen Kolonisten zu spielen
Ich freue mich ganz besonders
dass von seiten des Herrn Stresemann und seiner Freunde heute eine solche Stellung Russland gegenüber gewünscht wird
denn ich erinnere mich an eine Periode
in der ich mit meiner Auffassung über die Notwendigkeit
Russland zu Hilfe zu kommen
bei dieser Seite keine Gegenliebe gefunden habe
Soll
meine Herren
aus dem Chaos der Welt ein Ausweg gefunden werden
so ist es nötig
den Rahmen weiter zu spannen
als es durch die Note der Reparationskommission geschehen ist
Es ist schlechterdings nicht möglich
dass eine niedergebrochene Welt aufgerichtet werde lediglich durch die Arbeit eines einzigen Landes
auch wenn dieses Land noch so gutwillig an diesem Aufbau mitzuwirken gewillt ist
Alle Nationen der Erde
nicht nur die ehemaligen Kämpfer
müssen erkennen
dass sie sämtlich am Aufbau der Welt in gleichem Masse interessiert sind
Sie müssen erkennen
dass sie einander wechselseitig bedürfen als Produzenten und als Käufer
sie müssen erkennen
dass sie alle die gleichen Rohstoffe dieser Erde nötig haben
Sie müssen sich vereinigen zu einer Sanierungsaktion der Welt
von der sich niemand ausschliessen darf
der aus den Vorräten der Welt schöpft
Deutschland aber bedarf
um im Kreise der Völker die ihm gestellte Aufgabe des Aufbaus zu erfüllen
einer Atempause
die nur durch äussere Anleihen beschafft werden kann
Um aber sein Verhältnis zu seinen Gläubigern zu regeln
und zwar zu regeln in loyaler und ehrlicher Weise
muss Deutschland das Recht haben
sich mit seinen Gläubigern an einen Tisch zu setzen
Das bedeutet keine Uebergehung der Reparationskommission
die immer noch genügend Aufgaben zu erfüllen haben wird
Es kann aber dem Schuldner nicht verwehrt werden und ist ihm zu keiner Zeit verwehrt worden
sich mit seinen Gläubigern zusammenzusetzen und mit ihnen diejenigen Mittel zu beraten
wie wechselseitig das Verhältnis geregelt werden kann
nicht nur auf dem Gebiet des Geldes
sondern auf allen Gebieten
die Gläubiger und Schuldner gemeinschaftlich berühren
Ich kann es verstehen
dass man sich formal auf den Standpunkt gestellt hat
das deutsche Reparationsverhältnis kann in Genua nicht verhandelt werden
weil dort Nationen vertreten sind
die
nur zum Teil an Reparationsfragen beteiligt
nicht beschliessen können
wie Deutschlands Verhältnis zu seinen Gläubigern sich gestalten soll
Ich sage
ich kann es formal verstehen
sachlich hätte ich eine andere Lösung gewünscht
Aber wenn man sich auf diesen Standpunkt stellt
dass Genua für diese Kernfrage der gesamten Weltwirtschaft unzuständig ist
so ist es umsomehr notwendig
dass eine Regelung zwischen Deutschland und seinen Gläubigern durch gemeinschaftliche Verhandlungen gefunden wird
Es ist gestern in der Debatte Erwähnung Amerikas geschehen
Ich halte es für falsch
auf ein einzelnes Land
sei es das stärkste und edelste der Welt
alle Hoffnung zu setzen
Es entspricht der Gewohnheit verzweifelter Schuldner
alle Hoffnung an einen einzigen Anker zu hängen
In der Regel werden solche Hoffnungen getäuscht
Ich kenne sehr wohl die Abneigung Amerikas
sich auf die wirtschaftlichen Verhältnisse Europas einzulassen
In erster Linie ist es eine schwere Europamüdigkeit
die Amerika befallen hat nach den Erfahrungen des Krieges und nach den Erfahrungen des beginnenden Friedens
Wer das Tun und Treiben in Europa mit unbeteiligten Augen überblickt
dem liegt es freilich nahe – und man kann es ihm nicht verdenken –
wenn er die Augen abwendet
Ein anderes Motiv Amerikas
sich nicht einzumischen
besteht darin
dass die Auffassung in volkswirtschaftlichen amerikanischen Kreisen herrscht
die amerikanische Ausfuhr bedeute nur einen kleinen Bruchteil
man spricht von Prozent
der amerikanischen Produktion
Diese Zahl hält der Nachprüfung nicht stand
und ich glaube
dass man in kurzer Zeit in Amerika erkennen wird
dass der Prozentsatz der Ausfuhr im Verhältnis zur Produktion ein ganz bedeutend grösserer ist
Ich schätze das Verhältnis der Ausfuhr zur amerikanischen Fertigproduktion auf mindestens bis Prozent
Auf eine solche Ausfuhr aber wird Amerika auf die Dauer nicht leicht verzichten
Plausibel für die amerikanische Nichteinmischung ist aber noch ein dritter Grund
Amerika sagt
warum sollen wir unser Geld Europa zur Verfügung stellen
einem Kontinent
der es nur für seine Rüstungszwecke verbraucht
Das ist ein Einwand
den man verstehen kann
Aber ich glaube
Amerika wird empfinden
dass man einem Ertrinkenden keine Bedingungen stellt
Es ist nicht möglich
zu warten
bis der Geist des Friedens in Europa durchgedrungen ist
um Europa zu helfen
Am April wird der künftige amerikanische Botschafter Houghton sich zu Schiff begeben
um nach Deutschland zu kommen und hier seinen Posten zu übernehmen
Ich rufe ihm ein Willkommen entgegen und hoffe
dass seine Mission in Deutschland für beide Länder fruchtbringend sein wird
Wir selbst haben einen der stärksten Leiter unseres Wirtschaftslebens
Geheimrat Wiedfeldt
bestimmt
uns in Washington zu vertreten
Ich glaube
dass diese Wahl von Amerika gut aufgenommen werden wird
Denn Amerika wünschte sich einen starken Mann der Wirtschaft
und ich hoffe
dass Herr Wiedfeldt drüben ein gesegnetes Feld seiner Tätigkeit finden wird
Noch nie hat eine Nation so unentrinnbar das Schicksal eines Kontinents in der Hand gehalten wie Amerika im gegenwärtigen Augenblick
Eine gewaltige Verantwortung ist mit dieser Machtstellung verbunden
zu der diejenige des Krieges hinzutritt
den Amerika entschieden hat
und des Friedens
den es gleichfalls bestimmte
Wir dürfen hoffen
dass Amerika
das wir nicht lediglich als ein Land materieller Interessen ansehen dürfen
sondern von dem wir anerkennen müssen
dass es ein Land mit starken moralischen Impulsen ist
sich einer Beratung
die sich mit der endgültigen Regelung der deutschen Schuldverhältnisse befasst
nicht entziehen wird
Der Osten Europas ist niedergebrochen
das unglücklichste aller Länder
Oesterreich
dem wir heute die herzlichste brüderliche Teilnahme entgegenbringen
ist diesem Niederbruch leider gefolgt
Deutschland ringt mit allen seinen Kräften um seine Existenz
es ringt mit den Kräften seines Willens und seiner Arbeit und kämpft gegen seinen Niederbruch an
Der Niederbruch Deutschlands aber ist der Niederbruch Europas
Deutschland verlangt von niemand in der Welt Mitleid
aber Deutschland verlangt die Einsicht der Nationen in die Einheit und in die Verflochtenheit der Weltinteressen
Deutschland verlangt von den Nationen der Welt die Möglichkeit der Aufstellung eines Arbeitsplanes und die Möglichkeit einer Mitwirkung zu gemeinsamem Wiederaufbau
Eine solche Mitwirkung aber lässt sich nicht durch Diktate erzwingen
sie lässt sich nur durch ein freiwilliges
ehrliches
gutgewolltes Zusammenarbeiten der Nationen erreichen
von denen es keine gibt
die heute nicht der Hilfe bedürfte
Wir aber
die wir gemeinsam mit Ihnen und in Ihrem Auftrag die Verantwortung für die Politik des Reichs tragen
wir kämpfen für dreierlei
Wir kämpfen für die Existenz des Volkes
wir kämpfen für die Unversehrtheit und Einheit des Reichs
wir kämpfen für den Frieden und für den Aufbau
Dieses Ziel ist uns allen gemeinsam
Es gibt nicht eine Seele in diesem Hause
die sich davon ausschliesst
Deshalb lassen Sie uns auch dieses Ziel in Einigkeit verfolgen
Der Abschluss der provisorischen Arbeiten der Konferenz gestattet uns einen Ueberblick über die welthistorischen Leistungen der Konferenz
die erst in den kommenden Jahren mehr und mehr hervortreten werden und für die Europa der Genueser Konferenz Dank schuldet
Es wäre ein unberechtigter Optimismus
zu hoffen
dass durch den Abschluss dieser Arbeiten die Weltkrise sofort eine merkliche Linderung erfährt
Eine solche Besserung der allgemeinen Weltlage wird erst dann eintreten
wenn eine Reihe von Prinzipien erfüllt sind
die in den Beratungen der Kommission mit immer wachsender Deutlichkeit hervortraten
wenn sie vielleicht auch nicht ihren vollen Ausdruck in den niedergelegten Leitsätzen gefunden haben
Indem ich mich an die der Konferenz gezogenen Grenzen auf das strikteste halten werde
will ich versuchen
die vier grossen und unausgesprochenen Wahrheiten darzulegen
die mir aus den Beratungen hervorzugehen scheinen und die
wie ich glaube
unbedingte Voraussetzungen für eine Gesundung der Weltwirtschaft bilden
Die erste dieser Wahrheiten lautet
Die gesamte Verschuldung der Länder ist zu gross im Verhältnis zu ihrer Produktionskraft
Alle hauptsächlichen Wirtschaftsländer sind in einen Verschuldungskreis hineingezogen
der die meisten gleichzeitig zu Gläubigern und Schuldnern macht
Durch ihre Eigenschaft als Gläubiger wissen die Staaten nicht
wieviel sie von ihrem Guthaben erhalten werden
in ihrer Eigenschaft als Schuldner wissen sie nicht
wieviel sie zahlen können und müssen
Ueberhaupt kann kein Staat einen wirklichen Haushalt aufstellen
kein Staat kann es wagen
sich in grosse umfangreiche Neueinrichtungen einzulassen
die seine Wirtschaft verbessern und die dem Geldmarkt neue Nahrung geben
Kein Staat kann auf eine gesicherte Stabilisierung seiner Zahlungsbilanz und damit auf seine Wechselkurse vertrauen
mit Ausnahme jenes einen grossen Reiches
das niemandem schuldet und Gläubiger aller ist
nämlich Amerika
ohne dessen Beteiligung der Wiederaufbau Europas unmöglich wird
Vor allem aber können den überschuldeten Ländern neue Mittel
deren sie bedürfen
nicht zugeführt werden
denn die Ueberschuldung liegt vor aller Augen zutage
und so wenig ein freier Gläubiger bereit sein kann
Devisen zur Verfügung zu stellen
so wenig darf ein überlasteter Schuldner es wagen
sie anzunehmen
Auch in früheren Zeiten waren die Staaten untereinander verschuldet
aber diese Schuld stand in einem Verhältnis zur Produktionskraft und entsprach überdies werbenden Anlagen
Die heutige Verschuldung beläuft sich auf mehr
als die Staaten in Jahrzehnten ersparen und abzahlen können
Sie ist somit eine finanzielle Realität
Eine wirtschaftliche Realität aber ist ihnen so fern
als sie den Produktionsprozess der Welt hemmt
Es bleibt somit nur derjenige Weg übrig
der von einzelnen Wirtschaftsobjekten stets beschritten wurde
wenn ihre Verschuldung die Produktionskraft überstieg
nämlich der Weg der Sanierung und des Schuldabbaues
Die zweite der ausgesprochenen Genueser Wahrheiten scheint mir zu liegen in dem Satz
dass kein Gläubiger seine Schuldner am Bezahlen der Schulden hindern sollte
Wenn ein einzelnes Individuum einem anderen Geld schuldet
so kann verlangt werden
daß zur Auszahlung eine vereinbarte Münze verwendet wird
und es ist Sache des Schuldners
solche Münzen sich zu verschaffen
wie sie am Markte in jeglichem Umfange stets erhältlich sind
Ein Land kann einem anderen auf die Dauer seine Schulden nur in Gold bezahlen und
wenn es Gold nicht produziert oder nicht in grösserem Umfange besitzt
in Gütern
Eine Zahlung in Gütern aber ist dann nur möglich
wenn der Gläubiger sie gestattet
Verbietet er sie
so tritt Zahlungsunfähigkeit ein
und erschwert er sie durch Zölle oder durch andere hindernde Massnahmen
so wird der Betrag der Schuld willkürlich vermehrt
denn wenn um so viel mehr Waren geliefert werden
als erforderlich ist
um die auferlegten Lasten zu bezahlen
dann wird das Zahlungsmittel entwertet und somit die Schuldsumme erhöht
Es sollte somit jedes Land
das Zahlungen zu empfangen wünscht
seinen Schuldnern solche Erleichterungen der Einfuhr gewähren
die es ihm ermöglichen
den verschuldeten Betrag ohne unwillkürliche Erhöhung zu leisten
Die dritte der Wahrheiten ist vielleicht am deutlichsten zum Ausdruck gekommen und ausgesprochen in dem Satz
dass die Weltwirtschaft erst dann wieder hergestellt werden kann
wenn ein imponderabiler Wert wieder gewonnen ist
nämlich das wechselseitige Vertrauen
Dieses Vertrauen kann aber nur wiederkehren
wenn die Welt im wahren Frieden lebt
Der heutige Zustand der Welt ist nicht Frieden
sondern ein Zustand
der dem Kriege ähnlich ist
jedenfalls ist es kein vollkommener Friede
Leider ist in den einzelnen Ländern die öffentliche Meinung noch nicht demobilisiert
Die Ueberreste der Kriegspropaganda zirkulieren noch immer und belasten die Atmosphäre
Jeder
der seine Mittel und seine Arbeit einem Lande anvertraut
hat daher mit der Gefahr zu rechnen
dass dieses Land binnen kurzem durch Verhältnisse höherer Gewalt
die nicht in Naturereignissen
sondern in politischen Ereignissen liegen
gefährdet und verwandelt werden kann
Vor allem ist die Erkenntnis nicht gesichert
dass ein Schuldner
zumal wenn er verarmt ist
der Schonung bedarf
und dass er unfähig wird
zu leisten
wenn ihn die Mächte seiner Möglichkeiten
namentlich seines Kredits
berauben
Dass dies tatsächlich die Imponderabilien sind
die den ehemals so grossen Austausch des Produktions- und Konsumptionsverkehrs hemmen
geht aus der Tatsache hervor
dass die Produktionsmittel der Welt nahezu vollkommen erhalten sind
Selbst wenn man alle tief bedauerlichen Zerstörungen des Krieges und vor allem der Nachkriegszeit in Rechnung zieht
darf man annehmen
dass im gesamten Produktions- und Verkehrsapparat selbst mehr als Prozent erhalten sind
Die gewaltigen und tief beklagenswerten Zerstörungen innerhalb des russischen Reiches greifen in den Welthandel nur mit etwa Prozent ein
Trotz der grossen Menschenverluste des Krieges sind aber die menschlichen Produktionskräfte fast vollständig erhalten
denn sie haben sich in starkem Umfange ergänzt
Wenn somit die Geldmaschinerie nicht arbeitet
obgleich sowohl ihre Substanz wie ihre Triebkräfte fast vollständig erhalten sind
wenn auf der einen Seite Millionen von Händen feiern
auf der anderen Seite Millionen von Menschen hungern
wenn auf der einen Seite unzählige Gütermengen unverkäuflich sich aufstapeln
auf der anderen Seite an den gleichen Gütern der schwerste Mangel besteht
so liegt das daran
dass die wechselseitige Verschuldung als psychologisches Moment wirkt
Als weitere psychologische Momente sind der mangelnde Friedenszustand und das mangelnde Weltvertrauen bestimmend
Wenn man sich nun fragt
ob es denn wirklich kein Mittel gibt
die erschlafften Kräfte des Weltaustausches neu zu beleben
die Maschinerie der Weltproduktion von neuem in Bewegung zu setzen
so ergibt sich die vierte der unausgesprochenen Thesen
nämlich die
dass nicht durch irgend einen oder zwei Käufer
sondern durch das Zusammenwirken aller in den ökonomischen und Weltproblemen neue Bewegung zugeführt werden kann
Wie sollte auch nach einem Zerstörungswerk sondergleichen die Welt geheilt werden
wenn nicht sämtliche Länder der Erde sich dazu entschliessen
gemeinschaftlich Abhilfe zu bringen
Durch ein universelles Opfer der Welt und der leidenden Menschheit kann nur eine leidende Welt geheilt werden
Niemals ist ein Wiederaufbau anders gelungen als durch Aufwendung gewaltsamer neuer Mittel
Solche Mittel werden nicht aufgebracht werden
solange ein jedes Glied der Weltwirtschaft mit wenigen Ausnahmen überschuldet ist
Das erste Opfer wird somit in dem allgemeinen Abbau des Verschuldungskreises zu suchen sein
Das weitere Opfer besteht in der gemeinsamen Aufbringung grosser neuer Mittel für den Wiederaufbau
sei es auf dem Wege allgemeiner und wechselseitiger Kredite
sei es auf anderen Wegen
deren Erörterung zu weit führen würde
Dass die Genueser Konferenz zur Erörterung dieser Fragen geführt hat
ist eine Tatsache
die in der Geschichte Europas unvergessen bleiben wird
Ein weiteres historisches Ergebnis der Konferenz erblickt die deutsche Delegation in der Annäherung des grossen
schwerbedrängten russischen Volkes an den Kreis der besten Nationen
Durch manche Aussprachen hat Deutschland sich bemüht
zu einer Annäherung der beiderseitigen Gesichtspunkte beizutragen
Deutschland hofft
durch die Fortsetzung der beiderseitigen Besprechungen das Werk des Friedens zwischen Ost und West zu fördern
Für den Schutz
den Italien diesem Werk des allgemeinen Friedens gewährt hat
schuldet die Welt dieser hochherzigen Nation und ihren Führern den tiefsten Dank
Die Geschichte Italiens ist älter als die der meisten europäischen Nationen
Auf diesem Boden sind mehr als einmal grosse Weltbewegungen entstanden
Abermals und hoffentlich nicht vergebens haben die Völker der Erde ihre Augen und Herzen zu Italien erhoben in der tiefen Empfindung
der Petrarca den unsterblichen Ausdruck verliehen hat
Io vò gridando Pace
Pace
Pace
Der Herr Reichskanzler hat mit seinen beredten Worten den Kreis eines Jahres vor Ihnen entrollt
Er hat seine Ausführungen begonnen mit der Schilderung der Lage
in der sich unser Volk an den Tagen der Ultimaten des letzten Jahres befand
Uns allen ist in Erinnerung die Härte der Worte
die damals gesprochen wurden
der unbelehrbare wirtschaftliche Aberglaube
der aus diesen Worten sprach
Wir alle haben uns damals gefragt
wie ist es möglich
von einem Volk zu verlangen
dass es Milliarden als Kriegsentschädigung hingibt
mehr als die Hälfte seines ganzen Vermögens
eine Zahlungsleistung in Gold
das dieses Land nicht besitzt
Ist es möglich
dass jemals Vernunft über den Erdball kommt und den Irrsinn dieser Gedanken zerstört
Wie lange wird es dauern
werden Jahre oder Jahrzehnte vergehen bis zu dem Augenblick
wo die Erde einsieht
dass es unmöglich ist
diese Forderungen zu erfüllen
auch wenn Deutschland noch so gutwillig sich der Konvention der Historie fügt
die besagt
dass der Besiegte zahlt
Nur schrittweise konnte die Vernunft ihren Weg nehmen
kein Weg ist so lang
als der Weg der Vernunft und der Weg der Wahrheit
Diesen Weg eines Jahres – denn ein Jahr hat es gedauert
bis die Welt vor einer veränderten Einsicht stand –
diesen Weg eines Jahres lassen Sie uns in kurzen Abschnitten in Eile noch einmal durchlaufen
Der erste abergläubische Gedanke im Augenblick der Unterzeichnung jenes unglücklichen Ultimatums
der Gedanke der ehemaligen Gegner war
Zahlungen können in beliebiger Höhe von einem Land in Gold geleistet werden
das kein Gold erzeugt
und das kein Gold besitzt
Es bedurfte der Arbeit von Monaten
die von Verhandlung zu Verhandlung geschritten ist
– der Name der Stadt Wiesbaden ist mit diesen Verhandlungen verknüpft
– um zu erkennen
dass
wenn Leistungen erheblichen Umfanges von einem Land an ein anderes bewirkt werden sollen
nicht Gold das Zahlungsmittel sein kann
sondern nur das Gut
die Ware
Der belehrende Charakter dieser Verhandlungen war von Bedeutung
Noch heute sind die Verträge
die damals unterzeichnet wurden
nicht ratifiziert
Bis heute haben sie keine Wirkung gehabt auf wirtschaftlichem Gebiet
aber ihre Wirkung auf dem Gebiet wirtschaftlicher Einsicht war von hohem Wert
Ein Volk kann
wenn es sein muss
für ein anderes
für einen Kontinent arbeiten
aber es kann nicht mit dem alchimistischen Zaubermittel des Steins der Weisen Gold aus Nichts schaffen
Die Erkenntnis ging weiter
Im Herbst
als ich aus dem Wiederaufbauministerium ausgeschieden war
benutzte ich die Zeit der Freiheit
um nach England zu gehen
dort die Stimmung zu erkunden und
soweit es dem einzelnen möglich ist
dieser Stimmung Aufklärungen zuzuführen
die wünschenswert erschienen
Damals war in England eine Auffassung im Aufdämmern
die einen Fortschritt wirtschaftlicher Erkenntnis bedeutete
Man hatte begriffen
dass
wenn ein Land im Uebermass unter Zwang
unter erschwerten Bedingungen Arbeit leistet für einen Kontinent
eine Arbeit
die man kaum zu hart mit dem Ausdruck der Gefängnisarbeit bezeichnen könnte
dass dadurch nicht allein dieses Volk geschädigt wird
sondern mit ihm die Gemeinschaft der wirtschaftenden Völker der Erde
Diese Erkenntnis stieg auf in demjenigen Lande
das zuerst und zumeist vom Schaden betroffen war
nämlich in England
Man bemerkte
dass die Zerrüttung der Märkte dasjenige Land am schwersten schädigen musste
das als Kaufmann
als Handwerker
als Fabrikant dieser Märkte bedurfte
um seinen Beitrag zum Wirtschaftsleben der Welt zu leisten
So entstand die Einsicht
dass nicht ein einziges Land imstande sein würde
die Krankheit eines geschlagenen Kontinents zu heilen
sondern dass eine wirtschaftliche Verflochtenheit bestand
eine unlösbare Einheit
und dass jedes Glied
das aus dieser Einheit ausfällt
sei es Rußland als Konsument
sei es Deutschland als Produzent
dass jedes fehlende Glied die Weltgemeinschaft schädigt
Bei den Führern der englischen Politik befestigte sich der Gedanke
eine wirtschaftliche Weltkonferenz zusammenzuberufen
Die Beschlussfassung über die Berufung war Sache des Obersten Rats der Alliierten
Er versammelte sich in Cannes
und dort war es zum ersten Male den deutschen Vertretern möglich
unsere Gesamtlage vor dem Areopag der Welt zu entwickeln
In Cannes wurde es deutlich
dass das deutsche Problem die europäische Wirtschaftslage beherrschte
und neben diesem deutschen Problem
in fernere Zukunft weisend
trat das russische Problem hervor
Kaum hatte man endgültig beschlossen
die Wirtschaftskonferenz einzuberufen
da brach die Konferenz von Cannes ab
denn ein Regierungswechsel hatte sich in Frankreich vollzogen
die Regierung Briands wurde durch die Regierung Poincaré abgelöst
Monatelang zweifelte man
ob es der auftretenden Opposition gelingen würde
den Gedanken der Weltkonferenz zu zerstören oder zur Unkenntlichkeit umzugestalten
Schliesslich kam sie zustande
doch unter Erschwernissen
Denn es hatten Besprechungen stattgefunden in Boulogne
und in diesen Besprechungen war von England dem französischen Wunsch stattgegeben worden
dass die Konferenz
die einberufen war zur Heilung des Leidens des Kontinents
dass diese Konferenz über eins nicht sprechen durfte
nämlich über das Wesen und die Ursache dieses Leidens
Es durfte nicht gesprochen werden über die Kernfrage
die deutsche Frage
die Reparationsfrage
Der Herr Reichskanzler hat es Ihnen dargelegt
strassauf
strassab in Genua war dennoch alles erfüllt von dieser Frage
So kam es denn
dass neben der ungelösten russischen Frage
die einer Sachverständigenkonferenz vorbehalten werden musste
doch eine Reihe von Erkenntnissen sich klärte
die freilich in den Kommissionssitzungen nur andeutungsweise besprochen werden durften
Doch gab es eine Schlußsitzung
und in dieser konnte es den deutschen Delegierten nicht verwehrt werden
die Kernprobleme ans Licht zu stellen und die Nationen zu fragen
ja oder nein
Soweit eine Konferenz
ein überfüllter Saal
ein Welttheater
eine Antwort auf solche Fragen geben darf
wurde sie gegeben
So lauteten etwa unsere Fragen
Kann ein Kontinent gesunden
wenn jede Nation der andern tief verschuldet ist
Kann eine Nation sich regen
wenn sie gleichzeitig überlasteter Gläubiger und hoffnungsloser Schuldner ist
Kann eine Kette von Gläubigern und Schuldnern ein wirtschaftliches Dasein führen
wenn am einen Ende der Kette ein grosses Reich
Amerika
steht
das niemandem schuldet
und am anderen Ende unser armes Land
das von niemandem etwas zu fordern hat
Die Antwort ist
Ein solcher Kreis der Weltverschuldung muss zerschnitten werden
Und in diesem Kreis der Weltverschuldung ist das deutsche Reparationsproblem nur ein Spezialfall der Verschuldung von Volk zu Volk
Des weiteren konnte nicht geleugnet werden
dass dem Schuldner
der zahlen soll
die Zahlung nicht unmöglich gemacht werden darf
Da Zahlung nur in Waren geleistet werden kann
so ist diejenige Politik widersinnig
die der Ware des Schuldnerlandes den Eingang ins Gläubigerland verschliesst
es ist widersinnig
gleichzeitig die Mauer des Antidumping
des Prohibitivzolls
zu erhöhen
und gleichzeitig zu verlangen
dass die zu entrichtende Ware diese Dämme überschwemmen soll
Auch diese Erkenntnisse tauchten in Genua auf
dass ein Wiederaufbau der Welt
wenn man ihn ernst ins Auge fasst
wenn der Begriff nicht zum Gemeinplatz zerfliessen soll
dass ein solcher Wiederaufbau nur möglich ist durch Opfer
Dass er nicht möglich ist durch das Opfer des einen oder des anderen Volkes
sondern dass sämtliche Völker beitragen müssen
So wie sämtliche Völker sich durch diesen furchtbaren Krieg in Schuld begeben haben
so müssen sämtliche Völker der Erde gemeinsam Opfer bringen
um die Folgen dieses Krieges zu mildern
Deshalb war es nötig
auszusprechen
nicht ein einzelnes Volk kann Europa heilen
sondern die Völker müssen zusammentreten und gemeinschaftlich wirken
sie müssen sich nicht damit begnügen
die Abbürdung dieser Weltschuld vorzunehmen
sie müssen dafür sorgen
dass neue Mittel beschafft werden
Denn zu jedem Aufbau gehören Mittel
Man kann nicht bauen aus Luft und Wolken
Wer baut
braucht Materialien und muss diese Materialien in Werten beschaffen
Werte aber freiwillig darbieten
heisst Opfer bringen
Neben diesen wirtschaftlichen Problemen war die Atmosphäre Genuas erfüllt von den Problemen Russlands
Die Wiederverbindung des Ostens und Westens ist eine der grossen Aufgaben der künftigen europäischen Politik
Es ist nötig
dass ein Kontinent wie Russland
ein Land von solchem Umfang
solcher Menschenzahl
solchen ungehobenen Schätzen wieder erschlossen wird
Es ist nötig
dass es dem wirtschaftlichen Komplex des Westens wieder angegliedert wird
Den Mächten der Entente ist das bisher nicht gelungen
Die Arbeit ist verschoben auf den Haag
und wir werden im Haag nicht teilnehmen
Wir drängen uns nicht dazu
an einer Arbeit teilzunehmen
die andere für sich leisten und in anderer Art
Wir haben unserseits einen eigenen Weg beschritten
den Weg des reinen
freien
vergebenden Friedens
Wir haben diesen Weg beschritten zum Zwecke des Aufbaues einer neuen Zukunft mit einem Lande
das ebenso schwere Schicksalsschläge erlitten hat
wie wir
Ob mit oder ohne eigene Schuld
lasse ich dahingestellt
Mit einem solchen Land kann man nicht abrechnen
wie mit einem schlechten Schuldner
Man kann und soll mit ihm zusammenwirken in dem Augenblick
wo seine Not am grössten ist
Man hat uns den Vorwurf gemacht
wir hätten Rapallo im unrichtigen Moment abgeschlossen
Ja gewiss
wenn an einer Tatsache nicht zu mäkeln ist
so bleibt wenigstens die Kritik
An sich gut
aber es hätte nicht am Montag
sondern es hätte am Dienstag oder Mittwoch sein sollen
Wir mussten den Vertrag abschliessen in dem Augenblick
wo wir erkannten
dass die Westmächte unseren berechtigten Wünschen nicht gerecht wurden
wo anderseits die vertraglichen Bestimmungen für uns sich fügten und anderseits der Wunsch der Gegenpartei nach Verständigung lebendig wurde
Wir rechnen nicht in der Politik mit Dankbarkeit
Frühere Politik
die sich vielfach auf Dankbarkeit gegründet hat
ist stets enttäuscht worden
Aber mit Realitäten und Tatsachen der Vergangenheit zu rechnen
ist kein Fehler
und es ist eine Realität
wenn eine Verbindung abgeschlossen wird von Völkern
die sich die Hände reichen
um in Frieden und Freundschaft zu leben
Im Haag werden wir nicht beteiligt sein
Denn wir haben unsere Verhältnisse zum Osten geregelt
Wir werden die Arbeit der übrigen mit aufrichtigem Wohlwollen verfolgen
Wir werden die Tätigkeit
die wir schon in Genua ausgeübt haben
weiterhin ausüben
die Tätigkeit der Vermittlung
aber nur dann
wenn es gewünscht wird
Denn wir drängen uns niemand auf
In Genua hat man es gewünscht
und wir sind diesem Wunsch gefolgt
Wird es im Haag nicht gewünscht
so bleiben wir abseits
Wir wünschen von Herzen
dass die Staaten mit gutem Erfolg vom Haag heimkehren
Wir neiden niemand eine Verbindung
Wir wollen keine Monopole
kein Alleinrecht
Wir wollen nichts weiter
als dass die Verbindung zwischen Osten und Westen wiederhergestellt wird
Wir wollen
dass die Verbindung so hergestellt wird
dass auch wir dem östlichen Volk die Hand reichen
Wenn ich von diesem Handreichen spreche
so meine ich freilich nicht
dass wir uns einem Gedankenkreis verschreiben
der nicht der unsere ist
Russland lebt unter einem Wirtschaftssystem
das sich von dem unseren unterscheidet
Wir haben dieses Wirtschaftssystem nicht zu kritisieren
Vielleicht wird Russland es allmählich umgestalten
Wir glauben
dass es heute in voller Umgestaltung begriffen ist
Wir haben unseren Frieden geschlossen nicht mit einem System
sondern mit einem Volk
und wir haben ihn geschlossen durch die Menschen
die in diesem Augenblick dieses Volk vertreten
Welche Wirtschaft sie betreiben
bekümmert uns nicht
Wir werden ihnen
soweit wir können
und soweit sie es wünschen
wirtschaftlich zur Seite stehen
mit wirtschaftlicher Initiative
mit Erfahrung und Kenntnis des Landes
mit den organisatorischen Fähigkeiten des deutschen Wirtschaftsmanns
mit den Einsichten des deutschen Gelehrten
Wir werden uns ihnen weder verschliessen
noch aufdrängen
sondern wir werden sie nach ihrer Fasson selig werden lassen
Wir hoffen aufrichtig
dass sie sich zu einem Wirtschaftssystem fügen
das sich mit dem europäischen Wirtschaftssystem ergänzt
Wir selbst nehmen darauf einen Einfluss nicht
Das ist die Etappe von Genua
Die Etappe vom Haag liegt in der Zukunft
Nun noch ein Wort von derjenigen Etappe
die sich in diesem Augenblick abspielt
Die Etappe Paris
Die reifende Einsicht des Jahres haben wir überblickt
Es ist die Einsicht
die unter Politikern entstand
Zum erstenmal treten nunmehr in Paris Wirtschaftsmänner zusammen
Bankiers aus den europäischen und amerikanischen Staaten
und beraten über Dinge materieller Ordnung
Diese Dinge sind auf der einen Seite die Kreditwürdigkeit unseres Landes
auf der anderen Seite die Durchführbarkeit von Verträgen
auf der dritten Seite die Möglichkeit der Unterbringung von Anleihen
Eine Spannung hält die Welt in Atem
Welche Entscheidung wird getroffen werden
Ich glaube nicht
dass diese Entscheidung das Wesentliche ist
Mag es eine grosse oder eine kleine
oder mag es gar keine Anleihe sein
Gleichviel
Der Schritt
den dieses Komitee getan hat
kann nicht rückgängig gemacht werden
Dieser Schritt aber ist der bedeutendste in der wirtschaftlichen Einsicht der Welt seit ½ Jahren
denn er führt zu der Tatsache
Dasjenige
was im Londoner Ultimatum festgesetzt ist
ist undurchführbar
und damit ist der Kreis der Erkenntnis geschlossen
Damit hat das Experiment dieser schwierigsten aller europäischen Fragen
dieses gefahrvollste und tragischste Experiment seinen intellektuellen Abschluss gefunden
Auf die Frage des Ultimatums von erfolgt die Antwort der Kommission von Die Frage lautet
Sind Milliarden von Deutschland erhältlich
und die Antwort lautet
Nein
Ob nun diese Antwort sich besiegelt durch das praktische Mittel der oder jener Massnahme
der oder jener Anleihe scheint mir nicht entscheidend
In wenigen Tagen werden wir wissen
ob nun das praktische Resultat sich anschliesst dem Resultat der Erkenntnis
Das Resultat der Erkenntnis aber ist das entscheidende
Ueberblicken wir den Lauf dieses Jahres
vergegenwärtigen wir uns
wie auf die grosse Frage des Ultimatums immer klarer und deutlicher die negative Antwort emporwächst
so dürfen wir auf der anderen Seite die Kritik unseres Landes nicht unberücksichtigt lassen
Man ist nicht milde umgegangen mit unserer Politik dieses Jahres
der Herr Reichskanzler kann manches davon erzählen
und jeder einzelne von uns
Wir sind einer jeden Kritik zugänglich
die uns sagt
nicht so müsst ihr es machen
sondern anders
Aber niemand wird dem Staatsmann helfen und dem Lande nützen durch eine Kritik
die lediglich sagt
ganz anders hättet ihr es machen müssen
aber wie
das bleibt unser Geheimnis
Häufig ist uns gesagt worden
Politik des Widerstandes
Der bedeutendste und erfolgreichste Staatsmann Europas hat uns auf unsere Frage eine Antwort gegeben
als wir ihm sagten
Wir haben es in diesem Jahr erleben müssen
dass eine furchtbare Teuerungswelle über unser Land hereingebrochen ist
wir haben es erleben müssen
dass der Mittelstand die schwersten Leiden zu erdulden hat
wir haben es erleben müssen
dass die fremden Zahlungsmittel auf das Vielfache ihres Werts gestiegen sind
Es ist uns manchmal der Zweifel gekommen
ob wir unter diesen Umständen nicht hätten sagen sollen
Widerstand
es koste
was es wolle
Ich will die Worte nicht zitieren
die wir gehört haben
aber aufs Tiefste ist unsere Ueberzeugung besiegelt worden
dass die Politik
die wir trieben
die einzige gewesen ist
die es ermöglicht hat
während dieses schwersten Jahres des neuen Friedens die Einheit des Reiches zu erhalten
Keine andere Politik kann uns genannt werden
die das Gleiche ermöglicht hätte
Erhaltung der Einheit und des Bestandes
Die Bestrebungen
die uns bedrohten und bedrohen
beziehen sich nicht nur auf die Zerreissung des Landes
sie beziehen sich auch auf seine weitere Schmälerung
nachdem dieses Land durch den unglücklichsten aller Verträge schon so viel von seinem Boden und seinen Menschen verloren hat
Unser Land ungeschmälert zu erhalten
unser Land und Volk als Einheit zu erhalten
ist das Ziel
das wir erkämpfen
Wenn gesagt worden ist
das kleinere Uebel gegenüber gewissen Wirtschaftsgefährdungen sei die Neubesetzung von rheinischem Land durch fremde Truppen
so sagen wir
Nein
der Meinung sind wir nicht
Deutsches Land soll nicht hergegeben werden
die deutsche Einheit soll nicht gefährdet werden
Der Kanzler hat es Ihnen gesagt und ich möchte es wiederholen
Wehe uns
wenn wir die Vergangenheit unseres Volkes vergessen
wehe uns
wenn wir seine grosse Geschichte vergessen und das
was seine grosse Geschichte uns hinterlassen hat
Das bedeutet nicht
dass wir jedes einzelne billigen
was im Laufe der Generationen geschehen und geworden ist
aber es bedeutet
dass wir an dem grossen Vermächtnis festhalten
das das Endergebnis der modernen deutschen Geschichte bildet
die Vereinigung Deutschlands in seinen Stämmen
Dieser Einheit werden wir nachleben und ihr haben wir zu dienen
Vergessen wir nicht
was von vielen einzelnen und manchmal von Parteien vergessen wird
die zu glauben meinen
wir hätten den Krieg gewonnen
Nein
leider nicht
Diesen Krieg
den grössten aller Kriege
haben wir verloren
Vergessen wir nicht
was das bedeutet
und vergessen wir nicht aus unserer grossen Geschichte
was es bedeutet hat
wenn in früheren Zeiten Kriege verloren wurden
die nicht den zehnten Teil so schwer
so hart und gefahrvoll waren
als dieser Weltkrieg
Vergessen wir nicht
vor welchen Gefahren wir gestanden haben und vor welchen Gefahren wir stehen
Und wenn einmal in hundert Jahren die Geschichte dieser Epoche geschrieben werden wird
dann wird man mit Sorgfalt fragen
Wo wurden die ersten Fäden angeknüpft
wie war es möglich in einer Welt
die vergiftet war von Hass
auf einem Planeten
der zum Himmel flammte in gegenseitiger Rachsucht
wie war es möglich in dieser Welt der Zerstörung und der Zwietracht
die ersten Fäden zu fügen
Die Antwort wird sein
Das deutsche Volk hat sie gefügt durch seine Geduld
durch seine Tatkraft
durch seinen positiven Willen
durch seinen Idealismus
durch seinen Opfersinn
Das wird das Urteil der Weltgeschichte über diese Epoche sein
die wir durchleben
Mag die Kritik des Tages uns verlästern
wir glauben aus tiefster Ueberzeugung
dass es keinen anderen Weg gibt
als den
den wir beschritten haben
um die deutsche Einheit in die Zukunft zu retten und für alle Zeit zu stabilisieren
Dass wir daneben nicht passiv gewesen sind während der ganzen Dauer dieses Jahres
haben wir Ihnen dargelegt
Zweifellos ist es
dass
wenn ein Volk leben soll
es nicht leben kann lediglich in einer einzigen Eigenschaft
in der Eigenschaft als Schuldner
Es muss sich wieder bewegen
es muss neue Kräfte sammeln
es muss seiner Wirtschaft neue Anknüpfungen bieten
es muss den Geist auf neue Probleme lenken
Deswegen glaube ich
dass unsere Politik darin nicht versagt hat
wenn sie den Versuch gemacht hat
wieder zu einer Aktivität zu kommen
Hiermit verlasse ich das Gebiet der praktischen Politik
Die praktische Politik dieses Jahres haben wir durchlaufen
Sie war nicht verloren
Der Krieg war zu schwer und die Zeit von drei Jahren ist sub specie saeculorum zu kurz
um ein neues Reich an die Stelle des verlorenen alten zu setzen
Aber wenn wir einheitlich bleiben
wenn wir die Gegensätze
die uns trennen
zurückstellen in dem Augenblick
wo die grossen Idealfragen unseres Landes zur Sprache kommen
– denn was trennt uns
Interessen und Konventionen trennen uns
und über Interessen kann man hinweg und über Konventionen soll man hinweg
soweit man nicht Kräfte und Ideale aus ihnen schöpfen kann – wenn wir über den großen Fragen
die uns einen
die Fragen vergessen
die uns trennen
so werden wir imstande zu einer einheitlichen Aussenpolitik sein
Gestatten Sie es einem rein praktischen Politiker
gestatten Sie es demjenigen
dem die Aufgabe obliegt
gerade in diesem Augenblick das Werk der Verträge
das Werk der Beziehungen zu pflegen
gestatten Sie in diesem Augenblick das Wort auszusprechen
Nicht Verhandlungen machen uns gesund und nicht Verträge
sondern die Gesundheit eines Volkes kommt nur aus seinem inneren Leben
aus dem Leben seiner Seele und seines Geistes
Dieses Leben ist gefährdet
aber es ist nicht zu Tode getroffen
Es gibt vieles
was unser seelisch-geistiges Leben schädigt – ich brauche nur an das zu erinnern
was wir in unseren grossen Städten und an anderen Stellen im Lande sehen –
aber unser seelisch-geistiges Leben ist in seinen Tiefen gesund
Noch immer lebt dieser Wille zur Arbeit
zur Disziplin
zur Organisation
zur Forschung
noch immer lebt der Wille zur Hingebung und zum Opfer
zur Betrachtung der Erscheinung im grossen Bogen der Synthese und Zusammenfassung
noch immer sind die grossen Kräfte des Geistes und Herzens ungebrochen und unberührt
Unserer Jugend haben wir diese Kräfte zu übergeben
sie ist die Trägerin und Pflegerin dieser Kräfte
und wir wollen hoffen
dass sie diese grösste und schwerste Verantwortung der Gegenwart erfüllt
Manches wird sie in diesem Fall abzustreifen haben
denn nicht aus dem Kampfe des Tages erwachsen diese Kräfte
diese Kräfte erwachsen aus der Versenkung und Vertiefung
Deswegen lassen wir unsere Jugend nicht untergehen in den Kämpfen des Tages
weisen wir sie hin auf die grossen Ideale der Vergangenheit und führen wir sie zu den Idealen der Zukunft
Ich glaube
daß ein solcher Hinweis auf das Gebiet des Geistes in Ihrem Lande verstanden werden muss
Wenn wir aus dem Norden zu Ihnen kommen
wenn wir diese bekränzte Stadt erblicken
so geht uns das Herz auf
Der grösste aller grossen schwäbischen Sänger hat das unsterbliche Wort gedichtet
O heilig Herz der Völker
o Vaterland
Dieses heilige Herz fühlt man nirgends stärker pochen als in Ihrem beseeligenden und schönen süddeutschen Gau
Als ich heute nachmittag auf der Suche nach dem
was ich einer erlauchten Versammlung würde sagen dürfen
durch die Wälder fuhr
die grüngolden Ihre Stadt umsäumen
da habe ich es in der Tiefe des Herzens empfunden
diese ehrwürdigen Buchen werden von ihren Hügeln noch einmal herniederblicken auf eine freie glückliche Stadt
Und als ich dann zu jenem Gipfel kam
der von einem kleinen Schlösschen gekrönt ist
das Solitude heisst
wo ein unendlicher Fernblick über das Land nach Norden sich auftut und das Auge versinkt in der blauen Ferne
da habe ich
wie lange nicht
das Gefühl erlebt
von dieser Stelle aus wird man nicht nur in eins der schönsten
nein
auch in eins der glücklichsten Länder blicken
in einer Zukunft
die unsere Nachfahren erleben werden
Wir aber
die wir vom Norden kommen
aus Staub und Nebel
von harter Arbeit und schwerer Verantwortung
uns ist es ein Dank und eine Freude
wenn wir an diesem heissen Busen Ihres Landes für Tage oder für Stunden Gesundheit
Freude und Hoffnung trinken können
Deswegen gewähren Sie uns diese Gastfreundschaft
so oft wir zu Ihnen kommen
und kommen Sie zu uns
um das Band zwischen Nord und Süd zu flechten
zu unauflöslicher und ewiger Dauer
Der Anlaß
der uns heute zusammenführt
ist das unmittelbar bevorstehende Erscheinen der ersten sechs Bände aus den diplomatischen Akten des Auswärtigen Amtes
Die Wichtigkeit dieses Ereignisses liegt für jedermann klar zutage
Ueber den wissenschaftlichen Wert der ganzen Publikation werden berufene Gelehrte zu urteilen haben
Es handelt sich jedoch bei dem Werke
dessen erster Abschnitt jetzt abgeschlossen vorliegt
nicht nur um eine Arbeit im Dienste der Wissenschaft
nicht nur um einen unschätzbar wertvollen Beitrag zur Kenntnis der europäischen Geschichte der letzten Jahrzehnte
sondern es handelt sich zugleich um eine ethische Tat des deutschen Volkes
über deren Inhalt ich einiges sagen möchte
Wie kam die Aktensammlung zustande
Die Vorgeschichte lässt sich mit wenigen Worten berichten
Vor ungefähr zwei Jahren fasste die deutsche Regierung den Beschluss
das gesamte Material über die deutsche Politik vor dem Weltkriege der Oeffentlichkeit zu unterbreiten
Sie wurde dabei von dem Gedanken geleitet
dass von unserer Seite alles bekannt gegeben werden sollte
was zur Aufklärung über die Entstehung der grossen Katastrophe von dienen kann
Die ängstlich überwachten Schranken des diplomatischen Geheimnisses sollten umgestossen
die verschwiegenen Siegel sorgfältig verborgengehaltener Dokumente gebrochen
und rückhaltlos sollten die in den Archiven des Auswärtigen Amtes ruhenden Akten ans Licht des Tages gezogen werden
Der Entschluss wurde zur Wirklichkeit
Drei Gelehrte
deren einwandfreie Sachlichkeit als zweifellos dasteht
wurden mit der Lösung der grossen Aufgabe betraut
und heute legen sie uns den verheissungsvollen Anfang ihrer mühevollen Tätigkeit vor
für die Deutschland ihnen tiefen Dank schuldet
Die kurze Vorgeschichte
die ich hier skizziert habe
zeigt
dass über dem ganzen Werke eigentlich als Motto die Worte stehen sollten
Im Dienste der Wahrheit
Denn das ist in der Tat das Leitmotiv
das ihm zugrunde liegt
Das deutsche Volk will an seinem Teile die ganze Wahrheit über die Genesis des Weltkrieges enthüllen
Es erscheint ihm dies nicht nur für das eigene Gewissen und aus einem wohlverstandenen Nationalgefühl heraus notwendig
sondern auch für die ganze Menschheit
Wir wissen alle
dass seit dem Weltkrieg die dunklen Mächte des Hasses
der Verdächtigung
des Misstrauens
der Anklage und der Beschuldigung die internationale Atmosphäre vergiften
Wir Deutsche haben es ganz besonders stark erfahren müssen
dass diese dunklen Mächte in das Getriebe der Politik bestimmend eingegriffen haben und ihre bösen Wirkungen
die uns im Weltkrieg in furchtbarer Deutlichkeit vor Augen traten
auf diese Weise zu verewigen drohen
Das gerade ist es
was im Namen der Menschheit verhütet werden muss
Man spricht heute – und mit vollem Recht – überall von der grundlegenden Bedeutung des wirtschaftlichen Wiederaufbaus von Europa
Hand in Hand damit muss aber eine vielleicht noch schwerere und sicher nicht minder wichtige Aufgabe gelöst werden
die ich den geistigen Wiederaufbau Europas nennen möchte
Und sie besteht in der allmählichen Ueberwindung eben jener Mächte des Hasses
der Verdächtigung
des Misstrauens
der Anklage und der Beschuldigung
die ich oben erwähnt habe
Das Bestreben der Besten muss darin bestehen
dass wir in Europa wieder reine Luft atmen können
eine Luft
die befreit ist von jener dumpfen Schwüle
die seit dem Kriege und auch mehrere Jahre vorher schon geherrscht hat
Es ist klar
daß dieses Ziel nur erreicht werden kann
wenn jeder rücksichtslos mit sich selbst ins Gericht geht
um dadurch einen Beitrag zu der gewaltigen Aufgabe des geistigen Wiederaufbaus zu leisten
Das deutsche Volk
das durch das Diktat von Versailles auf die Anklagebank gezwungen wurde
hat mit dem Werke
das nun zu erscheinen beginnt
den Anfang gemacht
Es hat es verschmäht
seine Geheimnisse zu verstecken und hat seinen restlosen Willen zur Wahrheit bekundet
Die ersten sechs Bände bilden ein Ganzes für sich
Sie behandeln die Zeit von bis
also jene Epoche
während deren die Leitung der politischen Geschicke des deutschen Volkes in der Hand des ersten Reichskanzlers
Fürst Otto von Bismarck
lag
Damals stand Deutschland auf der Höhe der Macht
und wir sehen aus den veröffentlichten Akten
dass es diese Macht niemals missbraucht hat
um den Frieden in Europa zu gefährden
sondern dass es sie im Gegenteil dazu verwandte
um ihn überall
wo es möglich erschien
zu erhalten
Das ganze Bündnissystem Bismarcks war auf diesem Grundgedanken aufgebaut und bietet
unter diesem Gesichtspunkt betrachtet
das Bild eines einheitlichen Kunstwerkes
Das ist eine Feststellung
die jeder objektive Leser machen wird
und wir können uns im Hinblick auf sie nur wünschen
dass die Wahrheit
der wir als Tribut entrichten
was uns zur Verfügung steht
sich unaufhaltsam Bahn bricht und allmählich alle Hindernisse beseitigt
die sich ihr heute noch in den Weg stellen
Der Weg der Wahrheit ist lang
Er ist um so länger
als ein Mangel an europäischem Interesse die Fragen
die uns Lebensfragen sind
als gelöst
das Urteil der Geschichte als gesprochen anzusehen sich gewöhnt hat
Ein Urteil kann nur gesprochen werden von einem vollgültigen Tribunal
Unser Suchen und Werben um Wahrheit aber wird nicht ruhen
bis im Namen der Geschichte ein befugtes Tribunal seinen Spruch gefällt hat
Die Interpellation Stresemann habe ich die Ehre wie folgt zu beantworten
Unter dem Ausdruck »Neutralisierung« kann man zwei rechtlich völlig verschiedene Begriffe verstehen
Soweit darunter zu verstehen ist das Verbot für Deutschland
innerhalb der Rheinlande ständig oder zeitweise militärische Streitkräfte zu unterhalten oder zu sammeln oder daselbst Befestigungen beizubehalten oder anzulegen
so hat die dahingehende Forderung bereits in den Art
und des Vertrages von Versailles ihre Verwirklichung gefunden
Sollte unter der Neutralisierung der Rheinlande die Schaffung eines neutralen Pufferstaates verstanden werden
so ist dem entgegenzuhalten
dass die Rheinlande auch nach dem Vertrage von Versailles ein integrierender Bestandteil des Deutschen Reiches und des preussischen Staates geblieben sind
Der Vertrag von Versailles enthält in der langen Reihe seiner Artikel nicht eine Bestimmung
auf die sich irgendeine Signatarmacht dieses Vertrags bei Erhebung einer dahingehenden Forderung stützen könnte
Eine solche Forderung könnte also nur unter Vertragsbruch verwirklicht werden
Bisher ist noch von keiner Seite ein Ansinnen dieser Art an die deutsche Regierung herangetreten
Auch sonst liegen der deutschen Regierung
abgesehen von unbeglaubigten Zeitungsmitteilungen
keine Nachrichten vor
die auf eine derartige Absicht schliessen lassen könnten
Namens der Reichsregierung habe ich die Erklärung abzugeben
dass sie niemals für irgendwelche Zugeständnisse
und mögen sie noch so gross sein
dafür zu haben ist
das Rheinland
das während der Besatzungszeit so oft seinen unerschütterlichen Willen zum Festhalten am angestammten Vaterland bewiesen hat
preiszugeben oder seinen Bestand schädigen zu lassen
Die Interpellation Lauscher bezüglich der Eisenbahnen habe ich die Ehre
wie folgt zu beantworten
Am Mai hat die Botschafterkonferenz eine von dem französischen Ministerpräsidenten unterzeichnete Note an die deutsche Regierung gerichtet
in der sie die sofortige Einstellung einer Reihe im Gang befindlicher Bahnbauten sowie die allmähliche Beseitigung gewisser Eisenbahnanlagen im linksrheinischen Gebiet verlangt
Sie stützt diese Forderungen auf Art
des Vertrages von Versailles
der die Beibehaltung aller materiellen Vorkehrungen für eine Mobilmachung in jenen Gebieten untersagt
Die Botschafterkonferenz vertritt den Standpunkt
dass die Bahnlinien
deren Einstellung sie fordert
strategische Linien und die Anlagen
deren Zerstörung sie verlangt
militärische Anlagen seien
Sie hat es für nötig gehalten
mit besonderem Nachdruck zu betonen
dass alle in ihr enthaltenen Entscheidungen auf Grund eingehender Untersuchungen so getroffen seien
dass die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit des rheinischen Eisenbahnnetzes durch sie in keiner Weise vermindert wird
Die Botschafterkonferenz stellt ferner »mit Genugtuung« fest
dass die Einstellung der im Gang befindlichen Arbeiten es Deutschland erlauben werde
die dafür ausgeworfenen bedeutenden Ausgaben zu ersparen und damit seine finanzielle Lage zu verbessern
So lebhaft die deutsche Regierung jede Gelegenheit begrüsst
die Finanzen Deutschlands zu heben
so vermag sie doch die Genugtuung der Botschafterkonferenz über die ihr gebotene Möglichkeit nicht zu teilen
Denn einmal übergeht die Botschafterkonferenz mit Stillschweigen
dass über den Ersparnissen
die sich aus der Einstellung der im Gang befindlichen Arbeiten ergeben
Hunderte von Millionen an Ausgaben stehen
die für die geforderten Zerstörungsmassnahmen völlig unproduktiv aufgewendet werden müssen
Zweitens trifft die Annahme der Note
dass es sich bei den einzustellenden Arbeiten und den zu beseitigenden Anlagen ausschliesslich um militärische
für die deutsche Wirtschaft gleichgültige Einrichtungen handele
in keiner Weise zu
Die deutsche Regierung weiss
dass der Vertrag von Versailles ihr verbietet
im besetzten Gebiet irgendwelche ständigen Vorkehrungen zu unterhalten
die dem Zweck der Mobilmachung zu dienen bestimmt sind
Sie beabsichtigt nicht
sich dieser Verpflichtung zu entziehen und sie wird die vorhandenen Anlagen
soweit sie wirklich militärischer Natur sind
pflichtgemäss zerstören lassen
soweit dieses Verlangen allen ökonomischen Erwägungen zum Trotz aufrechterhalten werden sollte
Dass sie nicht daran denkt
neue Anlagen dieser Art zu schaffen oder begonnene fortzuführen
ist angesichts der deutschen Finanzlage und der ganzen politischen Situation eine einfache Selbstverständlichkeit
Dagegen ist die deutsche Regierung weder nach dem Buchstaben noch nach dem Sinne des Versailler Vertrages verpflichtet
Einrichtungen
die für die gesunde wirtschaftliche Entwicklung des Rheinlandes zweckmässig und notwendig sind
nur deshalb zu zerstören oder unausgeführt zu lassen
weil die Botschafterkonferenz glaubt
dass sie eine etwaige Mobilmachung erleichtern
Der Art
richtet sich gegen die Vorbereitung eines Krieges
Er gibt den alliierten Regierungen kein Recht
störend und zerstörend in eine auf verständigen Grundsätzen aufgebaute Verkehrspolitik einzugreifen
Soweit das durch die Forderungen der Botschafterkonferenz geschieht
wird die deutsche Regierung diese Forderungen mit allem Nachdruck bekämpfen
Sie wird den alliierten Regierungen den Beweis liefern
dass die verlangten Massnahmen den betroffenen Gebieten schwere wirtschaftliche Nachteile zufügen
dass sie die Entwicklung nicht nur des Verkehrs
sondern zahlreicher für Deutschland lebenswichtiger Wirtschaftszweige hindern und so die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit Deutschlands keineswegs erhöhen
sondern stark beeinträchtigen würden
Von ganz besonderem Einfluss auf die Entschliessung der aliierten Regierungen sollte es sein
dass einzelne der beanstandeten Anlagen gerade dazu dienen sollen
die schnelle und pünktliche Ablieferung der Reparationskohle zu erleichtern
Die Prüfung der einzelnen Forderungen der Note
die von den deutschen Behörden mit der grössten Sorgfalt vorgenommen wird
ist noch nicht abgeschlossen
Schon jetzt lässt sich aber mit Gewissheit sagen
dass die Entschliessung der Botschafterkonferenz
soweit sie sich mit den Linien Mörs–Geldern
Osterath–Dernau und Ehrang–Koblenz befasst
überwiegend von unrichtigen Voraussetzungen ausgeht
Das gleiche gilt für eine grosse Anzahl der übrigen Punkte der Note
was sich zum Teil vielleicht daraus erklärt
dass den Verfassern die Entwicklung
die die Wirtschaft des Rheinlandes seit Beendigung des Krieges genommen hat
noch nicht bekannt geworden ist
Die deutsche Regierung zweifelt nicht daran
dass die Aufklärung
die sie den alliierten Regierungen in aller Offenheit und Ehrlichkeit bieten wird
zu einer Aufgabe der jetzt erhobenen unberechtigten Forderungen führen wird
Die ohnehin so schwer unter dem Drucke der Besatzung leidende rheinische Bevölkerung mag gewiss sein
dass kein Mittel unversucht bleiben wird
um ihr neue grundlose Schädigungen zu ersparen
Die dritte Interpellation erlaube ich mir wie folgt zu beantworten
Ueberblickt man die Versailler Regelung für das Saarbecken
so drängt sich am stärksten ihre Kompliziertheit auf
Man vergegenwärtige sich nur folgendes
Das Land ist deutsch
die Bewohner sind Deutsche
die Verwaltung liegt in der Hand des Völkerbundes
die Gruben sind Eigentum des französischen Staates und das Zollsystem ist das französische
Das ergibt ein so vielfaches Durchschneiden und Ueberschneiden der Kompetenzen
dass es in der Praxis zu kaum mehr lösbaren Schwierigkeiten führt
Auf die Frage
was das Saargebiet seiner juristischen Natur nach ist
dürften die Juristen die Antwort schuldig bleiben
Die Geschichte hat ein so seltsames Gebilde noch nicht gesehen
Dies hat begreiflicherweise eine grosse Belastung der beteiligten Behörden – und zwar nicht nur unserer – zur Folge
und im letzten Grunde ist der Leidtragende dabei immer die Bevölkerung
Politisch springt vor allem die Entrechtung der Bevölkerung in die Augen
Gewisse
nicht immer genügend klar gefasste Bestimmungen gewährleisten ihr zwar einige selbstverständliche Grundrechte
von denen bezeichnenderweise das Recht des freien Abzuges am deutlichsten ausgestaltet ist
Von der Mitbestimmung an ihrem Geschick ist sie aber so gut wie ausgeschlossen
In dem Fünfmännerkollegium
das sie regiert
befindet sich nur einer aus ihrer Mitte
und auch auf die Ernennung dieses einen hat sie keinen Einfluss
Die Regierungskommission hat Befugnisse
die weit über das hinausgehen
was im Zeitalter des aufgeklärten Absolutismus die Regel war
Gewiss ist sie dem Völkerbund verantwortlich
Ob aber diese Verantwortlichkeit denselben praktischen Wert hat wie eine Verantwortlichkeit gegenüber einer Volksvertretung
müsste erst noch bewiesen werden
Die Betrauung des Völkerbundes mit dieser absolutistischen Mission ist überhaupt für jeden
der einen wahren Völkerbund errichtet zu sehen wünscht
tief bedauerlich
Die Idee des Völkerbundes wird dadurch entwürdigt
Es ist kein Trost
dass dieses Regime auf Jahre beschränkt sein soll
Denn Jahre sind eine lange Zeit
und an ihrem Ende steht die Volksabstimmung
Nichts ist selbstverständlicher
als dass diese Abstimmung während der Jahre die Interessen der Bevölkerung überragend beherrscht
Wir alle wissen ferner aus den Beispielen anderer deutscher Grenzgebiete
besonders Oberschlesiens
was eine Abstimmungszeit für die Bevölkerung bedeutet
Im Saargebiet soll diese Zeit Jahre dauern
und wenn auch dort die Verhältnisse insofern günstig liegen
als der Bevölkerung fremdsprachige Elemente fehlen
so bedeutet es doch für sie ein überaus hartes Los und eine schwere Probe
Jahre lang unter der Ungewissheit ihres endgültigen nationalen Geschickes leben zu müssen
Ich wende mich zu der Frage
wie sich das geschilderte System bisher bewährt hat
Das Wirtschaftsleben des Landes bietet kein erfreuliches Bild
Hier wirken verschiedene Umstände zusammen
die künstliche Trennung der Kohlenwirtschaft von dem übrigen Wirtschaftsleben
die neue Zollinie und endlich die Einführung des Franken
Das Mass
in dem der Frank im Saarbecken umläuft
ist nach Ansicht der Regierung vertragswidrig
denn der Vertrag räumt der französischen Münze nur die Stellung eines zugelassenen Umlaufgeldes neben der Mark ein
Die Regierungskommission hat ihr aber bei Post und Eisenbahn die Eigenschaft als Währungsgeld unter Ausschaltung der Mark verliehen und später trotz dringenden Abratens aller Sachverständigen ihren Umlauf noch erweitert
Wirtschaftlich widerspricht diese Abänderung der Währungsverhältnisse der Grundstruktur des Wirtschaftslebens
Das Land hat nun einmal seinen natürlichen Absatzmarkt in Deutschland und kann dafür anderswo
namentlich in Frankreich
um so weniger ausreichenden Ersatz finden
als seine Hauptindustrie
die Eisenindustrie
im Westen als unliebsamer Konkurrent empfunden und bekämpft wird
Wenn also die Industrie des Saarbeckens auf den deutschen Markt angewiesen ist und daher vorwiegend Markeinnahmen hat
so muss sie notwendigerweise in schwere Bedrängnis geraten
sobald sie bei sinkendem Markkurse ihre Hauptausgaben – nämlich Löhne
Kohlen
Erze
Frachten – in Franken leisten muss
Die Tatsachen haben dies reichlich bewiesen
Das Land hat schon verschiedene schwere Krisen durchgemacht
die noch schärfer verlaufen wären
wenn nicht grosse industrielle Werke von ihren Niederlassungen im übrigen Deutschland einen Ausgleich hätten schaffen können
Erfreulicherweise haben auch verschiedene deutsche Wirtschaftsorganisationen der schwierigen Lage des Saarbeckens volles Verständnis entgegengebracht
In diesem Zusammenhang kann ich auch erwähnen
dass die Reichsregierung im Einverständnis mit Preussen und Bayern die Belieferung des Saargebiets mit Waren zu deutschen Inlandspreisen und mit deutschen Lebensmitteln sich angelegen sein lässt
Es sind hierbei allerdings beträchtliche Schwierigkeiten zu überwinden
und es könnte ein Zeitpunkt kommen
in dem wir gegen unseren Willen diese Massnahmen aufheben müssten
Doch hoffen wir
dass wir nicht vor diese Zwangslage gestellt sein werden
Alles in allem trägt das Wirtschaftsleben des Saarbeckens eine spezifische Unstabilität als hervorstechendstes Merkmal an sich
Wenn ich endlich zu der politischen Entwicklung übergehen darf
so muss ich zu meinem Bedauern hier feststellen
dass die Regierung des Saarbeckens von der den Völkerbund vertretenden Kommission nicht in der Weise geführt wird
wie es erwartet werden dürfte
Bekanntlich soll der Völkerbund die Regierung des Saarbeckens als Treuhänder führen
Eine solche treuhänderische Verwaltung darf nicht einen der beiden an dem endgültigen Besitz des Landes interessierten Staaten bevorzugen
Leider ist dies aber der Fall
Dass heute noch französische Truppen in beträchtlicher Zahl sich im Lande befinden
ist eine nicht abzustreitende Vertragswidrigkeit
denn nach dem Vertrag soll nicht Frankreich
sondern die Regierungskommission für Aufrechterhaltung von Ruhe und Ordnung sorgen
und nur durch eine örtliche Gendarmerie
Diese Gendarmerie ist zwar errichtet worden
jedoch nur in bescheidenem Umfange
angeblich wegen Geldmangels
Neben ihr steht aber noch eine französische Gendarmerie
Wie deren Existenz gerechtfertigt werden kann
ist mir unerfindlich
Denn der Vertrag sagt mit der denkbar grössten Klarheit
dass »nur eine örtliche Gendarmerie« eingerichtet werden soll
Uebrigens liegen Nachrichten vor
dass die französische Gendarmerie die Aufgabe hat
unter anderem über die Notabeln und gewisse andere Persönlichkeiten Listen zu führen
vertrauliche Beobachtungen in politischen Angelegenheiten anzustellen
die politische Gesinnung der Beamten zu überwachen und die Berichte der Zivilbehörden unauffällig zu kontrollieren
Auch die Errichtung der französischen Kriegsgerichte
die sogar durch eine besondere Verordnung erfolgt ist
widerspricht dem Vertrag
da dieser keine anderen Gerichte beibehalten wissen will als die früher bestehenden und ein neu zu errichtendes Obergericht
Mit Recht hebt ferner die Interpellation die Vertragswidrigkeit der im Herbst anlässlich der Arbeitseinstellung der Beamtenschaft erfolgten Massenausweisungen hervor
Diese entbehrten jeder Rechtsgrundlage und warfen die Bevölkerung zurück in die trübsten Zeiten der Herrschaft des Waffenstillstandsabkommens
Nach längerer Zeit sind allerdings diese Ausweisungen rückgängig gemacht worden
Die Regierungskommission hat ferner die Wahrnehmung der Auslandsinteressen der Bewohner der französischen Regierung übertragen
In formaler Hinsicht kann hiergegen kaum etwas eingewendet werden
da eine besondere Bestimmung des Vertrages der Regierungskommission freie Hand gibt
Es liegt jedoch auf der Hand
wie widersinnig es ist
dass deutsche Staatsangehörige im Auslande von Frankreich vertreten werden
Ausserdem ergeben sich hieraus allerlei praktische Schwierigkeiten
Die Regierungskommission hat uns sogar zugemutet
die Wahrnehmung der Interessen der deutschen Saarbewohner in Deutschland selbst durch Frankreich anzuerkennen
In diesem Punkt hat jedoch die Reichsregierung mit aller Entschiedenheit widersprochen
da das Saargebiet dem übrigen Deutschland gegenüber nicht Ausland ist
Wenn übrigens die Bewohner des Saargebiets ein Anliegen an deutsche Behörden haben
so wissen sie schon selbst den Weg zu ihnen zu finden und denken am allerwenigsten an eine Vermittlung durch französische Vertreter
Eine Frage von besonderer Wichtigkeit ist die Schaffung des seltsamen Begriffes »Saareinwohner«
Während der Versailler Vertrag den Bewohnern des Saargebiets ihre bisherige Staatsangehörigkeit belassen hat
was nicht anders als dahin verstanden werden kann
dass auch die mit der Staatsangehörigkeit verbundenen Rechte ihnen gewahrt bleiben sollen
hat die Regierungskommission durch Schaffung des Begriffes »Saareinwohner« und durch Uebertragung aller politischen Rechte auf diesen Begriff der Staatsangehörigkeit der Bewohner tatsächlich so gut wie jeden Inhalt genommen und mit dem neuen Begriff zwar nicht dem Worte nach
wohl aber der Sache nach eine Art besonderer saarländischer Staatsangehörigkeit geschaffen
Nach Ansicht der Reichsregierung ist hiermit eine der Grundlagen der vertraglichen Regelung über das Saargebiet umgestossen
In ähnlicher Richtung liegt eine Anzahl von Massnahmen der Regierungskommission
die das Ziel verfolgen
das Saargebiet dem übrigen Deutschland gegenüber als Ausland erscheinen zu lassen
obwohl doch unmöglich bestritten werden kann
dass das Saargebiet nach wie vor einen Teil des Reiches bildet
Es mag zwar im einzelnen schwierig sein
bei der besonderen Verwaltungsorganisation für das Saarbecken aus diesem Grundsatz heraus immer zu praktisch brauchbaren Ergebnissen zu gelangen
Wenn aber die Regierungskommission dieser Schwierigkeiten dadurch Herr zu werden sucht
dass sie kurzerhand erklärt
alles Gebiet ausserhalb des Saargebiets sei als Ausland zu betrachten
so ändert sie den Vertrag wiederum in einer seiner Grundlagen ab
Auch auf dem Gebiete des Schulwesens sind Vertragswidrigkeiten festzustellen
Dem französischen Staat hat die Regierungskommission auf diesem Gebiet Rechte eingeräumt
die weit über das vertraglich vorgesehene Mass hinausgehen
Auch die Einführung des französischen Sprachunterrichts in den Volksschulen und allerlei
zum Teil als Experimentieren zu bezeichnende recht wesentliche Reformen auf dem Gebiet des Schulwesens stehen nicht im Einklang mit dem Vertrage
denn dieser sieht in absoluter Form die Beibehaltung des bisherigen Schulsystems vor
und ich glaube
dass dies eine der wenigen Bestimmungen ist
die innere Berechtigung hat
da gerade auf dem Gebiete des Schulwesens einer landesfremden Regierung schwerlich die Fähigkeit zugesprochen werden kann
das Schulwesen eines Landes auf eine seiner Eigenart gerecht werdende neue Grundlage zu setzen
Die Reichsregierung hat wegen all dieser und ähnlicher Massnahmen der Regierungskommission wiederholt beim Völkerbund Einspruch eingelegt
Bisher ist keinem Einspruch Folge gegeben worden
Der Völkerbund begnügt sich in der Regel damit
den Standpunkt der Regierungskommission für gerechtfertigt zu erklären
Zu ihrem Bedauern kann sich die Reichsregierung dem Eindruck nicht verschliessen
dass ihre Einspruchnoten beim Völkerbund nicht die gebührende Beachtung finden
Die gemachten Erfahrungen werden die Reichsregierung natürlich nicht hindern
sich mit ihren Beschwerden weiterhin an den Völkerbund zu wenden
Sie gibt die Hoffnung nicht auf
dass der Völkerbund schliesslich doch die Ueberzeugung gewinnt
dass die Verwaltung des Saargebiets nicht in einem Geiste geführt wird
wie es gerade von einer Völkerbundskommission erwartet werden kann
Zu dieser Erwartung berechtigen die Reichsregierung namentlich auch die Schritte
die die Bevölkerung des Saargebiets selbst unternommen hat
Wiederholt hat sie in ausserordentlich eindrucksvollen Denkschriften und durch die Entsendung von Delegationen an den Völkerbund versucht
dessen Aufmerksamkeit mehr als bisher auf die Mißstände im Saarbecken zu lenken
und ich glaube sagen zu können
dass die Schritte nicht ganz erfolglos geblieben sind
Inzwischen hat auch die Oeffentlichkeit ausserhalb Deutschlands dem Saarbecken mehr und mehr Interesse entgegengebracht
und in einer ganzen Anzahl von ausländischen Zeitungen hat sich eine ziemlich scharfe Kritik der Methoden der Völkerbundsregierung erhoben
Das Verhältnis der Bevölkerung des Saarbeckens zu der Regierungskommission hat sich überraschend schnell festgelegt
Es ist das typische Bild einer Fremdherrschaft
Die Bevölkerung sah der Regierungskommission zwar nicht mit grossen Hoffnungen
aber doch unvoreingenommen entgegen und musste sehr bald Enttäuschung über Enttäuschung erleben
Mit verschwindenden Ausnahmen wurden die leitenden Posten der Verwaltung mit Franzosen besetzt
Die französischen Truppen blieben
desgleichen die französische Gendarmerie und die französischen Kriegsgerichte
Französische Einrichtungen wurden da und dort eingeführt
Eine Anzahl alteingesessener Bewohner wurde ausgewiesen
Der Franken brachte wirtschaftliche und soziale Schwierigkeiten
Der französische Unterricht für die Volksschulen wurde dekretiert
Den Beamten wurde die Frankenbesoldung wider ihren Willen aufgezwungen
Endlich wurden beinahe in allen wichtigen Fragen die Gutachten der Kreis- und Bezirkstage bei der Abänderung von Gesetzen nicht berücksichtigt
All dies schuf begreiflicherweise eine Atmosphäre der Mißstimmung
die schliesslich die Kreis- und Bezirkstage veranlasste
die Begutachtung von Verordnungsentwürfen vollkommen abzulehnen
So stehen sich jetzt Regierung und Bevölkerung des Saargebiets ohne Vertrauen gegenüber
ein Zustand
der unzweifelhaft als äusserst ungesund anzusprechen ist
Dieser Zustand ist aber die leicht erklärliche Folge der Regierung eines Landes durch eine landfremde Kommission
Am Juni haben unsere einstigen Gegner uns erklärt
sie hätten volles Vertrauen
dass die Einwohner des Saargebietes keinen Grund haben würden
die neue Verwaltung als eine ihnen ferner stehende zu betrachten
als es die von Berlin und München gewesen seien
Wenn irgend etwas durch die Tatsachen widerlegt worden ist
dann ist es dieser Satz
Gewiss
die Regierungskommission sitzt im Saargebiet selbst
in Wirklichkeit aber steht sie der Bevölkerung ferner
als wenn sie in einem anderen Erdteil ihren Sitz aufgeschlagen hätte
Allein die Verschiedenheit der Sprache bildet eine unüberbrückbare Kluft
Das Bild
das ich Ihnen in Vorstehendem vom Saarbecken entrollen durfte
ist kein erfreuliches
Als Deutsche aber können wir mit Stolz auf die Tatsache hinweisen
dass die Bevölkerung des Saargebietes in den schweren Jahren der Fremdherrschaft
von denen erst wenige vorübergegangen sind
sich um so fester zusammengeschlossen hat
um das zu wahren
was sie als ihr höchstes Gut betrachtet
ihr Deutschtum
Immer und immer wieder erhält die Reichsregierung und die Oeffentlichkeit aus dem Saarbecken Beweise bester deutscher Gesinnung
Ich stehe daher nicht an
zu erklären
dass die Deutschen an der Saar dem ganzen deutschen Volk Vorbild und Muster sind
Das deutsche Volk und die Reichsregierung wissen schon heute
was sie an der Bevölkerung des Saargebiets haben
Ihr muss ihr bestes Wollen und Können gelten in der Hoffnung auf den Tag
an dem auch äusserlich die Wiedervereinigung vollzogen wird